丁逍遥是在一阵剧烈的头痛和喉咙火烧火燎的干渴中恢复意识的。
他睁开眼，视线模糊了片刻，才逐渐聚焦。首先映入眼帘的是熟悉的、用竹篾和泥土糊成的吊脚楼顶棚，缝隙间透进几缕昏黄的光线，空气中弥漫着浓重的草药味和一丝若有若无的血腥气。
他尝试动弹，却发现浑身如同散了架般酸痛无力，尤其是右臂，沉重得仿佛不是自己的。他偏过头，看到那只鬼手被干净的布条仔细包裹着，布条下隐隐传来一种奇异的、既熟悉又陌生的沉坠感。
“醒了？”
粗犷而带着疲惫的声音在旁边响起。丁逍遥转动有些僵硬的脖颈，看到萧断岳正坐在一旁的竹凳上，手里拿着一块粗布，擦拭着他那柄从不离身的工兵铲。铲刃上还带着些许未能完全擦净的暗红色污迹。萧断岳身上也缠着不少布条，脸色有些苍白，但那双眼睛依旧亮得慑人。
“感觉怎么样？你小子可睡了一天一夜了！”萧断岳放下工兵铲，凑过来，铜铃大的眼睛里满是关切和后怕，“他娘的，昨天你那样子，可真够吓人的！”
昨天？丁逍遥皱了皱眉，努力回想，脑海中却只有一些混乱的碎片——无尽的黑暗、冰冷的注视、猩红的花朵、还有……一种仿佛能掌控一切的、令人心悸的虚无力量。更具体的，却怎么也想不起来了。
“我……怎么了？”他的声音沙哑得厉害。
萧断岳倒了碗水，小心地扶起他喂下，然后简略地将昨天寨门血战，以及他最后如同神魔附体般悬浮半空、举手投足间湮灭蚀兽将、惊退蚀潮的事情说了一遍。尽管他说得尽量平淡，但丁逍遥还是能从他那心有余悸的语气中，感受到当时的惊心动魄。
“……后来你就晕过去了，那股吓人的劲儿也没了。”萧断岳最后总结道，眼神复杂地看着丁逍遥被包裹的右手，“老道和鬼师说，你体内好几股力量冲撞得太厉害，差点……总之，你现在感觉咋样？手没事吧？”
丁逍遥低头看着自己被包裹的鬼手，尝试着微微动了动手指。一股远比以前更加沉凝、更加内敛的力量感从骨骼深处传来，仿佛这只手不再是血肉之躯，而是某种经历了千锤百炼的异金属。他甚至能隐约感觉到，这股力量与脚下的大地，与远处群山，存在着某种微妙的联系。
“还好。”他轻声说，心中却远不如表面平静。萧断岳描述的那股力量，让他感到陌生甚至……一丝恐惧。
这时，玄尘子和鬼师也闻讯走了进来。两人脸色都不太好，玄尘子道袍有些凌乱，气息虚浮，显然损耗极大。鬼师更是仿佛又苍老了几分，眼窝深陷，那嘶哑的嗓音更加干涩。
“醒了便好。”玄尘子坐到床边，再次为丁逍遥把脉，眉头时而紧蹙时而舒展，“奇怪……你体内那几股冲突的力量，似乎达成了一种极其脆弱的平衡，暂时蛰伏下来了。尤其是这只手……”他目光落在丁逍遥的鬼手上，“仿佛成了一个特殊的容器，将那些狂暴的力量都沉淀、收纳了进去。福祸难料啊……”
鬼师则直接得多，他盯着丁逍遥，死水般的眼中带着审视：“年轻人，你最后施展的力量，绝非寻常。那混沌湮灭之意，已近乎‘道’的层面，但也充满了不可控的凶险。你可知其来历？”
丁逍遥茫然地摇了摇头。他是真的不知道。
鬼师与玄尘子对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“昨日蚀潮虽退，但绝非终结。”玄尘子转移了话题，语气沉重，“根据那卷古图所示，圣山只是‘九曜镇魔’的一处节点。其他七处，恐怕也正面临威胁。那些域外魔物，所图甚大。”
鬼师补充道：“而且，圣山深处的污染源并未清除。蚀潮只是暂时退去，它们仍在积蓄力量。寨子，依旧危如累卵。”
正说着，岩嘎头人也走了进来。他左臂吊在胸前，脸上带着疲惫，但眼神却比之前坚定了许多。他先是对丁逍遥郑重地行了一个苗家大礼，感谢他的救命之恩，然后才忧心忡忡地道：
