“按第二方案，用‘荆棘囚笼’。”
副官点头，举起手中的信号筒（食铁灌木制成，能发出特殊声波），朝着天空发射了一枚绿色信号弹。信号弹在空中炸开，释放出浓郁的蜜语花信息素——这是行动的信号。
早已待命的“植物工兵”立刻行动起来。他们推着装载着钢铁荆棘种子的推车，跑到立交桥两侧的高楼废墟上，将种子撒向桥面和桥墩。同时，他们用特制的能量喷射器（以流能珊瑚转化的电能为动力）向种子喷洒地脉能量液，加速种子萌发。
钢铁荆棘的生长速度，在能量液的催化下达到了惊人的程度。
十秒内，种子破土而出，根须如同钢缆般钻入混凝土的裂缝；二十秒后，茎秆疯狂抽枝，表面的尖刺变得如同匕首般锋利；一分钟后，立交桥的入口处已经被密密麻麻的钢铁荆棘覆盖，形成了一道高五米、宽十米的绿色屏障，尖刺闪烁着寒芒，将丧尸群与外界隔绝。
“第一阶段完成。”植物工兵队长报告，“荆棘屏障的硬度达到食铁灌木的80%，能承受三阶变异体的冲击。”
赵风满意地点头，又下令：“放‘诱饵’。”
两名战士抬着一具处理过的变异兽尸体（去除了能量核心，只保留腐肉），用投石机（水晶骨竹制成的杠杆）扔到荆棘屏障内侧。腐肉落地的声响和气味，立刻吸引了丧尸群的注意。
原本漫无目的的丧尸们，如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地朝着屏障内侧涌去。它们用骨爪抓挠荆棘，用身体撞击屏障，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声。但钢铁荆棘的韧性远超它们的想象，每一次撞击，只会让尖刺更深地刺入它们的腐肉，而荆棘的根系则在吸收丧尸流出的脓液，转化为自身的养分，生长得更加繁茂。
“就是现在！”赵风拔出腰间的水晶骨竹剑，“第一、二大队，沿两侧废墟推进，清理零散丧尸；第三大队负责加固荆棘屏障；种子手跟我来，我们去占领市政厅方向的主干道！”
先锋军团如同楔子般插入震旦市的边缘。战士们配合默契，遇到零星丧尸，用食铁灌木制成的短斧精准劈砍头颅；遇到小股尸群，就释放蜜语花的高浓度信息素——这种信息素对丧尸有强烈的刺激性，能让它们暂时失去行动能力；而那些躲在建筑废墟里的丧尸，则由携带火焰喷射器（燃料是食铁灌木种子榨出的油脂）的战士清理，火焰过后，再撒上青羽珊瑚的孢子粉，快速中和空气中的有害气体。
林奇的意识始终笼罩着战场。他通过钢铁荆棘的根系，“感知”到丧尸群的分布密度，及时向赵风传递信息：“东北方向废弃商场内有大量聚集，约三百只，其中有五只速度型变异体。”
赵风立刻调整部署，派一个小队携带“电网荆棘”（钢铁荆棘的变种，能释放微弱电流）绕后，将商场的后门堵住，再从正面用火焰喷射器强攻。当最后一只变异体被水晶骨竹枪刺穿头颅时，战士们从它的脑中挖出了一颗鸽子蛋大小的淡蓝色晶体——这是一阶生命晶核，蕴含着纯净的能量。
“首领说的没错，震旦市的晶核浓度果然高！”战士们兴奋地传阅着晶核，脸上洋溢着喜悦。在天海市，十只丧尸中未必能找到一颗晶核，而在这里，几乎每只变异体都有晶核，品质也更高。
赵风将晶核收好，对战士们说：“这些晶核是好东西，既能给植物战车供能，又能给我们的武器附魔。但记住，我们的目标不是晶核，是让这里重新长出绿色！”
他指着前方被清理出的一片空地，种子手们已经开始播种。地脉榕的树苗在能量液的浇灌下，迅速长到三米高，气根垂落，开始净化周围的土壤；蜜语花在树下绽放，香气驱散了腐臭；而食铁灌木则沿着道路两侧生长，枝条交织，形成了一条临时的绿色通道。
夕阳西下时，先锋军团已经在震旦市边缘建立了三个前进基地，钢铁荆棘组成的防线向前推进了两公里，沿途的超凡植物如同绿色的灯塔，指引着后续部队的方向。赵风站在基地的了望塔上（用四棵地脉榕树的气根快速编织而成），望着远处城
