地,将它们串起来,每串七八个,像一串串别致的黄灯笼。
“来,阿进,帮我把这些柿子串挂到院子里的竹竿上。”宋清越招呼道。
张阿进立刻动手,在院子里阳光充足、通风良好的地方架起几根长长的竹竿,然后将一串串削了皮的柿子小心翼翼地挂上去。
橙黄的柿子在冬日的阳光下微微晃动着,晶莹剔透,构成了一幅充满生活气息的美丽画面。
忙活间隙,翠翠看着那水润的柿子肉,实在忍不住好奇,悄悄从刚挂上去的串子上轻轻掰了一小块下来,小心翼翼地放入口中。
牙齿咬下,发出清脆的“咔嚓”声。预想中的涩味完全没有出现,取而代之的是一种清甜、爽脆的口感,汁水丰盈,带着柿子特有的香气。
“嗯!”翠翠的眼睛瞬间瞪大了,脸上写满了惊喜,她连忙咽下口中的柿子,对着宋清越由衷地赞叹道:“姑娘!真的!好吃!脆甜脆甜的,真的一点涩味都没了!您真是神啦!”
宋清越正踮着脚挂柿子,闻言得意地扬了扬下巴,脸上是藏不住的小骄傲,学着戏文里的腔调拖长了声音:“那是——自然!你也不看看本姑娘是谁!”
她这番搞怪的模样,逗得大家都笑了起来。连在屋里看书的王掌柜都忍不住探头出来,笑着摇了摇头。
接下来的日子,天气一直晴好。
挂在外面的柿子串,在阳光和微风的作用下,慢慢失去了部分水分,颜色逐渐加深,从橙黄变成了深褐色,表皮也起了一层细微的褶皱,摸上去不再水润,而是带了些韧劲。
让人惊喜的是,柿子的表面,渐渐凝结出了一层薄薄的、雪白的糖霜,如同披上了一层洁白的纱衣,在阳光下闪着微光。
“出霜了!出霜了!”宋砚溪兴奋地指着柿子串叫道。
这正是柿饼制作成功的标志!宋清越小心地取下一串,捏了捏,软硬适中,富有弹性。她掰下一小块,放入口中。柿饼外层微韧,内里软糯,口感绵密,那股浓缩后的柿子的香甜滋味在口中弥漫开来,比新鲜柿子更加醇厚悠长,甜而不腻。
“成功了!”宋清越满足地宣布。
大家纷纷品尝,都对这奇妙的变化赞不绝口。
刘氏感慨道:“谁能想到,当初那涩得张不开嘴的硬柿子,竟能变成这般美味!”
宋清越和大家一起,小心地将这些晒好的、挂着白霜的柿饼从绳子上取下来,用干净的油纸包好,然后放入干燥的陶罐中,一层层码放整齐,密封保存。
“好了!”宋清越拍了拍手,看着那几个装满柿饼的陶罐,心满意足,“这些够咱们吃一整个冬天了!等过年的时候,拿出来招待客人,也是极好的!”
冬日温暖的阳光洒满小院,也洒在每个人带着笑意的脸上。
