道浅痕，“但我和你们一样，都是被困在这里的人。至于这些……”他指了指周围的管线，“是上一次留下的记忆。”
“上一次？”方雨晨追问，“你到底经历过多少次？”
“记不清了。”沈觉的声音里突然多了一丝疲惫，“每次到核心区就会重置，像一盘永远玩不完的游戏。”他顿了顿，从口袋里掏出个东西扔给方雨晨——是块碎裂的电子表，表盘上的指针停在三点十七分。“这是上一次死的时候攥在手里的。”
方雨晨捏着那块冰凉的金属，突然想起自己脚踝上的电子环。他低头看去，绿色的倒计时还在跳动：39:17:54。但不知何时，环内侧多了一行细密的小字，像是用激光刻上去的：“循环变量：7”。
“这是什么意思？”他把电子环凑到应急灯下。
沈觉的目光扫过那行字，瞳孔骤然收缩。“第七次循环。”他声音发颤，“原来已经到第七次了……”
“循环？”姜少杰皱起眉，“你们在说什么胡话？”
“意思是我们可能一直在重复同样的经历。”方雨晨的后背沁出冷汗，“每次失败，就会回到某个时间点重新开始。”他想起刚醒来时的铁架床，想起日记本里“今天我又死了一次”的字迹，那些碎片突然在脑海里拼出了一个可怕的轮廓。
走廊深处的咔嗒声越来越近，还夹杂着金属关节摩擦的刺耳声响。方雨晨顺着声音望去，看见黑暗中浮现出两排猩红的光点，正以极快的速度逼近。
“是巡逻机。”沈觉脸色骤变，“快找掩护！”
三人立刻分散开来。方雨晨扑到一个废弃的控制台后面，姜少杰钻进了管线夹层，沈觉则翻身躲进了刚才那扇金属门旁边的检修通道。那些光点越来越近，方雨晨终于看清那是些半人高的机械装置，履带式底盘上装着旋转的电锯，猩红的探照灯在墙壁上扫来扫去。
“嗡——”电锯启动的声音像无数只马蜂在耳边盘旋。方雨晨死死捂住嘴，看着一台巡逻机停在控制台前，探照灯的光柱几乎要照进他的眼睛。他能看见机器外壳上的编号：d-09，
安平市……这个名字像针一样刺进他的大脑。照片上的404异度案件调查组，沈觉提到的密室逃脱店，还有现在的地下工事……所有线索都指向这座城市，仿佛有一张无形的网，把他们所有人都罩在了里面。
巡逻机转了个圈，慢悠悠地朝姜少杰藏身的方向移动。方雨晨的心提到了嗓子眼，突然听见“哐当”一声巨响——沈觉不知什么时候从检修通道钻了出来，正用消防斧猛砸远处的管线。
“这边！”他大喊着，故意吸引巡逻机的注意。两台机器立刻调转方向，履带碾过地面发出刺耳的声响。沈觉转身就跑，斧刃在墙壁上划出火星，像是在给什么东西标记路线。
“这个疯子！”姜少杰骂了一句，还是从夹层里钻出来，抄起地上的一根钢管扔了过去。钢管砸在巡逻机的探照灯上，爆出一串火花。趁着机器停顿的瞬间，方雨晨冲过去抓住沈觉的胳膊：“你在干什么，你知不知道你会害死我们？”
“它们的路径是预设好的，只要离开主干道就安全了。”沈觉喘着气，拉着他拐进一条狭窄的侧通道，“相信我，这一次我们能出去。”
姜少杰紧随其后，手里的消防斧始终对着沈觉的背影。“我还是觉得你在耍花样。”他低声说，“要是林屿舟他们出事了，我第一个饶不了你。”
“好了，别争了，现在争论这些也没用。”方雨晨伸手扯开姜少杰，“防御机制还在启动，我们得先找到关闭它的方法，不然谁都活不了。 ”
通道尽头是道铁栅栏门，锁眼里插着把生锈的钥匙。沈觉拔下钥匙打开门，里面是间堆满设备的控制室，墙上的屏幕大多已经黑屏，只有中间一块还在闪烁着复杂的电路图，上面用红色标记出了一条路线，终点标着“出口”。
“这是核心区的总控室。”沈觉走到控制台前，手指在布满灰尘的
