算筹礁的海面在晨光中泛着碎金般的光泽，明澈抱着念念刚浮出水面，就被一股突如其来的煞气掀翻。他猛地将孩子护在怀里，后背重重撞在礁石上，“无寂之时” 的剑意顺着脊椎炸开，在周身凝成半透明的金罩 —— 那些从海底喷涌而出的黑气撞在金罩上，竟像溪流遇到礁石般分流，沿着罩壁缓缓滑落，化作滋养礁石的水汽。
“是明玄！” 青瑶的蛇纹玉佩突然暴涨，红光穿透黑气，映出礁石顶端那个灰袍身影。明玄的兜帽已被煞气撕碎，露出张与明澈相似却更狰狞的脸，掌心托着半块煞源石碎片，碎片上的 “归” 字刻痕正不断渗出黑气，“他在吸收海底残留的煞源能量！”
明玄的笑声像生锈的铁片在摩擦，他指尖的煞气突然化作无数道黑箭，直逼被青瑶护在身后的孩子们。“明澈，你以为破了囚笼就赢了？” 黑箭在半空突然转向，绕开明澈的金罩，射向那些刚重获自由的星脉共鸣者，“这些孩子的灵脉早已与煞源石相连，只要我捏碎这碎片，他们就会成为引爆归源阵的煞弹！”
念念突然从明澈怀里探出头，小手举起双鱼玉佩：“爹爹说过，玉佩能挡煞！” 玉佩在晨光中泛出柔和的金光，竟将最前排的几道黑箭消融。那些与念念一同获救的孩子见状，纷纷效仿着凝聚掌心的归源阵纹，淡金色的纹路在空中连成一片，像块脆弱却坚定的盾牌。
墨渊的竹笛在此时竖在唇边，《同源吟》的 “护源” 章节带着还魂竹的清冽，声波在孩子们身前织成道绿色的屏障。黑箭撞在屏障上发出沉闷的响声，却在笛声中渐渐消散，化作点点荧光融入孩子们的阵纹 —— 那些被煞气侵蚀的淡金纹路，竟在荧光中泛起更明亮的光泽。
“蠢货！” 明玄的虚影突然膨胀，半块煞源石碎片在他掌心炸开，黑气如潮水般漫过礁石，将整个算筹礁笼罩在阴影里。“归源阵的平衡本就是谎言！” 他的声音在黑气中回荡，带着种近乎癫狂的狂热，“三百年前明渊就该彻底摧毁‘煞’位，偏要搞什么四象共生，害得明鹤白白送死！今天我就要让你们看看，只有纯粹的‘煞’力，才能让凌霄宗真正崛起！”
明澈将念念交给青瑶，剑穗在晨光中划出道圆弧，“无寂之时” 的剑意顺着礁石蔓延，金芒与黑气的交界线竟生出细小的嫩芽 —— 那是归源阵 “生” 位的力量，在剑意与煞气的碰撞中被唤醒。“曾祖父留下的不是谎言。” 他的剑尖斜指海面，那些从海底渗出的黑气正被朝阳镀上金边，“‘煞’位本就是归源阵的一部分，就像阴影永远伴随着光明。”
明玄的煞气突然凝成只巨手，抓向明澈的剑柄。“你懂什么！” 巨手的指缝间渗出黑色的火焰，灼烧着空气发出滋滋的声响，“你父亲就是因为信奉这套鬼话，才会被煞源石吞噬！他临终前托人带给我的信里，字字都在后悔！” 巨手猛地攥紧，明澈的剑身在煞气中剧烈震颤，金芒竟被压制得只剩薄薄一层。
青瑶的灵血突然顺着蛇纹玉佩飞向明澈的剑柄，赤色光流与剑意的金芒交织，在剑身上画出巫族的 “共生印”。“明鹤的信里还有后半段。” 她的声音穿透黑气，清晰地传入每个人耳中，“他说‘煞源生于源，亦灭于源，唯有接纳而非对抗，方能见归源真谛’—— 这是我在巫族古籍里找到的记载，是明鹤托瑶姬圣女的后人保管的。”
明玄的巨手突然顿住，黑气中浮现出封信的虚影，字迹与明澈怀中的 “归” 字玉佩如出一辙。“不可能……” 他的声音里第一次出现动摇，巨手的煞气开始紊乱，“那封信明明写着……”
“写着让你守护而非毁灭。” 明澈的剑意突然暴涨，金芒不再刻意抵抗煞气，反而像海绵般吸收着那些黑色火焰。当 “无寂之时” 的光芒与黑气完全交融，剑身上竟浮现出归源阵的四象图 ——“源” 位居中，“和”“生”“煞” 三位环绕，彼此吞噬又彼此滋养，“父亲留下的不是悔恨，是领悟：无寂之境，不是剔除黑暗，而是容得下黑暗。”
孩子们掌心的归
