们压抑的呼吸。
突然，队伍侧前方传来一声惊恐的尖叫和骚动！
一个负责探路的年轻伙计连滚带爬地从一片茂密的凤尾竹丛后跑了出来，脸色煞白，指着后面，嘴唇哆嗦着说不出完整的话。
丁逍遥和陈掌柜立刻带人冲了过去。拨开纠缠的竹枝，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气！
只见竹丛后的一片空地上，歪斜地倒着几具尸骸。尸体早已高度腐烂，面目难辨，身上的衣物也破烂不堪，沾满泥污，但从残留的布料和几件散落的、造型奇特的工具来看，绝非普通商旅或山民。更令人毛骨悚然的是，在这些尸骸的旁边，散落着几个打开的、里面空空如也的背包，以及几柄锈迹斑斑的工兵铲和破旧的防毒面具！
“是……是摸金倒斗的？” 一个见多识广的老伙计颤声说道。
陈掌柜脸色凝重，蹲下身，用树枝小心翼翼地拨动了一下一具尸骸手臂上缠绕的、已经变色的布条，那布条上似乎用某种耐腐的丝线绣着一个模糊的、类似山峦的诡异图案。
丁逍遥瞳孔骤缩！这个图案，他在张壁古堡那些观山太保的尸体和物品上见过！
是观山太保的人！他们竟然也折损在这里？看这腐烂程度，死亡时间至少在一两个月以上了。他们死在了前往南越王墓的路上？是什么杀了他们？是这无处不在的瘴疠？还是……别的什么？
一股寒意顺着丁逍遥的脊椎爬升。他注意到，这些尸骸周围的草木，颜色显得格外深重，甚至有些发黑，仿佛被什么毒质侵染过。
“都别碰这些东西！” 丁逍遥厉声喝道，阻止了几个好奇想上前查看的伙计。
陈掌柜也站起身，面色前所未有的严肃：“清理一下，绕过去！快！此地大凶！”
商队迅速行动起来，带着一丝恐慌，远远绕开了那片死亡区域。然而，一种无形的阴影已经笼罩了每个人。
经过这一耽搁，天色已近正午。前方，一片更加茂密、光线更加昏暗的原始森林如同巨大的绿色怪兽，张开了黑洞洞的嘴巴。那就是“哑瘴林”。林口的地面上，淡薄如纱、却带着诡异粉紫色的雾气，正缓缓弥漫开来。
陈掌柜看了看天色，一咬牙：“不能等了！蒙住口鼻，快速通过！谁也不许掉队！”
伙计们纷纷用浸湿的汗巾或特制的药巾捂住口鼻，脸上写满了紧张与恐惧。
丁逍遥也将一块浸泡过解毒药草的布巾递给陆知简和公输铭，自己则紧了紧背上的玄尘子（为方便照应，他已将道长背出马车），又看了一眼马车方向，眼神凝重。
“跟紧我。”他对公输铭和陆知简说道，随即深吸一口那令人胸闷的空气，率先踏入了那片被诡异粉紫色瘴气笼罩的、寂静无声的密林。
林内光线瞬间暗了下来，仿佛一步从白昼跨入了黄昏。高大的树木遮蔽了天空，只有些许斑驳的光点艰难地透下。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质层，踩上去软绵绵的，发出噗嗤的声响，散发出浓烈的泥土和腐烂气息。那股甜腻中带着辛辣的瘴疠之气，即使隔着布巾，也顽强地钻入鼻腔，刺激着喉咙。
最可怕的是那寂静。仿佛所有的声音都被这浓稠的瘴气和林木吞噬了，只剩下自己粗重的呼吸和如擂鼓般的心跳。前后同伴的身影在缭绕的淡紫色雾气中若隐若现，显得极不真实。
一行人屏息疾行，不敢有片刻停留。丁逍遥感觉背上的玄尘子似乎轻微地动了一下，但他无暇细查。陆知简的咳嗽被强行压下，脸憋得通红。公输铭则紧紧握着短弩，警惕地扫视着雾气中每一个晃动的阴影。
突然，丁逍遥眼角的余光瞥见左侧一株巨大的、气根如帘的古榕树后，似乎有一个模糊的白影一闪而过！那影子极快，不似人形，更像是一缕飘忽的烟雾。
他猛地转头，定睛望去，却只见虬结的树根和弥漫的瘴气，哪有什么白影？
是错觉？还是这瘴气致幻？
