门口时，他停下：“明天织坊的事，你打算怎么办？”
“照常。”她说，“染料要晒，机子要调，布要织。”
“赵王氏不会罢休。”
“我知道。”
赵德看了她一眼，转身出门。
灯影远去后，麦穗吹灭油灯。屋里黑下来，她从枕头底下摸出另一片竹简，比刚才那片更小，背面有两个极细的字：“经纬”。
她用拇指摩挲那两个字，低声说：“娘，你说的‘变’，是不是就是这个意思？”
没人回答。远处传来一声狗叫，接着又静了。
第二天中午，赵王氏蹲在自家灶前，手里还攥着一块陶片。她原本以为里正会带人去查封织室，可一整天都没动静。反而听说麦穗已经开始晒染料，十几个妇人围在棚下挑纱线。
她把陶片放进嘴里咬了一下，硌得牙疼。
傍晚时，她悄悄去了宗祠外。赵德正在院里扫地。她躲在墙角，看见他扫完地，从袖子里掏出那块陶片，放在香案上磕了三下，又收回去。
她没敢进去。
夜里下了点小雨。麦穗屋檐下的陶罐接满了水。她坐在床沿，把两片竹简并在一起。正面是“民以食为天”，背面是“经纬”。
她把它们贴在胸口，闭上眼。
第二天清晨，织室门口来了更多妇人。阿禾站在新机前，教她们踩踏板。麦穗站在一旁，看着布面一点点延展。
有人问：“夫人，这红布真的能换粮吗？”
“能。”她说，“官仓收。”
“那我们也行？”
“你们都能。”
一个抱着孩子的女人走上前，伸手摸了摸刚织好的布。她忽然抬头：“要是有人再说这是妖物呢？”
麦穗看着她：“那就告诉他们，字是秦篆，布是人织，粮是人吃。谁要说这是妖，就问他——饿的时候，吃的也是妖吗？”
人群安静了一瞬。
然后有人笑了。
接着笑声多了起来。
麦穗转身走向染缸，掀开盖子。缸里泡着茜草汁，颜色浓得发紫。她伸手搅了搅，水面上泛起一圈涟漪。
阳光照进来，染液表面突然映出一道红纹，像血丝浮在水上。
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