赤焰山方向的晨光刚漫过营地东侧的竹林，防御阵外围突然传来一阵细微的灵力波动。林风正蹲在栅栏旁调整惊雷符的嵌合角度，指尖灵雾骤然一颤——这波动绝非阴冥宗邪异的灵力，却带着几分刻意压制的谨慎。他猛地抬头，只见一道灰袍身影正站在迷踪雾障外，袍角沾着不少深褐色的泥点，显然是长途跋涉而来。
“阵内有人吗？”灰袍人声音不高，却能穿透雾障清晰传来，“在下非敌非友，特来传递重要讯息，还请打开阵门一叙。”
林风没有贸然行动，指尖扣住一张爆炎符，同时运转灵力朝着石屋方向传音。片刻后，柳若烟提着丹炉从炼丹房走出，沈青瑶则握着三张护灵符紧随其后，两人眼神中的警惕与林风如出一辙。“先别开阵，”柳若烟轻声道，“我用‘破妄符’看看他的底细。”她指尖灵力注入符纸，淡黄色的符纸无风自动，在空中展开一道半透明的光纹，光纹落在灰袍人身上，并未浮现出阴冥宗修士特有的黑气。
“灵力纯净，没有邪祟气息。”沈青瑶凑到光纹旁仔细观察，“但他袖口似乎藏着东西，得小心应对。”
林风点头，操控阵眼打开一道仅容一人通过的缝隙，同时将惊雷符的引动灵力调到最低：“阁下既来传讯，可敢孤身入阵？我等已布下防御，若有异动，休怪符阵无眼。”
灰袍人闻言，非但没有犹豫，反而坦然一笑，抬手将袖口的短刃解下扔在地上，双手高举过头顶：“在下并无恶意，这便入阵。”说罢，他弯腰穿过阵门，刚踏入营地，便被沈青瑶提前布置的“缚灵索”轻轻缠上——这绳索仅能束缚灵力，却不会伤人，是为防万一准备的。
“现在可以说了，阁下来自何处？找我们有何事？”林风上前一步，青钢短刀虽未出鞘，却已握在手中，刀身玄雾矿吸附的灵雾若隐若现，随时能发动攻击。
灰袍人也不慌张，从怀中取出一枚巴掌大的木牌，木牌上刻着“青木”二字，边缘还嵌着一丝淡绿色的灵纹。“在下是青木据点的信使，姓周名启。”他将木牌递向林风，“奉我们首领苏晴之命前来，想与诸位商议结盟之事，关乎灵疆西侧的安危，耽误不得。”
林风接过木牌，指尖灵力注入，木牌上的“青木”二字瞬间亮起，散发出温和的木系灵力——这是青木据点独有的灵纹印记，绝非伪造。他转头看向柳若烟，见对方点头，才示意沈青瑶解开缚灵索：“周信使，既然是来结盟，不妨随我们进石屋详谈。”
众人簇拥着周启走进中央石屋，沈青瑶特意在石屋四角贴上“静音符”，防止谈话内容泄露。墨老早已煮好灵茶，见众人进来，便将一杯递到周启面前：“周信使一路辛苦，先喝杯茶缓一缓，有话慢慢说。”
周启接过茶杯，却没有立刻饮用，而是将茶杯放在桌上，神色凝重起来：“诸位或许还不知道，近来灵疆西侧的‘蚀骨雾林’出了大事。”他手指在桌上轻轻一点，灵力凝聚成一幅简易的地图，地图上用黑色线条勾勒出雾林的轮廓，“这雾林原本有灵疆守护者布下的封印，多年来一直相安无事，可就在三日前，雾林里的瘴气突然变得异常浓郁，连我们据点派去探查的修士，都有两人没能回来。”
“失踪？”柳若烟眉头紧锁，“是遇到了高阶灵兽，还是……”
“比那更糟。”周启摇头，语气中带着几分后怕，“回来的修士说，雾林里的瘴气不仅浓度翻倍，还带着蚀骨的毒性，连炼气六层的灵甲都能腐蚀。更可怕的是，原本温顺的低阶灵兽，现在变得异常狂暴，见人就咬，像是被什么东西控制了一样。我们首领怀疑，是雾林深处的高阶灵兽突破了封印，若不尽快查明原因，用不了多久，这股危险就会扩散到周边据点，包括你们这里。”
沈青瑶闻言，立刻从药篓里取出一株泛着黑气的草药：“周信使，你看看这是不是雾林里的‘腐心草’？昨日我在营地附近发现了几株，原本这草只长在雾林边缘，现在却蔓延到了这里，当时我还觉得奇怪，现在看来，恐怕和你说的异动有关。”
