清脆的耳光声，如同惊雷，在大殿中炸响，余音在空旷的殿宇内回荡，久久不散，也重重地砸在每一个目睹此景的人心上。
凌谕僵立在原地，偏着头，混沌色的眼眸深处，是前所未有的震动与茫然。脸颊上那火辣辣的刺痛感，远不及心中那片被瞬间撕裂的荒芜所带来的万分之一剧痛。他能清晰地感觉到，那掌印中蕴含的，不仅仅是力道，更是妍小妤倾泻而出的所有委屈、愤怒、绝望，以及……那句淬毒般的“我恨你”。
冰莲与小禾早已吓得魂不附体，跪伏在地，连大气都不敢喘。她们从未见过夫人如此失态，更从未想过，有人……竟敢掌掴城主！而城主，竟……硬生生承受了！
凌谕缓缓抬起手，指尖极其轻微地触碰了一下那清晰的、泛着红痕的掌印。触感微热，带着她残留的体温和泪水的湿意，却像一块烧红的烙铁，烫得他指尖微微一颤。他混沌色的眼眸中，震惊缓缓沉淀，化为一种深不见底的、混杂着刺痛、迷茫与……一丝彻骨冰凉的情绪。
她恨他。
这三个字，比任何仙王神通、任何大道反噬，都更让他感到无力与……恐慌。他一直以来的信念、他所做的一切权衡与牺牲，在她那句泣血的控诉和这记耳光面前，仿佛都变成了一个可笑而残忍的……错误。
“最优解……” 他低声喃喃，嘴角扯出一抹极淡却苦涩到极致的弧度。是啊，他总是在计算得失，权衡利弊，寻求那个对大局、对未来最有利的“最优解”。可他忘了，或者说，他刻意忽略了，感情……从来不是一道可以理性计算的算术题。它的答案，往往只有一个——心甘情愿。
而他，似乎从一开始，就用错了公式，得出了一个将她推入绝望的答案。
殿外，隐约传来女儿凌玥惊慌失措的哭喊：“娘亲！娘亲你怎么了？你别哭啊！” 以及妍小妤那再也压抑不住的、撕心裂肺的痛哭声。那哭声，像一把钝刀，一下下切割着凌谕的心脏。
他闭上眼，强行压下喉头涌上的腥甜。周身那浩瀚如海的仙王气息，在这一刻，竟显得有些……摇摇欲坠。
不知过了多久，殿外的哭声渐渐远去，最终消失在走廊尽头，只留下一片死寂。
凌谕依旧站在原地，一动不动，仿佛化作了一尊冰冷的雕像。脸上的掌痕渐渐由红转淡，但那无形的烙印，却深深刻入了他的神魂深处。
“城主……” 冰莲鼓起勇气，颤抖着声音开口，却不知该说什么。
凌谕缓缓抬起手，制止了她。他睁开眼，混沌色的眼眸已恢复了表面的平静，但那平静之下，是比深渊更冷的决绝。
“传令。” 他的声音沙哑，却带着一种不容置疑的威严，重新笼罩了整个大殿，“即日起，谕天城进入最高戒严状态，所有对外通道暂时封闭。没有我的手令，任何人不得出入。”
“是！” 冰莲与小禾连忙应声。
“另外，” 凌谕的目光投向殿外妍小妤离去的方向，眼神复杂难明，“……看好夫人和小姐。在明日仙域开启前，确保她们……安然无恙。” 最后四个字，他说得异常缓慢沉重。
“奴婢明白！” 小禾重重磕头，眼中含泪。她知道，城主终究还是放心不下夫人。
凌谕挥了挥手，示意她们退下。
待大殿重新恢复寂静，只剩下他一人时，他才缓缓走到窗边，望向城外那片愈发不稳定、隐隐有混沌光华流转的虚空——仙域入口即将显现之地。
夜色深沉，星光黯淡。凌谕独立窗前的背影，显得格外孤寂与挺拔。
脸上的掌痕似乎还在隐隐作痛，时刻提醒着他刚才发生的一切。妍小妤的泪眼，她的控诉，她的恨意，如同梦魇般缠绕着他。
他知道，他伤她至深。他也知道，有些决定，一旦做出，便再无回头路。即便那是一条看似“错误”的路，他也必须……走下去。
为了这座城，为了那亿万信赖他的生灵，也为了…
