晨雾，还没散尽就被合肥近郊的阳光揉碎了。陈砚带着队伍走到青龙镇口时，远远就看见121师师部的军旗——那面染过淞沪血、沾过南京尘的旗帜，正飘在镇口的老槐树上，旗下站着十几个参谋，见到他们过来，立刻往镇里跑着报信。
镇口的土路上，已经有百姓摆了几张矮桌，上面放着陶罐装的热粥、蒸好的红薯，还有用粗布包着的馒头。一个穿着蓝布衫的老汉见队伍过来，赶紧端起一碗粥递向陈砚：“兵爷，快喝口热的，这几天听你们在南京打鬼子，俺们都揪着心呢！”
陈砚接过粥，温热的瓷碗焐着手心，他刚想道谢，吴剑平就从镇里快步走出来，身后跟着师部的几个军官。“可算把你们盼来了！”吴剑平握住陈砚的手，指节还带着行军的粗糙，“合肥这边还算安稳，就是缺人缺枪，你们能带着这么多弟兄回来，真是帮了大忙！”
队伍慢慢往镇里走，百姓们围在路边，有的给士兵递水，有的帮着抬伤员，孩子们跟在后面，好奇地看着苗族士兵背上的苗刀。石勇走在中间，手里捧着用红布包着的东西——是张铁柱那把卷了刃的苗刀，还有从他身上找回来的半块染血的平安符，那是去年在淞沪时，林晚给他缝的。
“先找个地方安置弟兄们。”吴剑平指着镇东的一片空场，“那里有几间废弃的粮囤，打扫一下就能住，医疗站我已经让林大夫的人过去了，伤员能直接送过去。”他顿了顿，声音低了些，“张铁柱他们的事，我已经知道了，一会儿找个好地方，给他们立个碑。”
陈砚点点头，心里像压着块石头。他让王锐带着后勤兵去整理住处，周明轩去对接师部的通讯设备，自己则跟着吴剑平往空场走。刚到空场，就见102师的赵磊正带着残兵整理武器，把缴获的三八大盖和中正式分类，民防队的后生们围在旁边，学着拆卸枪机，动作虽然生涩，却格外认真。
“赵营长，辛苦你们了。”陈砚走过去，见他们把能用的子弹都装进弹袋，忍不住称赞，“这些家伙保养好了，以后都是杀鬼子的利器。”
赵磊笑着摇头：“都是托陈团长的福，要是没你们，我们还在破庙里挨饿呢。”他指着旁边的几个士兵，“这几个弟兄以前是军械所的，会修枪，正好能帮着保养武器，以后咱们一起训练，争取早日再上战场。”
午后的阳光渐渐暖了，陈砚带着石勇和几个苗族士兵，在镇外的小山坡上选了块地方——这里能看到青龙镇，也能望向南京的方向，正好给张铁柱和牺牲的苗族弟兄立碑。士兵们找来一块平整的青石板，石勇用苗刀在上面刻字，先刻“黔军英烈之墓”，再刻上张铁柱和十几个苗族士兵的名字，每个字都刻得格外用力，刀痕深得能嵌进指甲。
立碑的时候，121师和102师的士兵都来了，民防队的后生们也捧着刚折的松柏过来，放在碑前。石勇跪在碑前，把那半块平安符埋进土里，用苗语念叨着什么，眼泪滴在青石板上，很快被风吹干。陈砚站在后面，看着碑上的名字，突然想起在淞沪时，张铁柱第一次跟他杀鬼子的场景——那时候他还拿着把老套筒，却敢抱着炸药包往日军坦克底下钻。
“以后每年清明，都来看看他们。”吴剑平走过来，手里拿着一壶酒，洒在碑前，“咱们黔军的弟兄，不能白死，等打跑了鬼子，我亲自把他们的骨灰送回贵州老家。”
士兵们齐声应着，声音在山坡上回荡。陈砚知道，这不仅仅是一座碑，更是黔军的魂，只要这碑还在，弟兄们就不会忘了为什么而战。
傍晚的时候，周明轩跑过来，手里举着一封电报：“团长！周世昌先生发来的，说贵州商会给咱们送了一批物资，有两千发步枪弹、五百斤糙米，还有二十斤草药，已经在往合肥的路上了，大概三天就能到！”
“太好了！”陈砚心里一松，之前担心的弹药和粮食问题，总算有了着落。他转头对吴剑平说：“师座，等物资到了，咱们就能补充弟兄们的装备，再从当地招募些青年，扩充队伍——合肥离徐州近，早晚要跟鬼子再拼一场，咱们得早做准备。”<
