初始的一段路尚算好走，溪流在熟悉的林间蜿蜒，水声淙淙，鸟语花香。但越往外走，地势越发陡峭，景色也从恬静悠然逐渐变得雄奇险峻。
脚下的“路”渐渐消失了，取而代之的是溪流长期冲刷形成的、布满湿滑卵石的河床，以及两岸嶙峋的怪石和盘根错节的古木。
他们不得不时而手脚并用地在巨石间攀爬，时而小心翼翼地踩着露出水面的石头跳跃前行。
“我之前也动过心思，想看看这溪流到底流向何方，”刘大牛喘着粗气，扶着一块冰冷的岩石站稳，指着前方说道，“可每次走到这种地方就打退堂鼓了。你们看前面！”
众人顺着他指的方向望去，都不禁倒吸了一口凉气。
只见溪流在此处被一道陡峭的岩壁截断，水流从七八米高的崖顶飞泻而下，形成一道虽不宽阔却水势急猛的瀑布。
瀑布下方是一个深潭，水花四溅，雾气氤氲。崖壁几乎垂直于地面，上面覆盖着厚厚一层湿滑的青苔，在终年水汽的滋养下，绿得发黑，看着就让人心底发寒。
水虽然不大，但流泻的高差太大，瀑布轰鸣的水声震耳欲聋，说话都得提高音量。
“这……这怎么下去？”王大力看着那光滑的崖壁，脸色有些发白。他之前腿被石灰烧伤，虽已痊愈，但阴雨天仍会隐隐作痛，而且烧伤好了之后，皮肤变得很紧绷，爬高踩低，都需要牵拉到腿部的皮肤，对于他来说，这些都是很危险的动作。面对如此险峻的地形，王大力心底不由自主地生出怯意。
他张了张嘴，想说自己腿脚不便，可看着其他人都跃跃欲试，又不好意思拖后腿，只能把话咽回肚子里，双手不自觉地握紧了背篓的带子。
阿进眉头紧锁，仔细观察着地形，然后转向宋清越，语气带着不容置疑的担忧：“姑娘，这太危险了！崖壁太滑，探路？”
宋清越站在瀑布上方，强劲的水风拂起她额前的碎发。
她凝视着下方幽深的潭水和那令人望而生畏的崖壁，果断地摇了摇头，声音清亮而坚定，穿透瀑布的轰鸣：“不行！既然是一起出来的，就要一起行动。这么陡峭的崖壁，又有水又有青苔，谁下去都不安全！我们不能冒险！”
宋清越的目光敏锐地捕捉到了王大力脸上那一闪而过的难色和紧握背篓泛白的手指关节，心中了然。她不再看那瀑布，转而观察起两岸的地形，很快便有了主意。
“我们不从这里硬闯！”她抬手指向瀑布侧上方一片相对平缓、林木茂密的山坡，“我们从这边绕过去！虽然会多花些时间，但安全第一！”
这个决定让众人都松了口气，尤其是王大力，看向宋清越的目光充满了感激。
阿进虽然仍担心宋清越走山路辛苦，但也知道这是最稳妥的办法。
于是，队伍调转方向，开始攀爬那片山坡。山坡上根本没有路，全靠阿进和大牛用柴刀在前面劈砍藤蔓和灌木，开辟出一条勉强能容人通过的缝隙。
林中闷热潮湿，蚊虫肆虐，每个人的衣服很快就被汗水和露水打湿，脸上、手臂上也不可避免地被荆棘划出了细小的血痕。
宋清越紧紧跟在阿进身后，她的体力不如常年劳作的男子，但意志却异常坚韧，每一步都踩得稳稳当当，还不忘时时回头照看一下队伍末尾的王大力。
“大力哥，小心脚下的石头，有点松！”
“大家跟紧点，别掉队！”
她的声音如同林中的清泉，给疲惫的队员们注入了一丝力量。阿进和大牛更是卖力地在前开路，宋大川和刘叔则经验丰富地判断着方向，确保队伍没有偏离溪流太远。
他们翻过一道山梁，又沿着陡峭的山坡小心翼翼地下行。期间，他们又遇到了两处类似的、溪流形成的小型瀑布和断崖，每一次，宋清越都果断选择绕行。
路程因此被拉长了许多，但确保了所有人的安全。
日头渐渐西斜，林间的光线变得
