暗影的窥伺虽暂退，却如同在平静的湖面投下了一颗毒种，恶意的涟漪无声扩散。云璎深知，那隐匿于黑袍下的存在绝不会善罢甘休，其手段之阴险，远超讲究秩序与规则的星辰塔。被动等待攻击，非她风格，亦将置苏珩于此界生灵于不可预测的危险之中。
是夜，月隐星稀，山谷中的萤光也仿佛黯淡了几分，带着一丝山雨欲来的压抑。
云璎的身影自虚空洞天中步出，并未惊动已然安睡的苏珩。她立于谷中最高的一块青石上，白发如瀑，在微凉的夜风中轻轻拂动。她闭上双眼，神识如同无形的潮水，以自身为中心，向着流萤界之外、那黑影最后消失的方位，无限蔓延开去。
生命道种在她怀中散发出柔和而坚定的光芒，不仅滋养魂魄，更作为她感知的延伸，捕捉着宇宙虚空中一切与“生命”相对立的“死寂”、“污秽”之力残留的痕迹。那黑影的气息阴冷、腐朽，充满了掠夺与毁灭的欲望，在这充满生机的星域中，如同白纸上的墨点，虽细微，却格外刺眼。
片刻后，云璎倏然睁开双眼，眸光锐利如冰刃，望向了西北方向的深邃星空。
“找到你了……‘噬魂阁’的余孽。”她低声自语，语气中带着冰冷的确认。那特有的、以灵魂为食粮、玩弄死寂之力的气息，与她在寂灭荒原边缘遭遇过的、一个名为“噬魂阁”的邪恶组织如出一辙。看来，当年未能彻底剿灭的残渣，如今又嗅着味道聚集过来了。
他们不仅觊觎生命道种，更将拥有纯净强大灵魂潜质的苏珩视作了目标。这触及了云璎绝对的逆鳞。
她转身，目光落向苏老丈那间简陋的茅屋。老人并未入睡，正坐在窗边，就着一盏油灯，擦拭着一柄看似普通、却隐隐有暗流涌动的柴刀。
“我要离开片刻。”云璎的声音直接传入苏老丈的心间，“清除一些潜在的威胁。小珩……暂托于你。”
苏老丈擦拭的动作微微一顿，抬起头，浑浊的眼中精光乍现，与平日的慈祥判若两人。他并未询问云璎去做什么，只是缓缓点了点头，沉声道：“只要老夫还有一口气在，无人能动他分毫。”
没有多余的言语，一种基于共同守护目标的信任在此刻建立。
云璎微微颔首，不再犹豫。她最后看了一眼苏珩沉睡的方向，眼中闪过一丝难以割舍的温柔，随即被决绝的冰寒取代。身形一晃，化作一道细微到极致的白色流光，瞬间穿透流萤界的界壁，融入无尽星空，朝着那感应到的污秽气息源头追索而去。
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几乎在云璎离开的同时，萤花山谷外围，那些曾被云璎生命领域滋养过的草木，似乎感应到了守护者的暂时离去，叶片无风自动，发出沙沙的轻响，仿佛在不安地低语。笼罩山谷的领域光华内敛，依旧稳固，却少了一丝灵动的主宰意志。
茅屋内，苏珩在睡梦中无意识地蜷缩了一下身子，仿佛感受到了某种不安。他怀中的那本古籍，在黑暗中泛起一丝微不可察的暖意，如同无声的安慰。
苏老丈放下擦拭得锃亮的柴刀，起身走到屋外。他佝偻的身躯在夜色中显得格外孤寂，却又像一棵扎根千年的古松，透着不可撼动的坚韧。他深吸一口气，双手开始在胸前结出一个古老而复杂的手印，周身气息与脚下的大地、与整个萤花山谷隐隐相连。他在调动某种沉睡的力量，加固这片土地的防御。
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流萤界，西北边缘的一座小型城镇“灰石镇”。
这里盛产一种低阶的炼器材料“灰燧石”，平日里矿工与商贩往来，也算热闹。但今夜，镇子上空却弥漫着一股令人心悸的死寂。
镇子中央广场上，不知何时出现了一个诡异的黑色法阵。法阵中央，插着一面绘制着扭曲鬼面的小幡。丝丝缕缕肉眼可见的灰黑色气体，正从镇民们的口鼻中、从他们的睡梦中被强行抽取出来，汇入那面鬼面幡中。镇民们躺在床上，面色灰败，气息奄奄，生命精气与灵魂能量正在被缓慢而残忍地掠夺。
广场边缘，那艘阴影小舟静静
