陈国梁的话语如同冰冷的铁块，砸在破旧护林站沉闷的空气里。“合作”、“监管”、“交出物品”，这几个词反复回荡，带着不容置疑的权威，将丁逍遥一行人逼到了墙角。
萧断岳的呼吸粗重起来，如同被激怒的公牛，他死死盯着陈国梁，从牙缝里挤出声音：“交出东西？接受监管？胖爷现在还生死不知，你们就想来摘桃子，还把咱们当犯人看？做梦！”
他往前踏出一步，地面似乎都微微一震，魁梧的身躯散发出骇人的压迫感，直逼陈国梁。站在陈国梁身侧的两名精干手下立刻上前半步，眼神锐利，气氛瞬间剑拔弩张。
“断岳！”丁逍遥低喝一声，声音虽因虚弱而有些沙哑，却带着不容置疑的制止意味。他比谁都了解萧断岳，此刻若动起手来，己方状态不佳，绝无胜算，只会将事情推向无法挽回的境地。
萧断岳胸膛剧烈起伏，最终还是强忍下怒火，后退半步，但那双赤红的眼睛依旧死死瞪着陈国梁。
陈国梁面对萧断岳的逼视，面色丝毫不变，仿佛早已料到这种反应。他目光转向丁逍遥，语气依旧平稳，却加重了筹码：“丁先生是明白人。兵煞蚀体，非寻常医药可解，拖延越久，侵蚀越深，轻则神智错乱，重则经脉尽毁。我们掌握的资源，或许能找到化解之法。而且……”
他话锋一转，扫视了一眼众人，“‘观山太保’的行事风格，各位想必已有领教。他们盯上的东西，绝不会轻易放手。仅凭你们现在的情况，能抵挡几次？金万贯先生的遭遇，难道还想重演吗？”
这话如同冰冷的针，刺中了每个人心中最痛的角落。金万贯坠崖时那绝望的惨叫仿佛又在耳边响起。陆知简扶了扶眼镜，手指因用力而微微发白；公输铭低下头，看着自己依旧有些麻痹的双腿；云梦谣眼中闪过一丝哀伤；连罗青衣扣着金针的指尖，也几不可查地颤动了一下。
陈国梁继续道：“合作，并非剥夺你们的自由，而是在必要的框架内，互惠互利。我们需要你们的……专业知识和实践经验，来处理一些常规力量难以应对的‘特殊事件’。而你们，可以获得官方的身份掩护、资源支持，以及最重要的——安全保证。至于那些竹简和铃铛，交由国家研究，也是为了更好地理解和控制其中的风险，避免它们流落出去，酿成更大的祸患。”
他这番话，软硬兼施，既点明了眼前的危机（煞气、观山太保），又描绘了合作的“好处”（治疗、资源、安全），甚至将交出物品拔高到了“控制风险”的层面。
护林站内陷入了死一般的寂静。只有窗外山林间的风声，呜咽着穿过缝隙。
丁逍遥闭上眼睛，脑海中飞速权衡。陈国梁代表的官方力量，深不可测，与其对抗，无异于以卵击石。接受合作，确实能暂时获得喘息之机，解决煞气问题，也能借助官方力量搜寻金万贯，并应对“观山太保”的威胁。但代价呢？从此行动受人掣肘，秘密难以保全，甚至可能被卷入更深的政治或权力漩涡，成为某些人手中的工具。那将军竹简中蕴含的兵家秘术，若被用于非正当途径……
他缓缓睁开眼，看向自己的同伴。萧断岳满脸不忿，显然极度抗拒；陆知简眉头紧锁，似在利弊权衡；公输铭和云梦谣眼神中带着担忧与迷茫；罗青衣则对他微微摇头，示意他慎重。
“陈处长，”丁逍遥终于开口，声音带着疲惫，却异常清晰，“你的提议，我们需要时间考虑。”
陈国梁似乎并不意外，他点了点头：“可以。但我必须提醒各位，时间不等人。你们的状况，以及金先生的下落，都拖不起。我给各位十二个小时。明天日出之前，给我答复。”
他顿了顿，补充道：“在此期间，为了各位的安全，也为了避免不必要的误会，我会留人在附近‘保护’。希望各位……慎重抉择。”
说完，他不再多言，转身带着手下退出了护林站。门外传来车辆引擎发动的声音，但并未远离，显然如他所说，留下了监视的人。
