金丹修士争斗的余波，如同投入平静湖面的巨石，彻底打破了隐翠谷的短暂安宁。那丝蕴含法则威严的灵力波动虽微弱，却让所有人都感到发自灵魂的战栗。凌霜的判断是正确的，此地已非久留之地。
没有丝毫犹豫，我们立刻行动起来。老张头一家虽然恐惧不舍，但也明白事态严重，迅速收拾好本就简陋的行囊。凌霜和我则快速抹去谷内近期活动的痕迹，并启动了预设的几处迷惑性禁制，希望能拖延可能到来的搜查。
夜色深沉，我们悄然离开了隐翠谷，再次踏上逃亡之路。这一次，目标不再是山脉深处某个已知的据点，而是更加迷茫的未知区域。黑风寨主力在侧，金丹争斗余波未平，我们必须寻找一个更加隐蔽、更加远离漩涡中心的藏身之所。
“往西。”凌霜在出谷后略一辨别方向，果断决定，“西面地势更高，山峦叠嶂，人迹罕至，且灵气相对稀薄，或许能避开主要势力的视线。”
我们没有异议。在凌霜的带领下，我们借着夜色掩护，向西面更加崎岖险峻的群山进发。山路难行，荆棘密布，很多时候需要手脚并用才能攀爬。老张头一家走得异常艰难，我和凌霜不得不时常搀扶协助。气氛压抑而沉重，每个人都绷紧了神经，不敢发出丝毫声响。
我一边艰难前行，一边将神识催动到极致，警惕地感知着周围的动静。筑基后期的神识范围扩大了不少，能隐约察觉到数里内的生命气息和能量波动。山林寂静得可怕，连寻常的虫鸣鸟叫都稀少了许多，仿佛也被之前的金丹波动所震慑。这种死寂，反而更让人不安。
怀中的玉佩，自那阵悸动后，又恢复了平静，但那种被“触碰”的感觉却烙印在我心里。东北方向到底发生了什么？那场争斗是否与玉佩有关？清风观的秘密，为何会牵扯到金丹期甚至更高层次的存在？无数疑问在脑海中盘旋，却找不到答案。实力的低微，让我连探寻真相的资格都没有，这种无力感深深刺痛着我。
我们必须变得更强！强到足以在这危机四伏的山脉中立足，强到有资格去触碰那些隐藏在迷雾后的秘密！
连续跋涉了大半夜，直到东方天际泛起鱼肚白，我们已深入西面山脉腹地。这里山势更加陡峭，古木参天，藤蔓缠绕，几乎看不到人类活动的痕迹。灵气确实变得稀薄紊乱，空气中弥漫着一股淡淡的、类似硫磺的刺鼻气味。
“休息片刻。”凌霜找到一处背风的岩石凹陷处，示意大家停下。众人早已筋疲力尽，立刻瘫坐在地，大口喘息。
凌霜则跃上一块较高的岩石，极目远眺，眉头微蹙。“此地气息紊乱，地脉不稳，恐非善地。不宜久留，稍作休整后，需尽快找到相对稳定的区域。”
我感应着周围稀薄而躁动的灵气，也感到有些不适应。这里的灵气似乎夹杂着某种狂暴的火煞之气，吸入体内需耗费更多心神去炼化，对修炼并无益处。
“前辈，接下来如何打算？”我走到凌霜身边，低声问道。一直逃亡不是办法，我们需要一个明确的目标。
凌霜沉吟片刻，目光扫过周围险峻的山峦：“当务之急，是摆脱追兵，寻一处绝对安全的隐秘之地，让你我能潜心修炼，提升实力。老张头一家……也需要一个相对安稳的环境。”
她顿了顿，继续道：“据古籍残卷记载，落星山脉西麓深处，有一处名为‘坠星湖’的地方，传闻是上古星辰坠落形成，湖周有天然迷阵，灵气虽不浓郁，却中正平和，且极其隐蔽，罕有人至。或许是一处理想的避世之所。”
坠星湖？天然迷阵？我心中一动，这听起来确实是个好去处。
“但古籍记载模糊，位置难寻，且途中必多险阻。”凌霜语气凝重，“以我等目前状态，能否安全抵达，亦是未知之数。”
这确实是个两难的选择。留在外围，随时可能被黑风寨找到；深入西麓，前路未知，危险重重。
“与其坐以待毙，不如搏一线生机。”我沉声道，“若能找到坠星湖，或许能赢得宝贵的喘息之机。”
凌霜
