漫着淡淡的清香。庭院中央的石桌旁，一名身着藏青色锦袍的老者正临窗而坐，手中捧着一卷古籍，神情专注。老者面容儒雅，发丝银白却面色红润，眼角的皱纹难掩矍铄，正是万宝阁阁主周万堂。
“李公子驾到，有失远迎。”周万堂放下古籍，抬头看来，目光平静却仿佛能洞穿人心，周身散发着一股温润而深沉的威压，比秦岳更显内敛，“请坐。”
李仲上前拱手行礼，姿态谦和却不卑不亢：“晚辈李仲，冒昧来访，打扰阁主清修，还望海涵。”他将玄铁晶和装有凝气丹的玉瓶放在石桌上，“晚辈初到青风城，承蒙万宝阁关照，得以顺利参与拍卖会。略备薄礼，不成敬意，还望阁主笑纳。”
周万堂的目光落在玄铁晶上，眼中闪过一丝讶异。他伸手拿起玄铁晶，指尖轻轻摩挲，感受着内部流淌的精纯灵力，颔首道：“玄铁晶生于地脉深处，需经千年蕴养方能成形，是炼制三阶法器的核心材料，颇为罕见。李公子年纪轻轻，竟能寻得如此珍品，倒是出乎老夫意料。”
他又拿起玉瓶，拔开瓶塞，一股浓郁却不张扬的丹香立刻弥漫开来，月心草的清香都被压下几分。周万堂倒出一枚凝气丹，丹药通体莹白，表面布着细密的丹纹，灵气内敛而醇厚。他眼中的讶异更甚：“四品中阶凝气丹，丹纹完整，灵气锁存率极高，这等炼丹丹术，即便是青风城的老牌炼丹师也未必能及。想必是林墨姑娘的手笔？”
“阁主慧眼如炬。”李仲点头，“此丹确是林墨师妹所炼，她在丹道上略有心得。”
周万堂将凝气丹放回玉瓶，重新塞好，脸上露出温和的笑容：“李公子年轻有为，麾下更是人才济济，破晓探险队能在短短数月内崛起，击败烈焰堂、斩杀慕容轩，果然名不虚传。这两份礼物，老夫却之不恭，便收下了。”他抬手示意侍者上茶，“尝尝这云雾茶，采自青风山巅，需用灵泉冲泡，能清心明目，舒缓灵力。”
侍者端上两杯清茶，茶汤清澈，热气氤氲，散发着淡淡的茶香。李仲端起茶杯，浅啜一口，一股清凉的气息顺着喉咙流入丹田，连日来突破筑基境的滞涩感顿时消散不少，心中暗赞此茶不凡。
“李公子此次前来，想必不只是为了送礼物吧？”周万堂放下茶杯，开门见山，“青风城如今风雨飘摇，万兽宗主力大军压境，你我皆是青风城的一份子，有话不妨直说。”
李仲心中暗忖周万堂果然通透，便不再绕弯子，直言道：“阁主明鉴。晚辈此次前来，一是为感谢万宝阁此前的照拂，二是想向阁主打探万兽宗主力的具体动向。据晚辈所知，万兽宗先锋部队已被歼灭，但主力部队实力远胜先锋，若能知晓其行军路线、兵力分布，青风城也能提前做好防备。”
周万堂指尖敲击着石桌，沉吟片刻道：“万兽宗主力确实已在青风城百里之外的黑风谷集结，统领乃是万兽宗宗主的亲传弟子，名叫敖烈，修为已达筑基后期，麾下有三名筑基中期长老，炼气后期修士不下两百人，更有一头三阶巅峰妖兽‘墨麒麟’坐镇，实力不容小觑。”
李仲心中一凛，筑基后期的统领，还有三阶巅峰妖兽，这等实力远超他的预期。他追问道：“不知敖烈的行军路线如何？何时会对青风城发动进攻？”
“敖烈为人狂傲，行事张扬，此次进攻青风城，意在夺取城池作为万兽宗扩张的据点，同时报先锋部队被歼灭之仇。”周万堂缓缓道，“据老夫打探到的消息，敖烈计划三日后清晨攻城，行军路线会经过清风寨，沿途会收服一些零散的妖兽部落，壮大势力。”
“三日后清晨？”李仲眉头紧锁，时间如此紧迫，青风城的防御还未完全准备就绪，各大势力也尚未真正联合起来，若是仓促迎战，胜算堪忧。
周万堂看出了他的担忧，说道：“李公子不必太过焦虑。万兽宗虽强，但青风城也并非毫无还手之力。城主府已调集全城城防军，加固了城墙防御；清风商队和聚宝阁也已做好备战准备，各自拿出了压箱底的守城器械；此外，青风城还有几位隐世的筑基后期修士，老夫已派人联系，他
