日子在忙碌中飞逝，塘堰的竹桩一根根打下，地基一寸寸夯实。
然而，宋清越家墙根底下晾着的莲子，却等不及工程彻底竣工了。
这日清晨，宋清越照例先去查看莲子的情况。只见那些原本只是冒出嫩芽点的莲子，此刻芽尖已经抽长了许多，变得愈发娇嫩脆弱，再拖延下去，恐怕芽体损伤，播种下去也难以成活。
宋清越又快步赶到沼泽地边。撒下石灰已过去七天，强烈的碱性和烈日暴晒共同作用，大部分水草已经彻底枯黄腐烂，泥滩裸露出来，散发着一种特殊的、混合着石灰和腐殖质的气味。
虽然靠近泉眼的地方还有些许顽固的绿意，但大部分区域已然达到了可以播种的条件。
时机稍纵即逝！
宋清越立刻找到了正在指挥打桩的宋大川和刘叔。
“叔，刘叔！”她的语气带着一丝急切，“莲子的芽长得太长了，不能再等了！咱们得赶紧先抽出一部分人手，今天就把莲子播下去！不然这些芽一碰就断，种子就废了！”
宋大川和刘叔一听，都放下手中的活计凑过来。宋清越递过她带来的几颗莲子。
宋大川小心翼翼地捏起一颗莲子，看着那几乎有手指节长的、洁白脆嫩的幼芽，咂舌道：“哟！好家伙！这芽芽长得可真快！再不落种肯定不行！”
刘叔经验老到，立刻想到了关键处：“这种长了芽的种子金贵得很，可不能再像之前那样胡乱装麻袋拖过去！得用簸箕、篮子，底下铺上软布或者干草，只能装薄薄一层，轻拿轻放！不然挤在一起，芽全得折了！”
“刘叔说得对！”宋清越连忙点头，“而且咱们这沼泽地太大，这一麻袋莲子看着多，真要撒开，恐怕也只够种一半的面积。咱们播种的时候，还得尽量撒得疏一些，给它们留足将来长藕繁殖的空间。今年先种下一半荷塘，明年就能收获很多种藕，到时候再种满另一半！”
“有道理！”宋大川洪亮的声音响起，“种密了反而长不好！就听越越的，咱们今天先播一半荷塘！我这就去喊人，找家伙什！”
很快，消息传开，大家纷纷回家，拿来了各式各样的簸箕、竹筛、干净的旧木盆，底下都细心地垫上了柔软的干草或旧布。
宋清越家院门口，成了临时的分发点。她和小妹宋砚溪小心翼翼地将莲子从墙根里捧起来，轻轻地、均匀地分装到大家的容器里，再三叮嘱：“大家千万小心，轻拿轻放，尽量不要碰到芽！”
“清越妹子放心！这金贵玩意儿，咱肯定当鸡蛋一样捧着！”
一个妇人笑着保证，双手稳稳地端着簸箕，如同端着什么珍宝。
“是啊，这可是咱们以后的藕和莲子呢！哪能马虎！”
另一个大哥也小心翼翼地端着自己的木盆。
队伍浩浩荡荡地向着沼泽地进发。
大家走路都格外小心，生怕绊倒摔了怀里的“希望”。
到了地头，宋清越再次强调：“大家把莲子轻轻地、均匀地撒到枯草烂得最透、泥滩露出来的地方！不用太密，疏一点更好！”
“好嘞！”众人应道。
于是，一幅充满生机的播种图景在沼泽边展开。人们小心翼翼地从容器中抓起一小把莲子，手腕轻轻挥动，将一颗颗带着嫩芽的种子，如同播撒希望一般，均匀地抛洒到黝黑的淤泥之上。
动作轻柔而专注，仿佛在进行一项庄严的仪式。
“慢点慢点，这边再来几颗。” 刘大牛表面长得粗糙，干活确实心细，“大力你看看你，这是撒莲子，不是打桩，你轻点吧你，一大把往一个地方扔，搞得那么密！”
“行行行，我注意点行了吧，我这把撒得够疏了吧？”王大力和刘大牛两家几乎是同时搬来麻风村的，两人是发小，说话就是喜欢互怼。
“哎呀，这颗掉岸边了，我给它拨下去。”
你一言我一语，荷塘的气氛热
