杂役谷，丙字七号院。
时光在看似波澜不惊中悄然流逝，自林枫踏入玄云宗山门，已过去半月有余。那日他以雷霆手段击溃刘豹三人，消息如同长了翅膀，迅速传遍了这片区域，效果立竿见影。原本那些在暗处窥伺、蠢蠢欲动，意图欺压新人的目光，在触及他平静却深不见底的眼眸时，都不由自主地收敛了气焰，悄然退去。至少，在这丙字七号片区附近，再无人敢轻易上门寻衅，换来了一片难得的清静。
然而，林枫心中雪亮，这短暂的安宁不过是更大风暴来临前的短暂间歇。刘豹背后那位至今未曾露面的“执法队张师兄”，越是按兵不动，越像是在暗中积蓄着什么。外门这潭水，表面浑浊不堪，内里却暗流汹涌，深不可测。在这里，唯有绝对的实力，才是立足的根本，才是打破一切规则的硬道理。
这半月时光，他几乎足不出户，将绝大多数时间都投入到那间简陋石屋的苦修之中。玄云宗外门区域的天地灵气，虽远远无法与内门核心区域相提并论，但比起偏远的青云城，已是云泥之别，浓郁了数倍不止。凭借《九转逆命诀》那堪称逆天的吞噬与炼化之能，他不仅将之前连番激战、亡命奔逃所遗留的诸多暗伤隐患彻底修复弥合，一身修为更是被打磨得圆融通透，彻底稳固在凝元二重巅峰之境，距离突破那三重壁垒，仅剩一层薄如蝉翼的隔膜，仿佛随时都能一捅即破。
但随之而来的，是资源匮乏的问题日益尖锐，如同悬在头顶的利剑。宗门发放的那十块品质普通的下品灵石和一瓶仅能辅助引气的聚气丹，早已在高效的修炼中消耗殆尽。那本人手一本的《凝气诀》，对他而言更是形同鸡肋，毫无借鉴价值。而更高级的修炼功法、威力更强的武技、效果更佳的丹药，乃至更好的居住环境，一切的一切，都需要那至关重要的“贡献点”来兑换。没有贡献点，在这外门，几乎是寸步难行，连最基本的修炼都难以为继。
不能再等待了。
这一日，天光未亮，晨曦尚未完全驱散山谷中的浓雾。林枫推开那扇吱呀作响的石门，清冷的空气涌入肺腑。他换上了一身浆洗得微微发白、却整洁无比的灰色弟子服，目光越过弥漫的雾气，坚定地投向山谷中央那片隐约可见的建筑轮廓——那里，矗立着外门区域最为重要、也最能体现弟子实力的建筑之一，试炼塔。
试炼塔，塔高九层，巍峨耸立，通体由一种不知名的暗青色巨石垒砌而成，古朴而厚重。塔身表面，铭刻着无数繁复而玄奥的符文，历经岁月洗礼，依旧散发着古老而磅礴的能量波动。此塔并非实体闯关之所，而是由玄云宗历代大能联手布下的巨型阵法凝聚演化而成，塔内自成一方奇异空间，能够幻化出各种栩栩如生的妖兽、机关傀儡乃至武者虚影作为守关对手。弟子进入其中，与这些阵法幻象搏杀，根据击败对手的实力强度、数量多寡以及最终通关的层数，获得相应的贡献点奖励。这是外门弟子获取贡献点最直接、最迅速，同时也是最危险、最考验实力的途径之一。据说塔内幻象极为逼真，受伤时那钻心的疼痛，乃至“死亡”瞬间那令人窒息的冰冷与黑暗，都真实得可怕，虽不会真正危及性命，在支撑不住或遭遇“致命攻击”时会被阵法自动传送出来，但对于闯塔者的精神意志，却是极其严峻的考验。
此刻，试炼塔前那片以青石板铺就的宽阔广场上，早已是人头攒动，喧声鼎沸。有人摩拳擦掌，神色激动，准备入塔一搏，换取珍贵的贡献点；有人则面色苍白，垂头丧气，眼神黯淡，显然是刚刚被塔内幻象击败，狼狈传送而出；而更多的人，则围聚在塔门口一侧那块高达数丈的巨大玉璧之前，仰头观望着。玉璧之上，灵光流转，实时滚动显示着此刻正在塔内闯关弟子的姓名、当前所在层数以及大致进度。
“快看！李狂师兄的名字亮在第五层了！他冲上第五层了！”
“厉害！第五层守关的幻兽，实力据说已经堪比凝元三重巅峰了！”
“张玉师姐也不差啊，在第四层坚持了快一炷香的时间了！”
“唉，别提了，我连第二层那
