离开那处温泉山谷后，四人继续朝着落星镇的方向行进。沿途的地势逐渐平缓，出现了些许人烟痕迹，但凌谕心中那份因感知到寂灭波动而产生的警惕却并未减少。他依旧保持着神识的外放，时刻留意着周围的动静。
然而，这几日的行程，氛围却与之前大不相同。最明显的变化，发生在墨渊和林清瑶之间。
那场“精心策划”的凶兽袭击，仿佛是一剂猛药，彻底打破了两人之间那层薄而坚韧的隔膜。自那以后，墨渊对待林清瑶的态度发生了翻天覆地的变化。他不再像以前那样粗声粗气、偶尔还带着点不知所措的笨拙，取而代之的是一种自然而然的关心和守护。
行进时，他会下意识地放慢脚步，与林清瑶并肩而行，遇到崎岖难行之处，总会率先踏平，或者伸出手臂让她借力，动作虽依旧有些生硬，却透着不容置疑的细心。休息时，他会默默地将最干净的水囊和软垫递到林清瑶面前，自己则随意坐在一旁，目光却总是不经意地追随着她的身影。当林清瑶因伤势未愈而微微蹙眉时，他会立刻变得紧张起来，那种毫不掩饰的担忧，连妍小妤看了都暗自咋舌。
更令人惊讶的是，墨渊的话似乎也变多了。不再是以前那种豪气干云却不着边际的吹嘘，而是会主动找些话题与林清瑶交谈。有时是询问她林家古籍中对某处地貌的记载，有时是讲述自己早年游历时遇到的趣事（当然，过滤掉了过于血腥暴力的部分），虽然言辞依旧朴实直接，甚至偶尔还会词不达意，惹得林清瑶掩口轻笑，但那份努力想要靠近、想要了解的笨拙诚意，却比任何花言巧语都更能打动人心。
而林清瑶的变化同样显着。她不再总是低垂着头，沉默寡言。面对墨渊的关心和笨拙的搭话，她虽然依旧会脸红，但不再躲避，而是会轻声回应，偶尔还会主动提出一些自己的见解。她看向墨渊的眼神，也从最初的敬畏、感激，渐渐染上了一层柔和的、带着依赖和信任的光彩。当墨渊因为讲述冒险故事而眉飞色舞时，她会含笑静静聆听；当他不小心说错话而尴尬挠头时，她会温柔地替他解围。两人之间的交流，虽然远谈不上热烈，却流淌着一种静谧而温暖的溪流，无声无息地滋养着彼此的心田。
这一切，凌谕和妍小妤都看在眼里。
夕阳西下，四人在一片开阔的河滩边停下脚步，决定在此露宿。墨渊熟练地升起篝火，又去河边抓了几条肥美的鲜鱼，动作利落。林清瑶则安静地坐在一旁，用随身携带的小刀将妍小妤采来的野果削皮切块，准备饭后解腻。火光映照下，墨渊忙碌的身影和林清瑶恬静的侧脸构成了一幅异常和谐的画面。
凌谕负手立于河畔，望着远处沉入地平线的夕阳，神色平静，眼神深邃，不知在思索着什么。
这时，妍小妤像一只轻盈的蝴蝶般，悄无声息地溜到他身边。她先是探头看了看不远处配合默契的墨渊和林清瑶，然后转过头，仰起脸看着凌谕，一双大眼睛亮晶晶的，里面盛满了毫不掩饰的得意和自豪。她用手肘轻轻碰了碰凌谕的胳膊，压低声音，用一种“快夸我快夸我”的语气说道：“喂，看到没？这就叫实力！”
凌谕收回远眺的目光，低头看向她。只见妍小妤白皙的小脸上泛着兴奋的红晕，嘴角翘得老高，一副“功不可没”的小模样。他自然明白她指的是什么，心中觉得好笑，面上却只是微微挑眉，示意她继续说下去。
见凌谕没有立刻回应，妍小妤更来劲了，她凑近一些，几乎要贴到凌谕耳边，声音里带着压抑不住的雀跃：“牵红线我是认真的！从最开始制造机会让他们独处，到后来……咳咳……那剂猛药，”她说到这里，脸颊微红，有些不好意思地顿了顿，显然指的是自己那番惊世骇俗的言论和后来凌谕导演的“遇险”戏码，“再看看现在！多和谐！多般配！墨渊大哥那块木头，现在都知道怎么关心人了！清瑶姐也变得开朗多了！这可都是我的功劳！”
她越说越得意，伸出纤细的手指，在空中虚划着，仿佛在勾勒一条无形的红线：“这就叫循序渐进，水到
