时间，如同运河的水，看似平静地流淌，却在不经意间又带走了数个春秋...的假象。实际上，距离那场镜屋仪式，距离镯子碎片的封存，仅仅又过去了三个月。
但这三个月，对于生活在那个邻省小城安全屋里的两个女人而言，却仿佛被拉长了许多。那种悬而未决的平静，开始显露出它磨人的本质。
林莉（林薇的灵魂）发现，自己对着电脑屏幕的时间越来越长。并非工作量的增加，而是专注力的下降。那些曾经能让她暂时忘却现实的设计线条和色彩搭配，如今却常常让她感到一阵莫名的烦躁。周明那张戴着细框眼镜、笑容温和的脸，总会不合时宜地闯入她的脑海，尤其是在她试图集中精神的时候。
她知道自己不该去想。理智像一把冰冷的锁，牢牢锁住了那扇可能通往危险或...心动的大门。她刻意避开了市图书馆，甚至绕开了那家生鲜超市，所有可能与他产生交集的场所都被她列入了“禁区”。她试图用更高强度的工作和更深入的地方志研究来填满所有时间，但收效甚微。
掌心的螺旋印记依旧稳定，与大地连接的感知让她清楚地知道周围环境的每一丝变化——隔壁夫妻昨晚又为小事争吵，楼下新搬来的租客养了一只爱叫的狗，小区门口保安换了一个更年轻的...这些信息如同潮水般涌入，却无法填补内心那个因刻意压抑而愈发明显的空洞。
她开始失眠。在深夜，她会听到隔壁房间林薇（林莉的灵魂）同样辗转反侧的声音，以及那极力压抑的、细微的啜泣。她们像两个被困在同一座孤岛上的囚徒，隔着薄薄的墙壁，能听到彼此的痛苦，却无法，或者说不敢，真正靠近。
而林薇（林莉的灵魂），则感觉自己仿佛陷入了一个不断下陷的流沙坑。中药的苦涩味道已经彻底融入她的味觉记忆，小腹的空乏坠胀感如同一个永恒的计时器，提醒着她身体的残缺。线上水彩课早已放弃，那些灰暗的色调连她自己都无法忍受。她的大部分时间，从对着电脑搜索无效的调理方案，变成了对着窗外运河发呆。
掌心的金色印记中心，那个黑点的旋转似乎比以往更活跃了一些。尤其是在她情绪低落，或者深夜无法入眠时，她能感觉到那黑点像一颗微弱的心脏，带着一种她无法理解的焦灼感，轻轻搏动。偶尔，会有一些极其破碎、无法捕捉的意念闪过，像是隔着厚重毛玻璃看到的模糊光影，转瞬即逝，却总在她心里留下一丝难以言喻的酸楚和...渺茫的希望。她不敢深究那是什么，害怕希望破灭后的彻底绝望。
母亲每周一次的电话，成了她另一种形式的煎熬。母亲的声音依旧充满担忧，反复叮嘱“莉莉”（林莉灵魂）要照顾好“薇薇”（林薇灵魂），叮嘱她们姐妹要互相扶持，甚至开始隐隐提及“如果遇到合适的人，也不要因为过去而耽误了自己”之类的话。每一次，林薇（林莉的灵魂）都只能用含糊的“嗯”、“知道了”来应对，放下电话后，便是长久的沉默。
合适的人？她看着镜子里那张属于妹妹的、年轻却写满倦怠的脸，嘴角扯出一个苦涩的弧度。谁能接受一个灵魂错位、身体受损、还背负着超自然契约的女人？
生活，仿佛进入了一条看不到出口的隧道，四周是望不到头的黑暗，只有身后遥远的入口处透进来的一点点微光，提醒着她们曾经拥有的、正常的世界，但那光，正在随着时间流逝而逐渐暗淡。
打破这潭死水的，是一场意外，或者说，一个契机。
一个周六的傍晚，林莉（林薇的灵魂）因为需要一种特定的绘图颜料，不得不去了趟位于城市另一端的专业美术用品店。回程时，为了避开可能遇到周明的区域，她选择了一条相对僻静、沿着老城区边缘的路线。
夕阳将老建筑的影子拉得很长。她骑着那辆二手自行车，穿行在狭窄的、布满青苔的巷弄里。掌心的印记传来地面古老的、沉淀了数百年历史的稳定感，这让她纷乱的心绪稍微平静了一些。
就在她即将拐出巷口，驶入一条相对宽敞的街
