的酒，对着空气，用一种只有自己才能听见的、如同毒蛇吐信般的声音，轻声说道：“新年快乐。”那声音里，没有喜悦，只有一种即将开启一场盛大狩猎的、冰冷的兴奋。这漫天的喧嚣，在他耳中，不过是他那宏大政治剧目拉开序幕的、最完美的配乐。
南翔镇，方家。方琅琊独自一人，凭栏而立。她没有理会身后庭院里家人亲友的欢声笑语，只是痴痴地望着那被烟火映得忽明忽暗的南方夜空。那绚烂的光，在她那双明亮的眼眸里，跳跃、闪烁，最终汇成一滴晶莹的、不知是喜是忧的泪珠。她伸出手，仿佛想抓住那片遥远的光，嘴里无声地呢喃着：“新年快乐。” 随即，又用更低的声音，问出了一句连风都听不见的问题：“商砚辞，你还好吗？新年……”
南澳岛。商砚辞独自一人，站在一处远离了所有喧嚣的、可以俯瞰整个海湾的悬崖之上。海风，吹得他衣袂猎猎作响。他的脚下，是那座充满了罪恶与活力的海盗之都，此刻正被无数零星的、不成气候的烟火与篝火点缀着。他的身后，是那片深沉的、蕴藏着无限可能与危险的茫茫大海。他没有抬头去看那些烟火，他的目光，一直平视着前方那片被黑暗笼罩的、无尽的水面。他没有说任何话。他只是静静地站着，像一尊融入了夜色的雕像。他的大脑，正在以一种冰冷的、不带任何感情色彩的方式，飞速地计算着。他计算着刚才看到的那些烟火的升空高度、爆炸范围，并以此反推出其内部火药的配比与能量密度。
他看到的，不是一场庆典。
他看到的，是一堆被极度浪费的、可以被更高效地利用、并最终转化为绝对力量的……能源。
新的一年，开始了。
对于这个帝国而言，这是它走向深渊的、倒数第四年。
对于他们而言，这是他们在这片古老的土地上，书写各自命运的……第一年。
