行，他从不打价格战，反而会将稀有药材的渠道分享给小药铺，只说“独乐乐不如众乐乐”；对病患，他坚持“富人多取，穷人少取，孤老不取”的原则，三年来救治的贫病者不下千人，却从未让药铺亏空——因为那些受过恩惠的乡绅、商户，总会以各种方式回报，有的送来上好的山参，有的捐钱修缮药铺，形成了良性的循环。
“东家，这是本月的账目。”账房先生将一本厚厚的账簿递过来，脸上带着惊叹，“光是‘宁氏活络膏’就卖了三千盒，比上月多了五成。”
宁采臣接过账簿，指尖拂过“活络膏”三个字。这是他结合国术“气血理论”研制的药膏，用红花、当归配合特制的姜汁，能快速打通淤塞的经脉，尤其适合习武之人。寻常药膏需要热敷，他的却只需用化劲手法轻轻推拿，药膏便能顺着毛孔渗入，效果立竿见影。
“给制药坊的伙计每人加两成月钱，”他合上账簿，“再拿出十两银子，给城西的养老院送些米粮和过冬的药材。”
账房先生应声而去，心里却对这位年轻东家愈发敬佩。十三岁的少年，本该是顽劣的年纪，宁采臣却已懂得“取之有度，用之有节”的道理。他的财富不是靠精明算计得来的，而是像他练拳一样——每一分力气都用在实处，每一次出手都留有余地，反而收获了最扎实的根基。
后院的居所是去年新修的，青砖黛瓦，雕梁画栋，却没有半点奢华俗气。正厅挂着一幅《道德经》拓片，是宁采臣亲手所书，字迹沉稳如桩功；书房里堆满了医书和拳谱，靠窗的书桌上，还放着他给母亲画的画像；最特别的是西厢房，被改造成了“静室”，地面铺着厚厚的松针，墙壁隔音，是他每日凝神炼劲的地方。
赵氏看着儿子的书房，总忍不住感叹：“当年在柴房里劈柴的小不点，如今竟有了这么大的家业。”
宁采臣正在给母亲捶背，闻言笑道：“娘，家业再大，也不如您身子康健。”他的手掌覆在赵氏的肩颈处，内劲化作细密的暖流渗入，缓解她多年的劳损。三年来，他用特制的药膳和推拿手法调理母亲的身体，原本孱弱的赵氏，如今面色红润，连冬日里的咳嗽都断了根。
这种“掌控”不仅体现在自身，更延伸到了家人身上。化劲高手能完美调控自身内分泌，自然也懂得如何用外力辅助他人的气血运行——这便是宁采臣从国术里悟到的“治家之道”：用实力撑起门户，用仁心温暖家人，用智慧平衡取予。
第三章：智胜乡绅，威服江湖
钱塘县的乡绅圈里，没人敢小觑宁采臣。三年前，他还是个摆摊卖草药的孩童；三年后，连县里最有权势的张乡绅，见了他都要拱手称一声“采臣先生”。这不仅因为他的药铺富甲一方，更因为他用两场“不露锋芒”的较量，赢得了所有人的尊重。
第一场是与张乡绅的“文斗”。张乡绅是前朝举人，自诩学识渊博，见宁采臣年纪轻轻便声名鹊起，心中颇有不服，便在一次宴会上出题刁难：“采臣小哥既通医理，可知‘医者不自医’的道理？为何你能调理自身，却解不开这世间的因果？”
满座宾客都屏住呼吸，这问题看似简单，实则暗讽他“只知强身，不懂世事”。宁采臣却微微一笑，指着窗外的老槐树道：“张公请看，此树根系在地下盘结，却能让枝叶伸向天空。医理如根系，固本培元；世事如枝叶，顺应自然。我练拳是为强根，行医是为展叶，根强则叶茂，叶茂反哺根，本是一体，何来‘不自医’之说？”
他的话既答了医理，又暗含处世之道，张乡绅抚掌大笑：“后生可畏！老夫输了。”从此，乡绅们再不敢以“孩童”视之，遇到棘手的事，反而会来请教他的见解。
第二场是与“过江龙”的“武斗”。半年前，一伙自称“太极门”的武师来到钱塘县，打着“切磋”的旗号，实则想抢占药铺的生意。为首的武师据说已练到“明劲”巅峰，一掌能劈断三寸厚的木板，在镇上摆下擂台，连挑了几家武馆。
宁采臣本不想理会，直到对方砸了他的药摊，打伤了两个弟子。
