棋要陪，结果自己想看书、想种花草的时间全没了，天天累得直叹气。
周老栓跟他说：“不喜欢的事别勉强，不想凑的热闹别硬凑。成熟不是啥都应承，是知道啥该留、啥该放。你把时间花在帮闲汉下棋上，不如自己种种花、看看书，心里更舒坦。” 陈老先生听了，开始 “减法”：邻居办喜事，他提前送份礼，说 “年纪大了帮不动，心意到了”；闲汉找他下棋，他说 “我要浇花，下次再约”。慢慢的，他有了时间打理菜园，种的青菜又嫩又绿；有了时间看书，还能跟村里的孩子讲书中的故事，日子过得充实又自在。他说：“生命就这么长，别浪费在无聊的事上 —— 减法做对了，日子才清爽。”
6、勇于承认错误：认错比掩盖更靠谱
村里的后生小栓，以前总爱 “找借口”—— 帮人修电动车，把零件装错了，他说 “这零件太旧了，不好装”；卖水果，给顾客多找了钱，他说 “顾客没提醒我”，结果大家慢慢觉得他 “不靠谱”，找他修电动车、买水果的人越来越少。
周老栓跟他说：“犯错不可怕，怕的是不敢认。你装错零件，说句‘对不起，我重新装’；多找了钱，说句‘是我大意了，谢谢你提醒’，别人反而会觉得你实在。” 小栓试着改了：有回修电动车漏装了螺丝，他主动跟顾客说 “是我没检查好，我现在补上，这次不收你钱”；卖水果算错账，他赶紧说 “抱歉，算错了，我补给你”。没想到，大家不仅没怪他，还说 “小栓认错快，做事也认真”，慢慢又愿意找他了。小栓说：“以前总怕认错丢面子，后来才知道，掩盖错误要花更多精力，反而让人不信任；简单认个错，既省心，又能让人觉得你靠谱。”
7、让自己始终体面：形象里藏着态度
村里的李大叔，以前总 “不拘小节”—— 去地里干活，衣服沾了泥也不洗，皱巴巴的就穿去镇上；邻居家办聚会，他随便套件旧衣服就去，别人都偷偷说 “他咋这么不讲究”。
周老栓跟他说：“体面不是穿多贵的衣服，是不管啥时候都有个清爽的样子。去地里干活，衣服可以旧，但要干净；去聚会，衣服可以普通，但要整齐。这不是懒不懒的事，是对自己、对别人的态度。” 李大叔听了，慢慢改了：每天早上把衣服洗干净，晾干了再穿；去聚会前，会把衣服熨平整，还梳梳头发。没想到，大家对他的态度也变了 —— 去镇上买东西，老板愿意跟他多聊两句；聚会时，也有人主动跟他坐一起。李大叔说：“以前觉得‘体面没用’，后来才知道，形象走在前面，别人才愿意了解你的内涵 —— 不找借口偷懒，才是对生活的尊重。”
8、学会真正的自信：不傲慢，敢争取
村里的小芳，以前总觉得 “自己不如人”—— 跟批发商谈价格，不敢提要求；有人找她定制刺绣，她总怕 “绣不好，别人不满意”，结果批发商压价，顾客也觉得她 “没底气”。
周老栓跟她说：“这世界就是个‘草台班子’，别人没比你强多少。你刺绣比很多人都好，跟批发商谈价也有底气 —— 自信不是觉得自己比谁都强，是知道自己不差，敢争取该得的。” 小芳听了，慢慢找回自信：跟批发商谈价，她会说 “我要的货多，按上次说的低价来，不然我就找别家”；接定制单，她会说 “你放心，我会绣到你满意为止”。果然，批发商没再压价，顾客也越来越信任她，订单越来越多。小芳说：“以前总怕‘不行’，后来才知道，你比别人自信一点，就能多拿点机会 —— 真正的自信，是不傲慢，也不怯场。”
9、学会妥协：不是软弱，是相处的智慧
村里的王二婶和老伴，以前总为 “小事” 吵架 —— 王二婶想把菜园种青菜，老伴想种玉米；王二婶想把衣服晾在东边，老伴想晾在西边，吵到最后谁也不让谁，家里气氛天天很僵。
周老栓跟他们说：“过日子哪能事事都按自己的来？妥协不是认输，是知道怎么让两个人都舒服。菜园一半种青菜
