寒风卷着塞外的沙尘，掠过北平城低矮的土黄色城墙。
粮车辚辚，兵甲铿锵，空气中弥漫着铁锈、马粪和大战将至的紧绷感。
陈兴没急着去燕王府。他换了身半旧的棉袍，像个南来的行商在城里溜达。
行至王府侧巷，一阵压抑的咳嗽声引起他的注意。
只见一个穿着厚实棉袄、裹得像个小圆球般的男孩，约莫七八岁。
正扶着墙，小脸憋得通红，努力平复呼吸。旁边一个老嬷嬷焦急地拍着他的背。
“仁宗，朱高炽！”陈兴一眼就认出了那标志性的圆润身形和略显病弱的气质。
他心头微动，但这次没有刻意算计。纯粹是看到小孩难受，本能地走了过去。
“这位小公子，可是呛了风？” 陈兴蹲下身，声音放得温和。
带着点市井里常见的关切，“北平这风是硬，得慢点喘气。”
他边说边从怀里摸索，掏出一个用油纸包着的、烤得焦黄喷香的芝麻烧饼。
这是他早上在街边买的，还热乎着：“喏，刚出炉的烧饼，芝麻多，香着呢！”
“趁热吃两口，压压嗓子眼儿的刺挠。” 他把烧饼递过去，笑容朴实。
朱高炽被咳嗽憋得眼泪汪汪，闻到烧饼的香气。
又看到陈兴脸上真诚的关切，没有谄媚，没有算计。
犹豫了一下，还是接了过来。他小口咬了一下，香脆的芝麻和麦香在口中化开。
似乎真的缓解了喉间的不适。他抬起湿漉漉的眼睛，小声说：“谢谢…大叔。”
“不谢不谢！” 陈兴笑了，索性也靠着墙根坐下，离得不远不近。
“这天儿是够呛。大叔我刚从南边来，那边暖和多了，花都开了。”
他没提打仗，没提大军，就讲些应天秦淮河边的柳树发了新芽。
街边小贩卖的糖人儿花样多，还有庙会里舞狮子的热闹。
这些平凡琐碎的市井生活，对久居边塞又体弱多病的朱高炽来说，充满了新奇和温暖。
老嬷嬷见这人只是闲聊，言语朴实，世子似乎也放松了些，便没阻止。
陈兴就这么有一搭没一搭地跟小胖子聊着天，讲些不着边际但有趣的小事。
直到朱高炽咳嗽彻底平息，小脸上有了点血色。临走时，陈兴又掏出仅剩的一个铜板。
在巷口老头的担子上买了一小包炒熟的南瓜子塞给朱高炽。
“拿着，没事嗑着玩，比干坐着强。”
朱高炽抱着南瓜子，看着陈兴挥挥手消失在巷口，心里暖融融的。
这个陌生的“烧饼大叔”，让他第一次感受到来自宫墙外、不带任何目的的善意。
陈兴也心情不错，纯粹是帮了个看着可怜又讨喜的孩子。
至于什么“仁宗”、“伏笔”，早被他抛到脑后了——历史走向未定，想那么远干嘛？
正式亮明监军身份入驻大营后，陈兴很快遇到了另一位“名人”。
一次在辎重营清点粮草时，看到一个穿着华丽到扎眼的亮银铠甲、却指挥得乱七八糟的年轻将领。
正对着运粮的民夫和低级军官颐指气使，把场面搞得一团糟。
“快！快！磨蹭什么！耽误了本世子的军务，你们担待得起吗？”
“这粮袋怎么堆的？歪了！重来！” 年轻将领叉着腰，声音洪亮却透着股虚张声势。
李景隆！ 陈兴扶额。他本想避开，但眼看那年轻将领越指挥越乱，民夫敢怒不敢言，粮车都快堵死了。
他叹了口气，纯粹是看不过眼，走了过去。
“咳，这位将军，” 陈兴拱了拱手，脸上带着点无奈的笑。
“粮草堆放，自有章程。您看，按这斜角交叉堆叠，既省地方又稳当，风大也不怕倒。
您这样横平竖直地硬摞，看着是齐整，可一车晃，全得塌。” 他边说边挽起袖子，亲自上手。
