陈掌柜的深夜到访与警示，如同一盆冰水，浇灭了林凡因突破和立威而产生的些许骄躁，让他彻底冷静下来。
外门考核，不仅是机遇，更是险关！宗门内部的倾轧，远比明面上的打斗更为凶险。
“实力！必须拥有足以应对任何挑战的实力！”
林凡将所有的杂念抛开，开始了进入青云宗后最为疯狂和专注的一段潜修。
他不再轻易离开悬崖石室，每日的生活简化到了极致：修炼《乙木青帝诀》巩固练气四层修为 → 感悟《枯荣丹经》意境 → 练习法术与战技 → 炼制必备丹药。
建木残片成了他最大的依仗。融合后的残片生机磅礴，不仅让他修炼《乙木青帝诀》事半功倍，灵力愈发精纯雄厚，更让他对“枯荣意”的感悟日渐加深。
他不再满足于仅仅将“枯荣意”用于炼丹。“道碑，以《枯荣丹经》理念为核心，结合《乙木青帝诀》特性，推演适用于实战的法术或技巧优化方案。”
道碑光芒稳定闪烁，虽然无法进行开创性推演，但优化与结合现有知识正是其当前所长。很快，数种基于“枯荣”理念的灵力运用技巧浮现心头。
其中之一，便是将枯荣意境融入指法。一指点出，灵力可蕴含勃勃生机，刺激草木疯长缠绕困敌（荣）；亦可转为死寂凋零之意，侵蚀对方灵力护罩乃至生机（枯）。林凡将其命名为【枯荣指】。
另一种，则是将枯荣意境用于防御。以乙木灵力构筑护盾，并非一味刚硬，而是蕴含生死轮转之意，受到攻击时，部分区域可主动“枯寂”化解力道，部分区域则“荣发”反弹伤害，韧性大增。林凡称之为【青木盾】。
这两种技巧都还只是雏形，威力与真正的法术相比尚有差距，但胜在奇诡莫测，与主流功法路数迥异，关键时刻或可起到奇效。
除了自创技巧，林凡也开始系统性地练习和优化已掌握的法术。火球术被他压缩得更加凝练，施法速度更快；御风诀在道碑优化下，身形更加飘忽；敛息术则几乎成了本能，将他的灵力波动稳稳压制在刚入练气四层的水准。
炼丹也未曾放下。有建木残片和枯荣意辅助，他炼制聚气丹的成功率和品质稳步提升，上品聚气丹的出现频率越来越高。他甚至开始尝试炼制更复杂的一阶上品丹药，为考核可能需要的“现场炼丹”环节做准备。
资源方面，他不再大规模出售丹药，而是将大部分炼出的高品质丹药留作自用和储备，只偶尔拿出少量普通品质的换取必要的灵石和偏门药材，行事越发低调谨慎。
期间，柳萱和王林来看过他几次。王林的伤势在林凡留下的丹药和柳萱的悉心照料下，已好了大半，修为虽未恢复，但根基无损，对林凡更是死心塌地。柳萱也带来了外界的些许消息。
黑蛇和张莽果然没敢再来找麻烦，据说黑蛇伤得不轻，一直在闭关。张莽更是销声匿迹，连人影都少见。杂役区的风气为之一清，不少受过欺压的弟子都对林凡心怀感激。
但柳萱也提到，内门弟子张龙那边似乎没什么动静，平静得有些反常。而且，她隐约感觉到，似乎有不明身份的人在暗中打听关于林凡的消息。
林凡听后，只是淡淡点头，嘱咐他们也要小心，专心修炼，不必掺和进来。
他知道，表面的平静之下，暗流愈发汹涌。张龙绝不可能咽下这口气，他的沉默，只意味着报复可能会在更“合适”的时候，以更“正式”的方式到来。
这一日，林凡正在石室外空地上练习【枯荣指】，指尖青光流转，时而点向旁边一株灌木，使其枝叶以肉眼可见的速度枯萎发黄；时而又点向另一处空地，引动地底草籽生机，瞬间破土而出，绿意盎然。
他对枯荣意的掌控越发纯熟，指风凌厉，已初具威力。
突然，他心有所感，收指而立，目光平静地望向侧后方的一片树林阴影。
“陈师既已莅临，何不现身指点弟子一二？”
树林阴影处，一阵微风吹过，陈掌柜
