24日拂晓，陈砚蹲在战壕边，指尖划过日军丢弃的三八大盖——枪管还残留着余热，枪托上的太阳旗贴纸被刺刀划得破烂，是昨晚二柱子拼杀时留下的痕迹。张猛站在他身边，手里掂着把缴获的日军指挥刀，刀鞘上“武运长久”的刻字在晨雾里泛着冷光，他撇了撇嘴：“这鬼子倒会给自己找安慰，武运再长久，还不是被咱们川黔军揍跑了？”
战壕里，士兵们正忙着清理战场。王锐蹲在一堆日军尸体旁，手里的账本记个不停，笔尖划过纸页的“沙沙”声混着远处的鸟鸣，在寂静的晨雾里格外清晰：“营长，张营长！俺数清了，昨晚加上之前的，鬼子总共留下302具尸体，缴获步枪23支、歪把子轻机枪2挺，还有12箱子弹，都能正常用！”
“300人……”陈砚心里一沉，坂井德太郎的6师团是精锐，300人的伤亡对他们来说绝非小数，难怪会仓促撤退。他抬头望向日军阵地的方向，晨雾里只剩下空荡荡的掩体，偶尔能看到被丢弃的罐头盒，被风吹得滚来滚去。
“俺就说嘛，咱们川黔军联手，没什么打不赢的！”张猛拍着陈砚的肩膀，力道大得让陈砚晃了晃，“昨晚最后那轮冲锋，俺们川军的大刀队砍得鬼子哭爹喊娘，石刚兄弟的苗刀也不含糊，一刀一个准！”
石刚正好从侧翼阵地走过来，苗刀上的血渍已经擦干净，却还能看到刀刃上的缺口：“张营长过奖了，川军兄弟的大刀才厉害，俺看有个兄弟一刀就劈断了鬼子的步枪，比俺的苗刀还狠！”
两人正说着，二柱子跑过来，手里攥着个日军军牌，脸上满是兴奋，额头上还沾着泥土：“营长！张营长！俺昨晚用李叔教的法子，捅了两个鬼子的肚子，都死了！这是俺从鬼子身上摸的军牌，上面有名字！”
张猛接过军牌看了看，又还给二柱子，笑着说：“好娃子！有出息！比俺们川军的新兵强多了，好好练，以后能当班长！”二柱子被夸得脸红，攥着军牌跑回战壕，帮老兵擦拭步枪去了。
林晚这时从医疗棚走出来，眼眶有点红，手里拿着块沾血的绷带——是昨晚给川军伤员包扎时用的，上面还残留着草药的味道。“陈砚，张营长，昨晚的伤员都处理完了，咱们牺牲了15个弟兄，川军牺牲了8个，都埋在李老栓旁边了，木牌上写了名字。”
陈砚的笑容淡了些，点点头：“辛苦你了。让炊事棚煮点稠粥，给伤员和弟兄们补补，昨晚打了半宿，都饿坏了。”
刚说完，远处突然传来一阵刺耳的汽车轰鸣声——是国民党嫡系的吉普车，车身上印着88师的标志，车轮碾过碎石的声音越来越近。陈砚心里一紧，不用想也知道是刘彪来了——之前第四十一章他就以“黔军低劣”为由刁难，这次日军撤退，他肯定是来查战绩的，十有八九没安好心。
吉普车在阵地前停下，刘彪从车上下来，穿着笔挺的卡其色军装，领口别着青天白日徽章，手里拿着个烫金文件夹，脸色阴沉得像要下雨。他走到陈砚面前，下巴抬得老高，语气带着审视：“陈石，听说鬼子撤退了？伤亡多少？缴获多少？别虚报战绩，师部可不是好糊弄的！”
陈砚侧身让开，指了指战壕边的日军尸体和战利品：“刘副官，日军伤亡300人左右，缴获步枪23支、轻机枪2挺、子弹12箱。昨晚川军1营来援，我们联手打退了鬼子，这些都是证据，你可以清点。”
刘彪没去看尸体，反而接过王锐递来的清单，扫了一眼就扔在地上，纸页被晨露打湿，字迹晕开一片。“300人？”他冷笑一声，语气带着嘲讽，“你们黔军什么时候这么能打了？不会是把老百姓的尸体算进去了吧？还有，川军怎么在这？谁让你们私自联合友军的？这是违反军纪！”
“刘副官，你这话过分了！”张猛往前走了一步，挡在陈砚面前，腰间的大刀晃了晃，“俺们川军是自愿来支援的，昨晚弟兄们流了血，杀了鬼子，你怎么能这么说？你要是不信，俺可以带你去看弟兄们的伤！”
刘彪斜了张猛一眼，眼神里满是轻视：“这里是88师的防区
