“亲征”二字，如同两颗沉重的铅弹，狠狠砸在承乾宫冰冷的地面上，溅起无形的寒冰碎屑。殿内侍立的宫人，连同新总管太监赵谨，瞬间面无人色，身体僵直，连呼吸都停滞了！
皇帝……要亲征？！
去那血肉磨盘般的雁回关？！直面北狄左贤王达延的五万嗜血铁骑？！
这……这简直是寻死！
赵谨只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，腿肚子都在转筋。他噗通跪倒，声音带着哭腔：“陛……陛下！三思啊！千金之子坐不垂堂！北狄凶悍，雁回关危如累卵！陛下万金之躯，岂可轻涉险地？若有闪失，国本动摇，臣等万死难赎啊！”
萧景琰却置若罔闻。他站在巨大的北疆舆图前，背影如同孤峰般峭拔而冷硬。指尖死死按在“鹰愁涧”那个刺目的地名上，仿佛要将那里即将爆发的血火都攥入掌心。周骁的告急文书上那“腹背受敌”、“危殆”、“三日内可至”的字眼，如同毒蛇般噬咬着他的神经。没有时间了！帝京空虚，高焕的京营虎视眈眈，指望别人？那是痴人说梦！他必须去！必须亲自去！用这身龙袍，用这“皇帝亲征”的旗帜，去压榨出雁回关最后一丝抵抗的意志，去堵住那个名为鹰愁涧的死亡缺口！
“击钟！”萧景琰的声音斩钉截铁，带着不容置疑的铁血意志，撕裂了赵谨的哀求，“传旨！百官即刻入宫！延误者，以抗旨论处！”
“当——！当——！当——！”
沉闷、厚重、带着穿透灵魂力量的景阳钟声，骤然在帝京寂静的夜空中炸响！一声紧似一声，如同重锤，狠狠敲打着每一个沉睡或装睡的权贵心脏！钟声穿透九重宫阙，回荡在帝都的大街小巷，惊起无数飞鸟，也惊醒了无数惶恐不安的梦！
含元殿。
巨大的殿堂内，气氛压抑得如同暴风雨前的深海。巨大的牛油巨烛噼啪燃烧着，将下方一张张或惊疑、或惶恐、或深藏算计的面孔映照得明暗不定。空气中弥漫着浓重的、令人窒息的低气压。皇帝深夜急召，景阳钟三响，必有惊天动地的大事发生！
珠帘之后，太后苏玉衡端坐的身影依旧雍容，但透过帘幕缝隙，那双凤眸深处，却翻涌着比殿内烛火更加幽暗冰冷的寒芒。皇帝亲征？这突如其来的消息，如同在她精心编织的权谋之网上，狠狠撕开了一道口子！这小崽子……竟敢如此决绝？！他想做什么？去送死？还是……另有所图？
大将军高焕立于武将班列之首，深紫色蟒袍衬得他气势如山岳。他鹰隼般的目光扫过空悬的龙椅，嘴角勾起一丝极快、极冷的弧度。亲征？好！好得很！正愁没机会将这碍眼的小崽子彻底按死在北疆的泥潭里！他袖中的手指微微屈伸，仿佛已经握住了某种无形的杀机。
“陛下驾到——！”
尖锐的宣号声划破死寂。
萧景琰的身影出现在含元殿那巍峨高耸的御阶之上。他没有穿繁复的朝服，而是一身玄色窄袖劲装，外罩一件半旧的明黄软甲，腰间悬着天子剑。长发仅用一根简单的玉簪束起，脸上带着连夜未眠的疲惫，但那双眼睛，却如同淬炼过的寒星，锐利、冰冷、带着一种破釜沉舟的决绝光芒！他一步步走下御阶，步履沉稳，靴底敲击在金砖上的声音，清晰得如同战鼓，敲在每一个人的心上。
没有繁文缛节，没有开场白。萧景琰直接走到御案前，冰冷的目光如同实质的探照灯，扫过下方噤若寒蝉的群臣，最终定格在珠帘之后。
“北疆军报！”萧景琰的声音不高，却带着金铁交鸣般的穿透力，清晰地响彻大殿，“天门关守将杨峥，奉朕血诏，焚城死战！以烈焰阻敌，以己身为薪！二十万将士忠魂……已与天门关同烬！”
“轰——！”
如同在深海中投入了巨石！整个含元殿瞬间被惊骇和难以置信的抽气声淹没！
天门关……烧了？！杨峥……二十万将士……全死了？！用这种方式？！
珠帘之后，猛地传来一阵剧烈而杂乱
