跟随陈掌柜离开喧嚣的广场，踏入外门区域，林凡立刻感受到了与杂役区截然不同的气象。
浓郁的天地灵气扑面而来，比杂役区精纯了数倍不止，呼吸间都觉修为隐隐增长。脚下是平整光滑的白玉石板铺就的道路，两侧殿宇楼阁鳞次栉比，飞檐斗拱，气势恢宏。往来弟子皆身着青色外门服饰，气息大多在练气中期以上，步履匆匆，神色间带着一丝属于修士的矜持与忙碌。
这才是真正的修仙宗门气象！
林凡心中微凛，知道自己踏入了一个全新的、也更危险的世界。在这里，练气五层的修为，不过是刚刚脱离底层而已。
陈掌柜并未带他去往人员繁杂的外门事务堂办理入门手续，而是径直走向一片相对清静、药香更加浓郁的区域——外门丹草阁。
外门的丹草阁比杂役区那座气派了何止数倍？乃是一座独立的七层塔楼，碧瓦朱檐，雕梁画栋，门口有弟子值守，见到陈掌柜纷纷躬身行礼，口称“陈师”，目光扫过林凡时，则带着一丝好奇与探究。
陈掌柜微微颔首，带着林凡直接登上三楼，来到一间雅致静谧的书房。书房内布置简洁，一张紫檀书案，几个摆满古籍玉简的书架，靠窗处设有一张茶台，空气中弥漫着淡淡的檀香与药香。
“坐。”陈掌柜自己在主位坐下，指了指对面的蒲团。
林凡依言坐下，姿态恭敬，却不卑不亢。
陈掌柜没有说话，只是拿起茶壶，慢条斯理地沏了两杯灵茶，将其中一杯推到林凡面前。茶汤清澈，呈淡金色，散发着沁人心脾的灵气。
“尝尝，二阶‘云雾灵茶’，对稳固修为、滋养神识有些许好处。”
“多谢陈师。”林凡端起茶杯，轻呷一口，一股温和精纯的灵力瞬间化开，流向四肢百骸，连脑海中道碑的“衍”字光点似乎都愉悦地闪烁了一下。果然是好东西！
陈掌柜看着林凡平静地品茶，眼中闪过一丝满意，这才缓缓开口：“你可知，老夫为何单独带你来此？”
林凡放下茶杯，恭声道：“弟子愚钝，请陈师明示。”
“其一，你于丹道一途，确有非凡天赋。能以杂役之身，自行钻研至斯，更在考核中临危不乱，借力打力，心性、手段皆属上乘。”陈掌柜语气平淡，却带着不容置疑的肯定，“老夫惜才。”
林凡心中微动，静待下文。
“其二，”陈掌柜话锋一转，目光变得锐利起来，“你惹下的麻烦不小。张龙心胸狭隘，睚眦必报，其师尊孙长老在器堂势力不小，加之你今日夺得考核第一，风头太盛，不知多少人暗中眼红。若按常规流程进入外门，你恐怕举步维艰，不出三日，便会‘意外’横死。”
林凡沉默，他知道陈掌柜所言非虚。外门的水，比杂役区深了太多。
“所以，老夫给你两个选择。”陈掌柜伸出两根手指，“第一，老夫可出面，替你化解与张龙的部分恩怨，让你能在外门安稳修炼，但日后你需偿还此人情，且丹道修行，需遵循老夫指引。”
这是要将他纳入羽翼之下，但同时也是一种束缚。
“第二，”陈掌柜看着林凡的眼睛，“老夫可正式收你为记名弟子，挂名在丹草阁下。有此身份，明面上张龙等人不敢轻易动你，但暗地里的手段，需你自己应对。丹草阁会提供你基础的炼丹资源和庇护，但不会过多干涉你的修行。如何选择，在你。”
两个选择，各有利弊。第一个更安全，但失去部分自由；第二个更自主，但风险更大。
林凡几乎没有犹豫，起身，躬身一拜：“弟子愿拜入陈师门下，为丹草阁记名弟子！日后定当勤修丹道，不负师恩！”
他选择第二条路！他身怀道碑与建木残片两大秘密，注定无法完全遵循他人铺好的路。他需要相对自主的空间，去探寻自己的道。至于风险…修仙之路，何处无风险？
陈掌柜似乎早有所料，脸上露出一丝笑容：“好！有魄力！从今日起，你便是我陈玄的记名弟子，位列丹草阁门下
