凌霜带来的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，让山洞内的气氛瞬间紧张到了极点。未知的足迹，频繁的妖气，无不预示着潜在的威胁正在逼近。我们安逸的修炼生活，戛然而止。
接下来的几天，我们进入了高度戒备状态。凌霜和我轮流守夜，神识时刻外放，警惕着周围任何一丝异常动静。老张头一家也尽量减少外出，将活动范围控制在洞口附近，并准备了随时可以带走的应急包裹。
我抓紧一切时间巩固修为，熟悉筑基后期的力量。真气化液后，操控起来更加得心应手，符箓的威力也水涨船高。我甚至尝试绘制更复杂的“雷火符”，虽然成功率极低，但每一次失败都让我对雷火之力的狂暴有了更深的理解。实力的提升，给了我直面危险的底气，但也让我更加清楚天外有天，不敢有丝毫懈怠。
第三天夜里，轮到我守夜。月隐星稀，山林中一片漆黑，只有不知名的夜枭偶尔发出几声啼叫，更添几分阴森。我盘膝坐在洞口内侧，神识如同无形的蛛网，缓缓向四周蔓延，感知着百米范围内的风吹草动。
突然，一阵极其微弱、却绝非自然风动的“沙沙”声，自东南方向的密林中传来！声音很轻，距离尚远，但在这死寂的夜里，却格外刺耳！
有人！或者……是兽？但兽类的脚步声不会如此刻意地放轻！
我心中一凛，立刻屏住呼吸，将神识凝聚，朝着声音来源方向仔细探去。然而，对方似乎极为警惕，气息收敛得极好，我的神识只能模糊感应到几个快速移动的生命气息，无法分辨具体数量和实力。
“前辈！”我立刻用传音入密的方式，唤醒内洞调息的凌霜。
几乎在我传音的瞬间，凌霜的身影已悄无声息地出现在我身边，眼神锐利如鹰。“几个？”她低声问道，显然也察觉到了异常。
“至少三个，东南方向，三百步外，正在靠近，速度不慢。”我快速汇报，“气息隐匿得很好，来者不善。”
凌霜微微蹙眉，侧耳倾听片刻，眼中寒光一闪：“是冲我们来的。脚步沉稳，配合默契，不是寻常猎户或散修。准备迎敌，或……立刻撤离。”
撤离？现在夜色深沉，山林地形复杂，带着老张头一家，仓促撤离风险极大，很容易被对方追踪合围。而且，对方目的不明，万一只是路过呢？
“能否先试探一下？”我沉声道，“若是敌人，趁其不备，或可先发制人。若是误会，也可避免不必要的冲突。”
凌霜看了我一眼，似乎有些意外我的提议，但随即点了点头：“可。你左我右，隐匿接近，看清虚实。若为敌，以雷霆手段击溃其先锋，震慑余敌。若不可力敌，立刻退回，依计划撤离。”
“明白！”我深吸一口气，压下心中的紧张和一丝兴奋。这是我突破后第一次可能面临的实战，也是检验实力的机会。
我们迅速交代老张头一家藏好，无论发生什么都不要出来。随后，凌霜如同鬼魅般融入右侧的黑暗，我则施展轻身术，借助树木阴影，悄无声息地向左侧迂回包抄。
筑基后期的修为，让我的身法更加轻盈，落地无声。神识高度集中，周围的一切细微动静都清晰映入脑海。我如同一个潜伏的猎手，快速而谨慎地接近目标。
距离拉近到百步之内，我已经能清晰地看到，林中有四道黑影，正呈扇形散开，小心翼翼地朝着我们山洞的方向搜索前进！他们穿着深色的夜行衣，手持兵刃，动作矫健，眼神警惕，浑身散发着淡淡的煞气！绝对是经验丰富的匪徒或杀手！
就是他们！果然是冲着我们来的！
我心中杀意顿起。黑风寨的杂碎，阴魂不散！
就在这时，对方似乎察觉到了什么，其中两人突然停下脚步，警惕地望向我和凌霜潜伏的方向！好敏锐的直觉！
不能再等了！
“动手！”凌霜的传音在耳边响起！
几乎在同一时间，我猛地从藏身处暴起！手一扬，早已扣在手中的三张“火鸦符”激射而出，化
