暮色浸染山林时，四人押着俘虏走出黑风谷，身后的血腥气被晚风渐渐吹散。青岚城的轮廓在天际线处若隐若现，可李仲望着前方蜿蜒的山道，眉头始终未展。他抬手示意队伍停下，长剑在指尖轻转，目光扫过众人：“黑风队主力虽灭，但这些俘虏留着始终是隐患，且山道狭窄，若遇伏击，我们难以及时应对。”
石夯拎着石锤往地上一砸，震得碎石飞溅：“李仲哥说得对！这些家伙留着碍事，不如直接绑在路边，省得拖后腿！”林曦刚想开口，却见墨老蹲在俘虏堆里，正用银针试探毒老的经脉，闻言抬头道：“毒老的毒功已废，但黑风队或许还有残余势力，若把他们丢在这，怕是会走漏我们的行踪。”
被捆在一旁的黑虎听到这话，连忙挣扎着求饶：“几位大人饶命！我知道一条近路，能比官道快两个时辰到青岚城，还能避开所有哨卡！只要你们放了我，我一定带你们安全过去！”他眼神闪烁，看向李仲时满是谄媚，显然还想挣扎求生。
李仲缓步走到黑虎面前，长剑剑尖轻抵他的咽喉，寒芒映得黑虎瞳孔骤缩。“近路？”他声音平淡，却带着不容置疑的压迫感，“之前在山谷里，你怎么没说有近路？”黑虎咽了口唾沫，额头冷汗直冒：“我、我之前是怕首领怪罪，不敢说……现在首领已死，我只想活命啊！”
墨老走到李仲身边，低声道：“这小子的话未必可信，但我们确实需要尽快赶到青岚城。不如暂且信他一次，若他敢耍花招，再处置不迟。”林曦也点头附和：“我可以在他身上布下追踪阵，只要他敢逃跑，我立刻就能察觉。”
李仲沉吟片刻，收回长剑：“好，就信你一次。但你若敢有半句虚言，我保证你见不到明天的太阳。”他转头看向石夯，“把其他俘虏绑在隐蔽处，留下些干粮，只带黑虎和毒老走——毒老懂毒，或许能应付路上的突发状况。”
石夯依言照做，将巡逻队修士和毒老分别捆在山道旁的大树上，又用布条堵住他们的嘴。黑虎看着同伴的惨状，浑身发抖，却不敢有丝毫异议。林曦则取出一枚刻着阵纹的玉片，贴在黑虎后心，指尖灵力微动，玉片瞬间融入他体内：“这是追踪玉，只要你离开我们十里范围，玉片就会发热，若敢逃跑，它会直接爆发出灵力震伤你的经脉。”
黑虎连忙点头：“不敢不敢！我一定乖乖带路！”
众人收拾妥当，跟着黑虎踏上了所谓的近路。这条山道果然比官道狭窄，两旁是陡峭的岩壁，仅容一人通过。石夯走在最前面，石锤横在胸前，警惕地观察着四周；林曦和墨老走在中间，一人留意着黑虎的动静，一人则时不时翻看背篓，检查灵草是否齐全；李仲断后，长剑出鞘半寸，目光如鹰隼般扫视着身后的动静。
走了约莫半个时辰，前方的山道突然开阔起来，出现一片平坦的空地。空地中央立着一座破旧的石屋，屋顶早已坍塌，只剩下四面残墙。黑虎指着石屋道：“过了这里，再走一个时辰就能到青岚城的外城了。”
李仲却突然停下脚步，眼神锐利地盯着石屋：“不对劲，这石屋周围太干净了，连杂草都没有，显然有人经常打理。”他转头看向黑虎，“你最好说实话，这石屋里藏着什么？”
黑虎脸色微变，眼神闪烁：“没、没什么啊……就是一座废弃的石屋而已。”
“还敢撒谎！”石夯怒吼一声，就要上前教训黑虎，却被李仲拦住。李仲缓步走向石屋，长剑在手中转动，灵力缓缓注入剑身。突然，石屋的残墙后传来一阵脚步声，五个身着黑衣的修士跳了出来，为首的是一个面色阴鸷的中年男子，手中拿着一把弯刀，刀尖闪烁着寒芒。
“果然有埋伏！”林曦立刻取出阵旗，指尖灵力急转，就要布下困阵。中年男子却冷笑一声：“早就料到你们会来！这石屋周围布了‘锁灵阵’，你们的灵力根本无法正常运转！”
众人顿时感觉丹田一滞，灵力果然变得滞涩起来。林曦脸色微变：“他说得没错，这阵法能压制灵力，我的阵旗无法正常催动！”
