秦越那声干脆利落的“我认输”，宛若一颗裹挟着灵力的寒石，骤然砸进断魂谷凝滞的空气里。原本屏息凝神注视着切磋台的各宗门弟子，先是集体一怔，随即炸开了锅。议论声如同被惊扰的蜂群，嗡嗡地在谷中蔓延开来——有人揉着眼睛怀疑自己看错了，有人拽着身边同伴反复确认，更有甚者直接踮起脚尖，试图将切磋台上的两人看得更真切些。
谁都清楚秦越的分量。作为天衍宗这一辈最出挑的弟子，他不仅精通宗门核心的推演之术，一手“衍天指”更是练得炉火纯青，此前与其他宗门弟子交手时，从未有过超过三招未能取胜的情况。可方才，他与星月宗那个名不见经传的展雄飞足足缠斗了七招，最后竟是主动认了输。
尽管众人猜不透秦越退让的缘由，但展雄飞能接下天衍宗天才数招并迫其罢手，这份实力已如同一道惊雷，劈开了所有人对“星月宗弟子”的固有认知。先前那些因星月宗势微而流露出的轻视目光，此刻尽数转为了凝重与审视。人群中，几个原本还在调侃“星月宗这次怕是要垫底”的金刚门弟子，此刻也闭上了嘴，眼神复杂地望着那个一身青衫、立于台上的少年。
接下来的切磋，仿佛被这突如其来的插曲抽走了所有张力，再无波澜。展雄飞与云沐瑶各自登场时，对手要么是实力悬殊的晚辈，要么是心存顾虑不愿全力出手的宗门弟子。两人稳扎稳打，招式间既有星月宗功法的灵动飘逸，又带着几分历经实战打磨出的凌厉，没费多少周折便先后击败对手，顺利跻身前十名，拿到了那枚象征着问天秘境入场资格的玉牌。
当金刚门门主那洪亮如钟的声音在谷中响起，宣布秘境将在次日清晨开启时，原本喧闹的断魂谷渐渐安静下来。一股既期待又紧张的气息，如同细密的蛛网，悄然笼罩了整个山谷。所有弟子都明白，问天秘境这四个字背后意味着什么——那是上古遗留的宝地，里面藏着能让人修为突飞猛进的天材地宝，也可能有记载着失传功法的古籍竹简；可同时，它也是一处噬人的险地，残留的上古禁制、受灵气滋养变异的妖兽、甚至是同门间为争夺宝物而起的纷争，都可能成为埋骨之因。能否从中获益，全凭各自的机缘与本事，一步踏错，便是万劫不复。
夜幕如墨，缓缓浸染了断魂谷的每一个角落。各宗门弟子大多选择在谷中搭建的临时营帐内休息，唯有展雄飞，借着夜色的掩护，独自来到了谷后侧一处隐蔽的山洞。洞口被藤蔓遮掩，洞内干燥平整，是他白日里偶然发现的清静之地。
他寻了块平整的青石坐下，指尖无意识地摩挲着胸前贴身佩戴的令牌。那令牌触手微凉，表面刻着繁复的纹路，此刻正随着他指尖的触碰，隐隐透出一丝极淡的莹光。白日里切磋时，秦越的衍天指触及他胸口的瞬间，令牌突然异动，一股庞大的信息流如同决堤的洪水，猛地涌入他的脑海——悬浮于云海之上的仙山轮廓，与他曾在星月宗藏书阁里见过的天衍宗典籍插图中记载的宗门圣地隐隐重合；一位身着白衣的白发老者，手持与他胸前一模一样的令牌，立于仙山之巅，周身散发着睥睨天下的气度；而在老者脚边，一块通体漆黑、散发着幽冷气息的石头静静躺着，分明就是他从青石村带出来的镇魂石！
“天衍子……”展雄飞低声念出这个名字，声音在空旷的山洞里轻轻回荡，带着一丝连他自己都未察觉的颤抖。心中的疑窦如同雨后春笋，疯狂地冒了出来。若那神秘的白发老者，真的是天衍宗千年前的大能天衍子，他为何会沦落至青石村那样的凡俗之地？又为何要将令牌与功法，传给自己这个与天衍宗毫无渊源的凡俗少年？宗门典籍中记载的“叛徒”之名，究竟是确有其事，还是另有隐情？那镇魂石，又与天衍子的失踪有着怎样的关联？
无数个问题在脑海中盘旋，搅得他心乱如麻。就在他思忖之际，洞外传来了三声轻叩，力道均匀，带着几分小心翼翼。展雄飞猛地回神，迅速收敛心神，将胸前的令牌往衣襟里又塞了塞，扬声道：“请进。”
洞口的藤蔓被轻轻拨开，一道纤细的身影提着一盏莹白的宫灯走了进来。灯
