夕阳的余晖透过稀疏的林木，斑驳地洒在华山后山这片人迹罕至的谷地，非但没带来暖意，反而衬得周遭愈发清冷。劫后余生的众人瘫坐在冰冷的岩石和枯草上，连动弹一根手指都觉得费力。重新呼吸到带着草木清香的自由空气，本该感到庆幸，但弥漫在队伍中的，只有死里逃生后的虚脱和更深沉的疲惫。
三名重伤员被小心地安置在相对平坦避风的地方。金万贯依旧昏迷，但胸膛尚有起伏，脸色是失血过多的惨白，伤口处被罗青衣紧急处理过，敷上了最后的止血生肌药粉，用相对干净的布条紧紧包扎，暂时看不到那骇人的灰败毒素，但他整个人的生气微弱得如同即将熄灭的烛火。
罗青衣自己也昏迷不醒，她躺在金万贯不远处，脸色灰暗，那只引导过邪异能量的右臂被小心地放在身侧，衣袖卷起，露出的皮肤上，那些细微的、如同冰裂般的暗色纹路并未消退，反而在苍白皮肤的映衬下更加清晰，触之冰凉坚硬，仿佛那不是血肉，而是某种即将碎裂的瓷器。她偶尔会无意识地蹙紧眉头，似乎在昏迷中依旧承受着巨大的痛苦。
云梦谣的情况稍好，但也好不到哪里去。她脸色苍白得像一张透明的纸，呼吸微弱而急促，仿佛随时会断掉。心神受创带来的影响是深层次的，即便在昏迷中，她的身体也时不时会轻微抽搐一下，仿佛惊弓之鸟。
丁逍遥靠坐在一块山石旁，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着内腑的隐痛。他检查了一下自己，右臂依旧麻木，虎口崩裂的伤口已经自行凝结，但稍微用力就钻心地疼。他看向其他人，萧断岳如同脱力的巨熊，靠着一棵歪脖子树大口喘息，身上满是刮蹭的血痕和尘土；公输铭脸色惨白地抱着骨折的手臂，额头全是冷汗；玄尘子盘膝坐在一旁，闭目调息，但眉宇间的疲惫和苍白难以掩饰；林闻枢算是状态最好的，但也嘴唇干裂，眼神中充满了后怕。
“必须……尽快找到安全的落脚点，处理伤势，补充食物和水。”丁逍遥的声音沙哑得如同破锣，他强撑着站起来，目光扫过这片陌生的谷地。群山环绕，林木幽深，根本辨不清方向，更不知道身在华山何处。
“我去探路。”萧断岳挣扎着想要站起来，却踉跄了一下，显然体力也透支严重。
“我和你一起去。”林闻枢连忙上前搀扶，“我能听声辨位，或许能找到水源或者人迹。”
丁逍遥点了点头，眼下也只能如此。“小心，有任何不对劲，立刻退回。”
萧断岳和林闻枢互相搀扶着，步履蹒跚地消失在林木深处。
剩下的几人留在原地，守护着伤员。公输铭忍着剧痛，用还能动的左手，配合牙齿，试图将骨折的右臂用树枝和布条重新固定得更妥帖一些。玄尘子则从随身的布袋里取出几颗安神定魄的药丸，分别给罗青衣和云梦谣喂下，虽然效果有限，但总好过没有。
丁逍遥走到金万贯身边，蹲下身，再次检查他的脉搏和呼吸。脉搏依旧微弱，但似乎比在地底时稍微有力了一点点。他的目光落在金万贯那被包扎起来的伤口附近，眉头微不可察地皱了一下。
不知是不是错觉，他感觉金万贯伤口周围的皮肤，似乎隐隐泛起一丝极其淡薄、几乎难以察觉的……暗青色？与之前那灰败和暗紫色不同，这青色更沉，更内敛，仿佛有什么东西沉淀了下去。
他轻轻掀开包扎的一角，凑近了仔细看。没错，虽然很淡，但那片皮肤确实透着一种不正常的青意，而且……似乎比周围的皮肤温度更低一些。他用指尖轻轻触碰，一股微弱的、熟悉的阴寒感顺着指尖传来，让他胸口那沉寂的灰白痕迹都似乎悸动了一下。
是残留的毒素？还是……那棋盘能量与毒素结合后，产生了某种未知的变化？
丁逍遥心中升起一股不祥的预感。罗青衣搏命般的救治，虽然暂时保住了金万贯的命，逼出了大部分致命毒素，但似乎……留下了某种更难缠的“根”。
就在这时，昏迷中的金万贯，身体突然猛地抽搐了一下，喉咙里发
