和危险也绝对是最高级别。万神殿的陨落之地…那是连‘轴’和‘剧作家’都不敢轻易涉足的绝对禁区。”
“但我们没有选择。”林奇的声音平静却坚定，目光再次落在莉娜苍白的脸上，“…为了莉娜，也为了弄清楚这一切背后的真相，我们必须去。”
“我同意。”青鸾点头，“…但我们必须做好万全准备。以我们现在的状态和实力，贸然闯入陨落之地，无异于自杀。”
就在这时，医疗舱的门滑开，艾拉走了出来，脸上带着一丝疲惫，却眼神坚定：“…我也去。莉娜是为了救大家才变成这样的，我不能坐视不管。而且…”她看了一眼维生舱，“…我的生命能量或许能帮上忙，至少…能稳定她的情况一段时间。”
林奇看着她，没有拒绝。艾拉与莉娜之间的特殊联系和她的生命能量，确实可能关键。
“算我一个！”水手的声音从后面传来，他扛着那台修修补补的重型脉冲炮，“…这种挖坟掘墓…呸，探索遗迹的活儿，没个火力手怎么行？老子倒要看看，那什么鬼陨落之地有多邪门！”
铁砧和火花也表示要一同前往。
“不。”林奇却摇了摇头，“…基地需要人留守。‘轴’的复苏需要时间，哈克船长他们需要保护，而且…谁也不知道敌人会不会卷土重来。青鸾，青羽，你们也必须留下，这里需要你们的经验和力量坐镇。”
青鸾想说什么，但看到林奇不容置疑的眼神，最终点了点头：“…好。我们会守住这里，尽快恢复基地防御，并尝试从净化官嘴里挖出更多信息。你们…”她深吸一口气，“…务必小心。”
“堡垒”和他的小队也主动请缨留守，他们伤势未愈，跟随行动反而会成为拖累。
最终，前往陨落之地的人选定为：林奇、艾拉、水手，以及…圣言。
圣言的理由很充分：“…我的圣言术虽然在此地受到压制，但对抵抗静滞污染和规则崩坏有一定效果，或许能提供必要的支援。而且…”他看了一眼林奇，“…我对‘创始族’和‘万神殿’的古老典籍有所涉猎，可能能解读一些遗迹信息。”
林奇同意了他的加入。一个熟悉古老知识的队员，在那种地方确实有用。
决定已下，众人立刻分头准备。
林奇再次来到星尘核心前，尝试与之进行更深层次的沟通，希望能获得更多关于陨落之地和最初之种的指引。这一次，随着他力量的提升和核心的认可，他果然“看”到了更多——
一些破碎的、宏大的、充满悲怆感的画面：一座无法用语言形容其辉煌与巨大的、由纯净光能和某种超越物质的晶体构成的神殿，在无尽的黑暗中崩解、燃烧、坠落…无数强大的存在在哀嚎中化为虚无…一颗微小却无比璀璨的七彩光点，从神殿最深处溅射而出，消失在维度乱流之中…还有…一片被永恒的静滞与虚无笼罩的、遍布着神殿残骸和扭曲规则的死亡星域…
那里，就是万神殿陨落之地。而那光点，很可能就是最初之种。
同时，一段极其简略、却至关重要的星图坐标信息，也烙印在了他的脑海中。这坐标并非静态，而是在不断变化，如同活物，需要特殊的共鸣才能锁定其瞬时位置。
“我们需要一艘船，一艘足够坚固、能够抵御规则乱流和静滞污染的船。”林奇对青鸾道。
青鸾沉吟片刻，带领众人来到基地深处一个封锁的机库。里面停着一艘造型古怪、通体由暗沉金属铸造、表面布满了细微损伤和修补痕迹的小型舰船。它看起来不像基金会的制式装备，反而更古老，更…粗犷。
“这是‘坚韧号’，是一支早已消亡的‘掘墓人’文明的遗产，被基金会收容后改造。它本身科技水平不高，但材质特殊，对规则崩坏和多种能量侵蚀有极强的抗性，而且足够…‘结实’。”青鸾拍了拍厚重的船体，“…它是基地里唯一有可能在陨落之地外围航行的载具了。但别指望它有什么强大火力和舒适性。”
