龙天刚带回的硅土矿与稳定地热源的消息，如同在平静的湖面投下一块巨石，在河谷核心成员中激起了巨大的波澜。希望与紧迫感交织，推动着河谷以前所未有的速度运转起来。
翌日清晨的议事厅，气氛热烈而凝重。
“龙大哥，那处硅土矿脉储量丰富，质地极佳！旁边的小型地热源温度稳定，正适合建窑！”李铁柱兴奋地搓着手，眼中闪烁着工匠发现宝藏的光芒，“若能成功烧制出优质陶器乃至琉璃，咱们河谷不仅能自给自足，甚至能拿出富余的与外界交换紧缺物资！”
“此事关系重大，需尽快着手。”龙天刚点头，目光扫过众人，“李大哥，匠作营主力即日转向，由你全权负责建窑烧制之事，需要多少人手、物资，尽管调配。周叔，后勤保障务必跟上。”
“龙大哥放心！老汉我就是拼了这把老骨头，也绝不让前方断粮断料！”周福拍着胸脯保证。
“韩先生，阿雅，”龙天刚看向医者，“地热催生草药，成效显着。‘温元汤’的调配要加快，同时，尝试用硅土烧制药钵、研钵，或有助于保持药性。另外，留意是否有适用于涂抹兵器、增加锋锐或耐久的矿物或植物，苍狼盟的淬毒兵器，我们不得不防。”
韩郎中和阿雅郑重应下，深感责任重大。
“阿勇，”龙天刚最后看向护卫队长，“防御不能有丝毫松懈。扩建暗哨小队，由你亲自挑选训练，不仅要监控外围，更要警惕内部可能出现的细作。训练科目增加反渗透、夜间格斗和山地潜伏。我们要让苍狼盟的爪子，伸进来就断掉！”
“明白！我会打造出一支让敌人无所遁形的暗影队伍！”阿勇眼中精光闪烁。
命令下达，河谷如同一台精密的机器，高速运转起来。李铁柱带着匠作营的骨干和大量劳力，奔赴东南丘陵，勘测地形，开采硅土，修建窑炉。周福组织妇孺老弱，保障饮食运输，并开始有计划地囤积更多粮食和燃料。韩郎中和阿雅整日泡在药庐和新建的温室里，观察记录草药长势，反复试验新方。阿勇则从护卫队中挑选出最机敏、最忠诚的三十人，开始进行严苛的特种训练。
龙天刚本人更是身先士卒。他白天与李铁柱一同勘测地热，利用令牌和大黑的感应，寻找最合适的建窑地点和引热通道；下午巡视各处进度，解决难题；夜晚则与阿勇一同制定暗哨的巡逻路线和应急方案，几乎不眠不休。
大黑成了他最得力的助手。它对地脉热流的感知无与伦比，能精准指出地下热管的最佳铺设路径，避免热量流失或泄露风险。它敏锐的嗅觉和听觉，也能提前发现山体滑坡或野兽靠近的隐患，保障了施工安全。河谷居民们看到它威武而可靠的身影，心中便多了几分安定。
十日后，第一座利用地热的小型陶窑终于建成。当李铁柱颤抖着手，将精心塑形、阴干后的泥胚放入窑中，封上窑门，引动地热时，所有人都屏息凝神地等待着。
一天一夜后，窑火渐熄。李铁柱带着几个徒弟，小心翼翼地打开尚有余温的窑门。
“成了！哈哈哈！成了！”李铁柱激动得声音发颤，捧出几个还带着热气的陶碗。那陶碗胎体细腻，釉色均匀，敲击之声清脆悦耳，质地远胜以往用普通柴火烧制的粗陶！
“好！太好了！”周福拿起一个碗，爱不释手。众人围拢过来，脸上洋溢着由衷的喜悦。这是河谷靠自己力量迈出的重要一步！
成功的喜悦激励着每一个人。更多的窑炉开始建造，烧制的种类也从陶碗扩展到陶罐、陶瓮甚至尝试烧制砖瓦。匠作营还开始尝试利用硅土和特定矿物，摸索烧制透明度更高的琉璃片，虽然初期失败居多，但希望已然点燃。
然而，就在河谷上下沉浸在建设热潮中时，龙天刚心中那丝不安却越来越强烈。阿木带回的关于“苍狼盟”的消息，像一块巨石压在他心头。如此强大的势力，绝不可能因一次失败就偃旗息鼓。他们在等待什么？酝酿什么？
这日深夜，龙天刚结束巡视
