、耶律斜轸(从遂城逃回的那位)!”
“末将在!”两名被点到的将领浑身一震,硬着头皮出列。韩离是那名虬髯将领,耶律斜轸则脸色依旧苍白,但眼神中多了一丝决死之意。
“你二人,各率本部还能作战的亲兵,共计约三千人,随本宫留下断后!其余各部,由萧挞凛将军统一指挥,立刻有序向北撤退!不得有误!”
“公主!”韩离和耶律斜轸还想再劝。
“执行命令!”萧绰的声音不容置疑,带着公主的威严和统帅的决断。
“……末将遵命!”两人知道无法改变萧绰的决定,只能重重抱拳,眼神中充满了悲壮。耶律斜轸更是存了死志,觉得能跟随公主战死沙场,也好过像在遂城那样狼狈逃回。
命令迅速被传达下去。原本混乱不堪的契丹大军,在萧绰这强力手腕的整合下,竟然开始出现了一丝秩序。主力部队在萧挞凛等人的指挥下,开始忍着悲痛和恐惧,利用尚存的建制,如同退潮般,相对有序地向北撤离。虽然依旧难免仓促和狼狈,但比起之前漫无目的的溃逃,已然是天壤之别。
而萧绰,则亲自率领着韩离、耶律斜轸以及三千余名自愿或被选中的、眼神中带着死志的精锐,迅速在主力撤退的路径上,抢占了一处地势略微起伏、长有稀疏灌木的坡地,构建起一道简陋却充满决绝的防线!
这道防线,注定将成为吞噬生命的血肉磨盘!
萧绰跳下战马,亲自指挥布置。她没有像常规防守那样追求密集阵型——那在“震天雷”面前纯粹是自杀。她命令士兵们充分利用地形,分散隐蔽在坡地的反斜面、灌木丛后、以及任何可以找到的掩体后面。将仅存的、未被爆炸摧毁的盾牌集中起来,重点防护可能遭受箭雨覆盖的区域。并且,她下令将所有携带的箭矢、包括那些浸了火油的火箭,全部集中起来,分配给最优秀的射手。
她的指挥井井有条,临危不乱,仿佛此刻并非身处绝境,而是在进行一场寻常的军事演练。这份冷静和卓越的指挥才能,极大地稳定了这三千断后部队的军心。士兵们看着他们尊贵的公主殿下与自己一同留在最危险的地方,那份赴死的悲壮中,又油然生出了一股与有荣焉的豪情和效死之心!
“为了公主!”
“为了大契丹!”
“跟周狗拼了!”
低沉的、充满死志的怒吼,在断后部队中响起。
很快,周军的先头部队——主要是负责追击和清扫战场的轻步兵和弓弩手,便如同嗅到血腥味的鲨鱼,逼近了这道突兀出现的、试图阻挡他们追击步伐的防线。
“前方有敌军断后!人数不多,占据了一处坡地!”斥候将情报迅速回报。
负责前线指挥的一名周军将领看着那道简陋的防线,以及防线后方正在加速远去的契丹主力烟尘,脸上露出一丝不屑的冷笑:“哼!垂死挣扎!区区几千残兵,也敢螳臂当车?弓弩手,上前!给老子用箭雨把他们钉死在那里!步兵准备冲锋,一鼓作气冲垮他们!”
在他看来,这支断后部队,不过是契丹人绝望之下丢出来的弃子,在周军绝对的火力优势面前,根本不堪一击。
然而,当周军的弓弩手刚刚进入射程,准备进行覆盖射击时——
“放箭!”
萧绰清冷的声音响起!
隐藏在坡地反斜面和灌木丛后的契丹弓箭手,猛地探出身来,将手中早已拉满的弓弦松开!
“嗖嗖嗖——!”
一波密集的、带着尖锐啸音的箭矢,如同扑食的猎鹰,精准地射向了周军弓弩手较为集中的区域!这其中,还夹杂着不少点燃的火箭!
契丹人本就擅长骑射,这些被挑选出来的更是精锐中的精锐,箭法极准!而且他们占据了地利,又是以逸待劳,这第一波箭雨,竟然打得正准备射击的周军弓弩手一个措手不及!
“举盾!快举盾!”
“有火
