残余信息回溯，此事疑似与新近崛起的‘皇阁’有关。区区一个寨子里的泥腿子势力，也敢动我影阁的人？”阴影微微波动，一道模糊的令牌虚影凝聚，又倏然散去，“派‘暗刃’去‘问问’。若是他们做的，灭满门，鸡犬不留。若不是，让他们交出凶手，并献上足够赔偿，否则，后果自负。”
……
而最令人意想不到的是，连远在中州核心区域，超然物外的丹塔内部，也因这遥远边陲之地传来的消息，泛起了一丝微澜。
南域丹塔，塔主书房。
穆云生塔主放下手中的丹方，拿起一份边缘标注着隐秘符号的密报。上面简要记录了黑风寨“皇阁”及“木先生”的信息，尤其提到了“木先生”麾下可能拥有一位擅长使用诡异奇毒的高手（指紫影的战绩被零星传出）。
穆云生看着“用毒高手”、“行事诡秘”、“来历不明”这几个字眼，手指轻轻敲击桌面，眼中闪过一丝追忆与疑虑。“用毒高手……行事风格……这份果决狠辣，会不会是……他？”他想到了那个曾在丹道大比上惊才绝艳，以弱冠之龄炼制出失传灵丹，却又因身怀重宝而惹下滔天大祸，最终下落不明的年轻人——林枫。
但随即，他又缓缓摇了摇头，将这个有些荒谬的念头压下。“不太可能……太一圣地追缉正紧，他自身难保，理应隐姓埋名，远遁万里，怎会在此穷山恶水之地，如此招摇地建立势力？”虽然理性如此判断，但一种属于顶尖丹师的敏锐直觉，却让他无法完全释怀。沉吟片刻，他还是对空无一人的书房吩咐了一句：“传令下去，让外勤执事暗中留意这个‘皇阁’的动向，尤其是那位‘木先生’的丹道或用药痕迹。非必要，勿接触，勿干涉。”
各方势力，或出于好奇，或意图拉拢，或满怀敌意，或心存猜忌，反应不一而足。皇阁这艘刚刚起航、尚且脆弱的小舟，已然在不知不觉中，驶入了风雨欲来、暗礁密布的广阔海域。
夜色如墨，深沉得化不开。
皇阁新接手的北区总部，由原鬼刀门大堂改造而成，空气中似乎还残留着一丝若有若无的血腥气。林枫独自一人坐在静室之中，双目微阖，周身气息内敛，心神沉入丹田，引导着混沌灵力在经脉中缓缓运转，参悟着《混沌开天经》的奥义，巩固着刚刚突破不久的境界。
突然，他心神一动，灵觉中传来一丝极其微弱的、近乎不存在的空间涟漪。并非杀气，而是一种纯粹的、冰冷的“存在感”，突兀地出现在了这间被他布下数道简易禁制的密室里。
林枫骤然睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝。目光锐利如剑，直射向密室最阴暗的角落。
那里，原本空无一物的阴影，此刻如同被滴入墨汁的清水，缓缓荡漾开来。一道模糊的身影，如同从虚无中生长出来一般，由淡转浓，悄然凝聚。
来人全身笼罩在一件宽大无比、不反光的黑袍之中，脸上戴着一张材质非金非木的白色面具，面具上的表情极其诡异，半边嘴角上扬似在微笑，半边嘴角下撇似在哭泣，让人望之心底生寒。他气息全无，仿佛本身就是黑暗的一部分，若非林枫灵觉远超同阶，几乎无法察觉其存在。
正是曾在鬼市，“百晓生”石室中有过一面之缘的那个神秘人！
林枫心中凛然，体内混沌洞天悄然加速运转，一缕精纯的剑意已沟通了识海中的逆星剑，全身肌肉微微绷紧，处于一触即发的临战状态。此人能如此轻易地穿过外围由追风、紫影布置的多重暗哨，并无声无息突破他设下的禁制，其实力，深不可测。
“阁下不请自来，擅闯私室，莫非是鬼刀门请来的说客？”林枫声音平稳，听不出丝毫波澜，率先开口，试图掌握一丝主动。
神秘人发出一阵中性而低沉的笑声，仿佛砂纸摩擦：“木先生？或者说……林枫阁下？不必试探，老夫并非为那已成丧家之犬的鬼刀门而来。”他顿了顿，面具下的目光似乎能穿透人心，“能越阶斩杀云逸，从太一圣地布下的天罗地网中逃脱，更于此龙蛇混杂的黑风寨，白手起家，短短时
