刚才说那小子有胆色，有担当，是真心话。但那并不代表我就接受他做我沈弘毅的孙女婿。”
他的语气变得不容置疑：“芯语啊，你终究……还是要嫁给明海的。”
“等会我会亲自去找明海谈，告诉他今天这一切只是你跟他开的一个无伤大雅的玩笑，让他不要往心里去。你也要好好去跟他道个歉，知道吗？”
沈芯语猛地抬起头，眼中瞬间涌上委屈和不甘，她张开口，还想为自己争辩，还想抓住最后一丝希望。
可是，当她看到爷爷斑白的两鬓、眼角的深刻皱纹，以及那双充满了不容置疑的坚定和一丝深深无奈的眼睛时。
她所有到了嘴边的话，都硬生生地咽了回去。
一股巨大的、冰冷的无力感瞬间拽住了她。
原来……一切都是徒劳。
爷爷的赞赏是真的，但家族的命运也是真的。
她终究，还是逃脱不了这既定的安排，就像一只被精美丝线牢牢捆绑的金丝雀。
她甚至在这一刻生出一种荒谬的念头：
如果自己不是生在沈家这样的权贵之家，是不是也能像普通女孩一样，自由自在地恋爱，找到那个自己真心所爱、也真心爱自己的男人，而不是成为一桩冰冷交易的筹码？
这个念头让她心口泛起尖锐的疼痛，她低下头，将所有翻涌的情绪死死压回心底最深处，只剩下一片冰冷的麻木。
沈老爷子的话语如同最终判决，重重压在沈芯语心头。
主桌上的其他沈家长辈——她的几位叔叔和姑姑，都眼观鼻鼻观心，沉默不语，仿佛没有听到刚才那番决定她命运的对话。
家族利益面前，个人的意愿显得如此微不足道。
然而，坐在斜对面的二婶柳曼，眼底却飞快地闪过一丝难以察觉的亮光，她的嘴角闪过一抹若有若无的算计弧度。
沈老爷子沉吟片刻，再次开口：“芯语，你去叫那小子……去我的书房。我跟他单独聊聊。”
沈芯语闻言，猛地一怔，眼中闪过一丝慌乱和犹豫。
——爷爷要单独见江焱？他要说什么？
——是警告，还是……
她不敢想下去，但看着爷爷的眼神，她知道没有拒绝的余地。
她深吸一口气，压下心中的不安，站起身，在众多目光的注视下，走向江焱所在的那张孤零零的桌子。
