、耶律斜轸（从遂城逃回的那位）！”
“末将在！”两名被点到的将领浑身一震，硬着头皮出列。韩离是那名虬髯将领，耶律斜轸则脸色依旧苍白，但眼神中多了一丝决死之意。
“你二人，各率本部还能作战的亲兵，共计约三千人，随本宫留下断后！其余各部，由萧挞凛将军统一指挥，立刻有序向北撤退！不得有误！”
“公主！”韩离和耶律斜轸还想再劝。
“执行命令！”萧绰的声音不容置疑，带着公主的威严和统帅的决断。
“……末将遵命！”两人知道无法改变萧绰的决定，只能重重抱拳，眼神中充满了悲壮。耶律斜轸更是存了死志，觉得能跟随公主战死沙场，也好过像在遂城那样狼狈逃回。
命令迅速被传达下去。原本混乱不堪的契丹大军，在萧绰这强力手腕的整合下，竟然开始出现了一丝秩序。主力部队在萧挞凛等人的指挥下，开始忍着悲痛和恐惧，利用尚存的建制，如同退潮般，相对有序地向北撤离。虽然依旧难免仓促和狼狈，但比起之前漫无目的的溃逃，已然是天壤之别。
而萧绰，则亲自率领着韩离、耶律斜轸以及三千余名自愿或被选中的、眼神中带着死志的精锐，迅速在主力撤退的路径上，抢占了一处地势略微起伏、长有稀疏灌木的坡地，构建起一道简陋却充满决绝的防线！
这道防线，注定将成为吞噬生命的血肉磨盘！
萧绰跳下战马，亲自指挥布置。她没有像常规防守那样追求密集阵型——那在“震天雷”面前纯粹是自杀。她命令士兵们充分利用地形，分散隐蔽在坡地的反斜面、灌木丛后、以及任何可以找到的掩体后面。将仅存的、未被爆炸摧毁的盾牌集中起来，重点防护可能遭受箭雨覆盖的区域。并且，她下令将所有携带的箭矢、包括那些浸了火油的火箭，全部集中起来，分配给最优秀的射手。
她的指挥井井有条，临危不乱，仿佛此刻并非身处绝境，而是在进行一场寻常的军事演练。这份冷静和卓越的指挥才能，极大地稳定了这三千断后部队的军心。士兵们看着他们尊贵的公主殿下与自己一同留在最危险的地方，那份赴死的悲壮中，又油然生出了一股与有荣焉的豪情和效死之心！
“为了公主！”
“为了大契丹！”
“跟周狗拼了！”
低沉的、充满死志的怒吼，在断后部队中响起。
很快，周军的先头部队——主要是负责追击和清扫战场的轻步兵和弓弩手，便如同嗅到血腥味的鲨鱼，逼近了这道突兀出现的、试图阻挡他们追击步伐的防线。
“前方有敌军断后！人数不多，占据了一处坡地！”斥候将情报迅速回报。
负责前线指挥的一名周军将领看着那道简陋的防线，以及防线后方正在加速远去的契丹主力烟尘，脸上露出一丝不屑的冷笑：“哼！垂死挣扎！区区几千残兵，也敢螳臂当车？弓弩手，上前！给老子用箭雨把他们钉死在那里！步兵准备冲锋，一鼓作气冲垮他们！”
在他看来，这支断后部队，不过是契丹人绝望之下丢出来的弃子，在周军绝对的火力优势面前，根本不堪一击。
然而，当周军的弓弩手刚刚进入射程，准备进行覆盖射击时——
“放箭！”
萧绰清冷的声音响起！
隐藏在坡地反斜面和灌木丛后的契丹弓箭手，猛地探出身来，将手中早已拉满的弓弦松开！
“嗖嗖嗖——！”
一波密集的、带着尖锐啸音的箭矢，如同扑食的猎鹰，精准地射向了周军弓弩手较为集中的区域！这其中，还夹杂着不少点燃的火箭！
契丹人本就擅长骑射，这些被挑选出来的更是精锐中的精锐，箭法极准！而且他们占据了地利，又是以逸待劳，这第一波箭雨，竟然打得正准备射击的周军弓弩手一个措手不及！
“举盾！快举盾！”
“有火
