青风城的晨光穿透薄雾，将万宝阁的墨玉阁楼镀上一层鎏金。刚结束筑基突破的李仲立在宅院庭中，指尖摩挲着一枚拳头大小的玄铁晶——这是此前探索黑风沼遗迹时偶然所得，晶体内部流淌着暗银色纹路，蕴含的精纯金属性灵力足以炼制三阶上品法器，是他特意挑选的见面礼。身后传来轻盈的脚步声，林墨捧着一个雕花玉瓶走来，瓶身萦绕着淡淡的灵气，正是一瓶精心炼制的四品凝气丹。
“李师兄，这瓶凝气丹选用了赤阳果、冰蓝草等六种灵草，用文火慢炼了七个时辰，丹纹完整，药效比普通四品丹高出三成。”林墨将玉瓶递过，指尖掠过瓶身的锁灵符文，“万宝阁阁主周万堂身为青风城商界巨擘，修为深不可测，寻常礼物难以入他眼。玄铁晶是稀有炼器材料，凝气丹虽不罕见，但胜在品质上乘，正好能体现我们的诚意，又不至于太过张扬。”
李仲接过玉瓶，入手温润，丹香透过瓶塞的缝隙丝丝缕缕溢出，清冽中带着醇厚。他点头道：“你考虑得周全。万宝阁不仅掌控着青风城的资源流通，更消息灵通，此次拜访一来是感谢上次拍卖会的关照，二来是想打探万兽宗主力的动向，顺便结下善缘。毕竟接下来抵御万兽宗，多一个盟友便多一分底气。”
“要不要我陪你一起去？”林墨问道，眼中带着一丝担忧。万宝阁虽表面中立，但商界势力向来趋利避害，谁也不确定周万堂是否会真心与破晓探险队结交，甚至可能暗藏风险。
“不必了。”李仲摇头，目光坚定，“我独自前往更显诚意，也便于沟通。你留在宅院主持大局，督促队员们巩固修为、修复防御阵，苏晴和楚峰刚突破筑基，还需熟悉境界之力，有你在我更放心。”
苏晴扛着玄铁大锤从练场走来，额角带着汗珠，闻言大声道：“李师兄放心去！有我和楚峰在，保证没人敢来宅院闹事！要是万宝阁敢对你不敬，我一锤子砸了他们的阁楼！”
楚峰快步跟上，无奈地拉住冲动的苏晴：“不可胡言。万宝阁势力庞大，行事谨慎，不会轻易与我们为敌。李师兄此去是为结盟，而非结怨，我们做好后方戒备即可。”
老鬼拄着拐杖从廊下走出，手中捏着一枚传讯符递给李仲：“这是‘子母通灵符’，若遇危险便捏碎，我们能立刻感知方位赶来支援。周万堂此人看似儒雅，实则心思深沉，你需多留个心眼，不可全抛一片心。”
李仲接过传讯符收好，拱手道：“多谢老鬼前辈提醒，晚辈省得。”他转身看向阿沐，“你随我一同前往万宝阁，在外围等候，以防不测。”
阿沐躬身领命：“是，李师兄。”
临行前，林墨又递来一个小巧的锦盒：“这里面是三枚清灵丹，能快速恢复灵力、宁心静气，你带在身上备用。万宝阁内高手如云，切勿轻易显露筑基境的实力，以免引起不必要的忌惮。”
李仲将锦盒收入储物袋，深深看了林墨一眼，转身带着阿沐走出宅院，朝着万宝阁的方向而去。
此时的青风城街道上行人熙攘，却难掩大战将至的凝重。不少修士行色匆匆，腰间佩着法器，神色警惕；各大商铺门口都张贴着“暂停营业”的告示，唯有万宝阁依旧门户大开，往来宾客络绎不绝，尽显其超然地位。
抵达万宝阁门口，身着月白锦衣的侍者立刻迎了上来，脸上带着职业化的笑容：“敢问阁下可是破晓探险队的李仲公子？”
李仲略感讶异，点头道：“正是。”
“我家阁主早已吩咐过，若李公子前来，可直接入内相见。”侍者侧身引路，语气恭敬了几分，“请随我来。”
阿沐留在门口等候，李仲跟着侍者走进万宝阁。一楼大厅内，展示架上的灵草、法器依旧琳琅满目，不少修士正低声议价，但相较于上次拍卖会的热闹，多了几分压抑。侍者领着李仲绕过大厅，穿过一条铺着青石板的长廊，长廊两侧悬挂着历代万宝阁阁主的画像，气息古朴。
长廊尽头是一座精致的庭院，院内种植着几株罕见的月心草，
