荒原的风吹过，卷起地面些许灰烬，很快便抹去了所有战斗的痕迹。林凡站在乱石之间，目光沉静，心中却已掀起波澜。
从王狼口中逼问出的信息，虽不完整，却如同几块关键的拼图，让他对黑水城暗地里的格局有了更清晰的认知。
“影傀”果然藏身于血狼帮内疗伤，这证实了血狼帮与天机阁的勾结。而四海商会内部出现争执，似乎与一批重要货物有关……这恰好印证了道碑之前的预警。
“货物……”林凡沉吟。能让四海商会内部产生争执的货物，绝非寻常。是某种珍稀资源？还是……与星陨阁相关的东西？
他感觉，自己或许无意中触碰到了另一条重要的线索。
眼下，他有两个选择：一是趁“影傀”重伤，联合“幽”主动出击，端掉血狼帮这个据点，永绝后患；二是暂时按兵不动，优先调查四海商会的变故，或许能从中获取更大的利益或关键信息。
他再次沟通识海中的道碑。
“推演目标：针对‘影傀’及血狼帮的主动袭击计划之利弊。”
“道韵消耗：中。”
“推演开始……”
道碑光华流转，反馈信息迅速呈现：
利：可清除近患，打击天机阁势力，或能缴获战利品。
弊：“影傀”虽伤，但血狼帮老巢必有重兵与阵法守护，强攻风险极高，易陷入重围。且动静过大，必惊动城主府及其他势力，暴露自身与“星陨遗族”存在，后续将更加被动。
综合评价：风险大于收益，非明智之选。
推演结果与林凡自己的判断基本一致。现在还不是硬碰硬的时候。
“那么，四海商会……”林凡将目光投向黑水城方向。或许，可以从这里打开突破口。
他没有立刻返回城中，而是决定先在城外停留一日。一方面，刚经历反杀，需要时间彻底消化战斗所得，巩固修为；另一方面，也是避开风头，以免被血狼帮察觉王狼等人失踪后，立刻将矛头再次指向刚刚回城的他。
他按照原计划，在道碑推演出的相对安全区域，搜寻任务所需的“灰斑苔”和“赤阳草”。凭借“观微”之能和对灵气波动的敏锐感知，他很快便找到了几处生长点，顺利采集到了足够交付任务的份量，甚至还发现了几株年份不错的辅药。
夜幕降临时，林凡找了一处隐蔽的岩缝，布下预警阵法，开始调息修炼。混沌灵力在体内奔流不息，巩固着练气五层的境界，同时滋养着神识。与王狼等人的战斗虽然短暂，但那种生死一线的压迫感以及对力量精准运用的要求，让他对自身法术和灵力的掌控又精进了一层。
次日黄昏，林凡才带着采集到的材料，悄然返回了黑水城。
入城时，他能感觉到城门处的守卫似乎更加森严，盘查也仔细了些许。城内的气氛也比前两日更加紧绷，街道上往来的修士大多行色匆匆，偶尔能看到城卫军成队巡逻而过。
回到迎宾苑石屋，一切如常，并未有人前来打扰。看来王狼等人的失踪，暂时还未引起大规模搜查，或者血狼帮将其归咎于万妖山脉常见的“意外”。
林凡没有耽搁，稍作休整后，便再次前往四海商会。
这一次，他直接来到材料收购的柜台，将采集到的“灰斑苔”和“赤阳草”取出。负责鉴定的是一位头发花白、眼神却十分锐利的老者。
老者仔细检查了林凡带来的材料，尤其是那几株年份不错的辅药，眼中闪过一丝讶异，抬头看了林凡一眼：“小友采集的这些药材，品相上佳，尤其是这‘蛇涎果’，年份足有五十年，颇为难得。按商会定价，共计可作价一百二十下品灵石，或者折算成相应贡献点，小友意下如何？”
这个价格颇为公道，甚至略高于市场价。林凡点头：“有劳前辈，折算成贡献点即可。”
完成交割，拿到记录着贡献点的凭证后，林凡并未立刻离开，而是状似随意地向那鉴定老者问道：“前辈，晚辈近日打算炼制一批丹药，
