正统七年，冰雪消融。一场盛大喜事，降临在紫禁城——即将十六岁的皇帝朱祁镇，选立皇后。
这不仅仅是皇帝的大婚，更是代表着大婚之后，皇帝将正式亲政，从祖母张太皇太后手中接过帝国的权柄。
因此，这场册后仪式意义非凡。且它还是明王朝有史以来第一次为在位皇帝举行的初婚大典。
被视为一个全新时代的开端，普天之下无不瞩目。张太皇太后对此倾注了全部心血，事无巨细，亲自操持。
从全国各地甄选出的淑女，经过层层严格的筛选——家世、品行、容貌、才学，无一不苛——最终，仅有寥寥数人得以进入到最后一道。
这最后一道张太皇太后交由皇帝陛下亲自面见甄选。
紫禁城内，宫苑深处，一处庄重又不失雅致的殿阁内，气氛静谧而紧张。
张太皇太后端坐于上首，几位核心重臣及内宫女官分列两侧。
最终进入这宫殿的，仅有三位淑女。她们皆出身清白显赫之家，德容言功无一不佳，堪称万里挑一。
三名少女在引礼女官的引导下，低垂着头，步履轻盈而沉稳地步入殿内。她们穿着符合规制的礼服，并无过多奢华装饰。
一人开口：“臣女钱氏，叩见太皇太后，叩见陛下。”
声音清越，如珠落玉盘，不卑不亢。却自有一股清雅高华的气度。
朱祁镇原本有些涣散的目光，不由自主地被吸引了过去。
当那名唤钱氏的少女依礼缓缓抬起头时，仿佛有一束无形的光，瞬间照亮了略显沉闷的大殿，也直直撞入了少年天子的心扉。
她的容貌并非那种极具侵略性的明艳，而是如同初春绽放的玉兰，清丽脱俗，恬静婉约。
肌肤胜雪，眉目如画，最动人的是那双眼睛，清澈明亮，如同浸在泉水中的黑曜石，带着一丝天然的羞涩。
却又透着一股沉静的勇气和聪慧，正好奇而又守礼地快速瞥了一眼御座上的少年天子。
只这一眼，朱祁镇便觉得心头猛地一跳，呼吸都漏了半拍。
其他两位淑女的容貌在他脑海中瞬间模糊褪色，只剩下眼前这张清丽绝伦、又带着难以言喻的亲和力的脸庞。
他感觉自己的耳朵尖有些发烫，目光像是被磁石吸住，竟一时无法从她身上移开。
太皇太后何等眼力，立刻察觉到了孙儿的异样。
她心中微动，面上却不露声色，依旧按照流程，温和地向钱氏问了些家常、读何书、有何雅好等问题。
钱氏的回答清晰得体，声音始终保持着那份动人的清越。
言辞间显露出良好的教养和不俗的见识，既不刻意卖弄，也不过分拘谨，分寸拿捏得极好。
而在此期间，朱祁镇的视线几乎一直停留在钱氏身上。
他看到她说话时微微颤动的睫毛，看到她认真思考时轻抿的嘴唇，看到她偶尔因紧张而微微泛红的脸颊……
每一个细微的表情，在他眼中都变得生动无比，牵动着他的心神。
太皇太后将一切尽收眼底，心中已有了决断。殿选结束，诸女暂且退下。
殿内只剩祖孙二人和几位心腹时，太皇太后才看向依旧有些神思不属的朱祁镇，含笑问道：
“皇帝，心中可有所属？”
朱祁镇回过神来，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳持重。
但那份雀跃和坚定却难以完全掩饰：“孙儿……孙儿觉得，钱氏淑女，端庄娴雅，慧质兰心，甚好。”
太皇太后看着他眼中那簇前所未有光亮，心中了然，亦感欣慰。她拍了拍孙儿的手，微笑道：
“好。既然皇帝属意，那便是她了。钱氏家风清正，女儿家也确是出众的。这是你的福气，也是大明的福气。”
消息很快传出，震动京城。最后中选的，并非家世最显赫的，而是那位清雅如玉兰般的钱氏。
