块，一分都不能少！我跟你说，那钱是我攒了三年的血汗钱，是准备娶媳妇过日子的！你现在让我竹篮打水一场空，想让我认栽？没门！”
刘桂兰的笑容僵在脸上，心里暗暗叫苦。她哪有五十块钱？陈老实住院花的钱还没着落呢。可她不敢跟张铁柱硬顶 —— 张铁柱在村里出了名的脾气暴，去年跟人抢水源，差点把人打进医院，公社都没敢多管。
“铁柱，不是我不给你钱，是我真没有啊。” 刘桂兰的声音带上了哭腔，双手合十对着张铁柱作揖，“你看，老实事了重病，在公社卫生院躺着呢，每天都要花钱。家里的粮食都快不够吃了，我连给老实买鸡蛋的钱都是跟人借的。你再宽限我几天，等我凑着钱了，肯定第一时间还给你，行不行？”
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“宽限？” 张铁柱冷笑一声，伸手一把抓住刘桂兰的胳膊，指节因为用力而发白，“我宽限你到什么时候？去年你说陈清清年底就跟我结婚，我等了；今年你说陈楚楚愿意替嫁，我又等了。现在呢？我等来了什么？等来了你们家姑娘一个个都不愿意嫁，等来了我的彩礼钱打水漂？”
刘桂兰被他抓得胳膊生疼，忍不住 “哎哟” 叫了一声，眼泪都快出来了。她想挣脱，可张铁柱的手像铁钳一样，纹丝不动。
“我告诉你刘桂兰，今天你要么把钱给我，要么跟我去公社！” 张铁柱的眼睛瞪得溜圆，语气里满是威胁，“你这叫骗婚！公社要是知道了，不仅要让你还钱，还得罚你家的工分！到时候你们家连饭都吃不上，看你怎么办！”
“别去公社！千万别去！” 刘桂兰吓得浑身发抖，声音都变了调，“我还钱，我一定还钱！你再给我三天，就三天！我去跟我娘家兄弟借，跟我远房表姐借，就算是砸锅卖铁，我也把五十块钱凑给你！”
张铁柱盯着她看了半天，见她脸色惨白，眼泪直流，不像是装的，才慢慢松开了手。他甩了甩手腕，语气依旧强硬：“我就给你三天时间。三天后早上，我还来这儿拿钱。要是见不到钱，你别怪我不客气 —— 我不仅要去公社告你，还要把你家的桌子、柜子都搬走，卖了换钱！”
说完，他不再看刘桂兰一眼，拎起桌上的布包，转身就走。沉重的脚步声渐渐远去，直到院门关上前，刘桂兰还僵在原地，胳膊上那圈红印子火辣辣地疼。
过了好一会儿，里屋传来陈楚楚的哭声：“妈，我害怕…… 张铁柱会不会真的去公社告我们啊？”
刘桂兰这才缓过神来，她瘫坐在地上，背靠着冰冷的土墙，眼泪 “吧嗒吧嗒” 地往下掉。五十块钱，三天时间，她去哪里凑这么多钱？娘家兄弟家里也穷，表姐去年还跟她借过钱没还……
“妈，怎么办啊？” 陈楚楚从里屋跑出来，头发乱糟糟的，脸上还挂着泪痕。她蹲在刘桂兰身边，声音里满是恐慌，“要是张铁柱真把我们家东西搬走了，我们以后怎么过啊？”
刘桂兰抹了把眼泪，突然抬起头，眼里闪过一丝恶毒的光。她猛地一拍大腿，像是下定了决心：“还能怎么办？找陈清清要！”
“找陈清清？” 陈楚楚愣了一下，随即眼睛亮了，“对啊！陈清清不是在织毛衣赚钱吗？她肯定有钱！上次在知青点，她还说自己有积蓄呢！”
“就是她！” 刘桂兰站起身，拍了拍身上的土，眼神变得坚定起来，“她是陈家的人，凭什么不管家里的事？当初要不是她不肯嫁张铁柱，能有这么多事？这五十块钱，就该她出！”
陈楚楚也来了精神，连忙擦了擦眼泪，脸上露出几分得意：“对！要是她不给，我们就去知青点闹！上次知青们护着她，这次我们就闹得更大点，让所有人都知道她不孝顺，让公社不敢批她的返城申请！她不是想返城吗？我们就不让她如愿！”
刘桂兰点了点头，伸手理了理皱巴巴的衣服：“走！现在就去知青点！趁她还在复习，我们堵着她，看她给不给钱！”
母女俩一前一后地走出家门，清晨的阳光依旧温暖，
