当李铁柱和阿勇等人抬着昏迷不醒的龙天刚和气息奄奄的大黑，带着一身血污和疲惫出现在河谷入口时，整个河谷都寂静了一瞬，随即爆发出难以抑制的骚动。
留守的妇孺老幼纷纷从简陋的屋舍和岩洞中涌出，当他们看到担架上那个为他们挣来生机的年轻领袖竟成了这般模样，看到那条忠勇的大狗浑身是血，再看到归来的战士们个个带伤、神情悲壮，许多人当场就哭出了声。那不是恐惧的哭声，而是混杂着心痛、感激与劫后余生的复杂情绪。
“快！抬到韩先生的药庐去！”周福强忍泪水，嘶哑着嗓子指挥着，声音颤抖却异常坚定。人群自动分开一条通道，每一张脸上都写满了担忧与敬意。
药庐（原本韩郎中居住的石屋临时改建）早已被收拾出来，铺上了最干净的干草和仅有的几张兽皮。龙天刚被小心翼翼地安置在铺位上，阿雅立刻上前，用温水小心擦拭他脸上的血污，韩郎中则屏息凝神，再次为他仔细诊脉。
“元气亏空得太厉害了……经脉多处受损，如同干涸龟裂的土地。”韩郎中眉头紧锁，语气沉重，“但奇怪的是，他体内似乎有一股极其精纯的生机在顽强吊住心脉，缓慢修复着……像是……像是传说中的先天之气？”他自然不知道灵泉水的存在，只能归功于龙天刚自身的顽强。
他取出珍藏的最好的老参，配合其他固本培元的草药，熬成浓稠的药汁，由阿雅一点点喂入龙天刚口中。同时，用银针刺激穴位，疏导郁结的气血。
另一边，大黑的状况更让人揪心。它躺在龙天刚铺位旁的干草垫上，呼吸微弱，身体不时无意识地抽搐。阿雅含着泪，小心地为它清理伤口，敷上最好的金疮药和消炎草药。一位曾养过多年猎狗的老猎人主动站出来，用土法子帮大黑固定断骨，喃喃道：“这狗娃子，通人性啊……它是在替咱们河谷挡灾啊……”
河谷的日常运转并未停滞，反而在一种悲壮而凝聚的氛围中有序进行。周福和周婶组织妇孺，默默承担起所有的后勤工作，烧水、做饭、照顾伤员，确保每一个人都能得到最好的照料。阿勇则带着伤势较轻的护卫队员，加倍警惕地巡逻，加固防线，他们心中都憋着一股劲——绝不能让龙大哥和大黑用命换来的和平，再受到丝毫威胁。
日子一天天过去。第三天清晨，在所有人期盼的目光中，龙天刚的眼睫终于颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。他眼神 itially 有些涣散和迷茫，随即恢复了清明，第一时间就艰难地转动脖颈，沙哑地开口：“大黑……大黑呢？”
守在旁边的阿雅喜极而泣，连忙指着旁边：“在这！在这！龙大哥，大黑在这！韩先生说它命保住了！”
龙天刚侧过头，看到大黑虽然依旧虚弱地躺着，但胸膛已有规律地起伏，悬着的心才稍稍放下。他尝试动了一下，浑身如同散架般剧痛，让他倒吸一口凉气。
“龙壮士，你千万不可妄动！”韩郎中连忙按住他，“你伤势极重，需静养至少月余！”
龙天刚点点头，感受着体内空荡荡的虚弱和无处不在的疼痛，知道自己这次是真的到了极限。他看向围拢过来的周福、阿勇、李铁柱等人，看到他们眼中真切的关怀，心中涌起一股暖流。
“河谷……怎么样了？封印……”他声音依旧虚弱。
“成功了！龙大哥，封印成功了！”阿勇激动地说，“石林那边的瘴气全散了！这几天，连河谷里的空气都清新了不少，河水流得更欢，地里的草都好像绿了些！”
“是啊，”周福接口道，脸上带着不可思议的神情，“大家伙儿都觉得身上轻松了，以前那种莫名其妙的疲惫感少了很多。这真是……真是你和大黑带来的福泽啊！”
这个消息让龙天刚精神一振。付出如此惨重的代价，终究是值得的。
接下来的日子，龙天刚在韩郎中和阿雅的精心调理下，身体缓慢恢复。大黑的恢复速度反而比他更快一些，动物的生命力有时更加顽强，十几天后，它已经能勉强
