青灰色的城墙笼罩在暮霭中，京城的繁华带着一丝压抑的威严。林越站在琉璃厂的茶馆二楼，看着街上往来的官轿与商队，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘。自上古秘境归来已三月，他辞去青城派长老之位，以“富商林越”的身份潜入京城——综武世界与清廷的势力盘根错节，天地会的反清义举需要根基，而他的万蛇神宫，也需一个能摆上台面的“壳”。
“爷，您要的名册。”贴身随从（天地会安排的暗线）将一本蓝皮册子放在桌上，册子上记录着京城十大富豪的底细。
林越翻开册子，目光落在“王元宝”的名字上。此人以漕运发家，富可敌国，却吝啬成性，更暗中勾结贪官，垄断了江南的丝绸生意。
“就他了。”
深夜，王府的金库外，两个护院打着哈欠巡逻，腰间的钢刀在月光下泛着冷光。突然，护院们脚下传来“嘶嘶”声，低头一看，只见数十条通体漆黑的小蛇从墙角钻出，蛇瞳闪烁着幽光，瞬间缠上他们的脚踝。
“啊！蛇！”
惨叫声未落，护院们已僵在原地，眼神变得空洞——他们体内的气血正被小蛇悄无声息地吸走，这是林越用深渊之力培育的“噬血蛇”，毒性不强，却擅长吞噬生机。
林越的身影出现在金库门口，黑色灵蛇的意志领域展开，百米内的动静尽在掌握。他推门而入，王元宝正抱着一个金元宝打盹，听到动静惊醒，看到林越，厉声喝道：“你是谁？竟敢闯我王府！”
林越没有说话，只是打了个响指。屋顶的横梁上滑下一条手臂粗的银环蛇，蛇身缠绕着淡淡的黑气——这是他用万蛇神宫的意志培育的“灵蛇卫”，已初具智慧。
银环蛇吐着信子，落在王元宝面前，蛇瞳中映出他惊恐的脸。王元宝吓得瘫倒在地，裤脚湿了一片：“仙……仙长饶命！要钱我给，要地我也给！”
“我要你建一座宫。”林越的声音平淡，“一座能容纳万蛇的宫。”
王元宝连连点头：“建！我马上建！不知仙长要建在何处？”
“西山。”林越递过一张图纸，上面画着一座暗金色的宫殿，殿宇的廊柱缠绕着蛇形浮雕，“三个月内完工，材料用最好的，动静要小，只许你心腹参与。”
图纸上的宫殿布局暗合万蛇深渊的阵法，既能汇聚天地灵气，又能隐藏深渊气息，是他为“万蛇宫”量身设计的根基。
王元宝看着图纸上诡异的图案，心头发寒，却不敢有丝毫异议，颤抖着接过图纸：“遵……遵命。”
林越转身离去，银环蛇与噬血蛇如潮水般退去，仿佛从未出现过。王元宝瘫坐在地，看着满地的金元宝，第一次觉得财富如此烫手——他知道，自己被卷入了一个恐怖的漩涡。
接下来的半月，林越用同样的手段收服了另外两个富豪：开当铺的张万贯、做盐引生意的李四海。张万贯贪生怕死，被一条“骨蛇”（吞噬过武者骨骼的灵蛇）吓得当场跪地求饶；李四海色厉内荏，亲眼见自己的护卫被蛇群吞噬成白骨，立刻献出半数家产。
三个富豪凑在一起，面面相觑。他们不知道林越的底细，只知此人能驱策诡异的蛇群，手段通天，只能乖乖听话，暗中调集工匠、材料，往西山赶去。
而林越，则开始着手另一件事——寻找合适的“饲蛇女”。
第二章：蛇宫初建（西山，万蛇谷）
西山深处的山谷终年云雾缭绕，谷中多石穴，本是野蛇盘踞之地，被林越选中作为万蛇宫的选址，取名“万蛇谷”。
三个月后，一座暗金色的宫殿在谷中拔地而起。殿宇依山而建，琉璃瓦在阳光下泛着暗金色的光泽，廊柱上的蛇形浮雕栩栩如生，仿佛随时会活过来。宫殿的地下层挖有无数石室，连通着天然溶洞，是为蛇群准备的巢穴，里面铺着温玉，能保持恒定的温度。
王元宝擦着汗，站在林越身后，指着宫殿介绍：“仙长，主殿用了西域的墨玉，地基埋了玄铁，能防刀剑水火；地下石室铺了暖玉，蛇群应该会喜欢……”
