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林奇的先锋军团曾在此发现一具融合了十七种生物特征的畸变体残骸：大象的躯干上长着孔雀的尾羽，尾羽的羽轴是毒蛇的毒牙，毒牙根部嵌着鳄鱼的鳞片，鳞片缝隙中钻出蜥蜴的四肢，四肢末端则是灵长类的手掌，掌心长着发光的蘑菇菌盖。
“这不是随机的拼接，”林奇用能量探针触碰残骸，探针上的指示灯瞬间变成猩红，“虚噬菌在筛选‘优势基因’。大象的力量、孔雀的威慑、毒蛇的剧毒、鳄鱼的防御、蜥蜴的再生、灵长类的抓握、蘑菇的能量转化——它在制造一台只为杀戮而生的生物机器。”
更可怕的是，这种基因解域具有传染性。一只被感染的老鼠，在啃食了鸟类尸体后，下一代幼崽会长出带羽毛的翅膀；而人类若食用了被畸变动物污染的水源，即使没有直接感染虚噬菌，也可能在后代身上出现基因片段的错位。世界树基地的医疗档案中，就记录着一个天生长着鱼鳃的婴儿——他的母亲曾在末世初期饮用过被深渊巨鳗污染的河水。
本能极化则将生命最原始的欲望推向疯狂。
在天海市边缘的废弃医院，林奇见过被“繁殖欲”极化的畸变体。那是由数十名孕妇的尸体融合而成的肉团，表面布满蠕动的胎儿肢体，每个胎儿的口中都在不断吐出透明的卵囊，卵囊破裂后涌出的不是婴儿，而是带着尖牙的微型蛆虫。“它们不再是生命，只是繁殖的工具，”林奇在图鉴中记录，“虚噬菌剥离了所有情感与理智，只留下最基础的生物指令。”
与之相对的，是被“保护欲”极化的畸变体。在一处幼儿园废墟中，先锋军团遭遇过一只由幼师变异而成的怪物：她的身体与周围的玩具、桌椅融合，形成一个巨大的、布满安抚奶嘴与积木的巢穴，任何试图靠近的生物都会被她用无数条由跳绳变异而成的触手缠绕，直至窒息。而巢穴的中心，摆放着七具被蜡质层包裹的儿童尸体——那是她生前守护的孩子，死后仍被扭曲的本能禁锢。
形态重构的速度，足以颠覆对生物学的所有认知。
林奇曾亲眼目睹一只普通家猫在三分钟内完成的畸变：第一分钟，骨骼开始外凸，脊椎如蛇般延长；第二分钟，皮肤裂开，长出蜘蛛般的额外肢体，爪子分泌出绿色的腐蚀液；第三分钟，头部裂成四瓣，露出如同菊花般的口器，原本温顺的瞳孔变成全黑的深渊。“这不是进化，是酷刑，”他在日志中写道，“虚噬菌不在乎宿主的痛苦，只在乎能否在最短时间内适应杀戮。”
这种重构往往伴随着惊人的能量爆发。在记录“熔核巨像”的诞生时，观测仪器显示其体表温度在十分钟内从37c飙升至1500c，周围的钢铁在高温下融化，与畸变体的血肉融合成新的铠甲。而“风暴编织者”形成时，局部气压骤降，引发了直径五公里的龙卷风，将整个小镇连根拔起卷入云端。
1.3 畸变质：毁灭的能量基石
畸变质的发现，是理解末世能量循环的关键。
在生命之海的规则尚未完全破碎时，林奇通过生命织网感知到这种能量的本质：它是被怨念与虚噬菌污染的生命源力，失去了循环往复的特性，只剩下单向的毁灭与掠夺。“正常的生命源力如同河流，滋养万物后回归大海，”他在图鉴中注解，“畸变质则像岩浆，焚烧一切，只留下焦土。”
畸变质的颜色随浓度变化：低浓度时呈现淡灰色，如饥馑行者周身的薄雾；中等浓度为深紫色，常见于猎杀者的利爪与暴君的肌肉纤维；高浓度则化为纯黑色，是巢脑与尸皇的专属能量场，能直接扭曲光线与空间。
更危险的是畸变质的“传染性”。当一只畸变体死亡时，其体内的畸变质会在三分钟内挥发成气溶胶，接触者若没有纯净的生命能量防护，轻则出现幻觉、暴躁等精神症状，重则直接引发二次畸变。世界树基地的防御队员都配备着由涌泉灵莲汁液浸泡的面罩，面罩上的青羽珊瑚纹路能中和空气中的畸变质，这是用数十名队员的生命换来的防护标准。
畸变质的唯一克星，是植物的生命能量。林奇在培育超凡植
