东海之滨，黑礁屿。
嶙峋的黑色礁石如同巨兽的獠牙，狰狞地刺破灰蓝色的汹涌海面，在铅灰色的低垂天幕下，构成一片肃杀的死域。冰冷刺骨的海风裹挟着咸腥与铁锈般的气息，呜咽着掠过光秃秃的岩壁，发出鬼哭般的尖啸。这里，是东海王的老巢，是风暴与杀戮的渊薮，也是顾鼎文为萧景琰精心挑选的葬身之地。
萧景琰独立于一块探入海中的巨大礁岩边缘。墨色的龙纹常服在狂风中猎猎作响，勾勒出他挺拔却孤峭的身影。他身后，是三百名如同从地狱熔炉中淬炼而出的暗影卫，玄甲覆身，只余一双双冰冷无情的眸子暴露在面甲之下，腰间的狴犴吞口战刀在阴郁天光下泛着幽寒，沉默如山，肃杀如林。他们拱卫着年轻的帝王，如同一道坚不可摧的黑色磐石，直面着眼前这片杀机四伏的怒海。
“陛下，” 沈砚清站在萧景琰身侧半步之后，青衫在风中翻卷，眉宇间凝着化不开的忧虑，声音被风撕扯得有些破碎，“顾鼎文以被掳渔民性命为质，逼您亲至，此局凶险万分！东海王盘踞此地多年，礁屿地形复杂，伏兵暗藏，更有顾贼居中调度，其心歹毒……臣请陛下三思！或由臣代陛下……”
“不必。” 萧景琰的声音不高，却异常清晰地穿透了风涛的嘶吼，带着一种不容置疑的决绝。他深邃的目光扫过前方一片相对平缓、被黑色礁石三面环抱的“鬼哭滩”。滩涂上，横七竖八地躺着数十个被捆缚的身影，皆是衣衫褴褛的渔民，惊恐绝望的呜咽声被海风卷得支离破碎。更远处，密密麻麻的海盗如同附骨之疽般攀附在礁石之间，锈迹斑斑的刀锋反射着令人心悸的寒光，贪婪而残忍的目光如同饿狼，死死锁定着礁岩上那道孤高的身影。
“朕若不来，这些无辜百姓顷刻间便成刀下亡魂。顾鼎文要的，就是朕的‘仁’。” 萧景琰的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利如鹰隼，仿佛要刺破这片海域的迷雾，“他算准了朕不会坐视百姓罹难，更算准了朕初定江南，根基未稳，不敢轻易调动大军，以免打草惊蛇或引发东海王提前屠戮人质。他以为，凭这数百海匪，加上他所谓的智计，便能困死真龙？”
他微微侧首，目光投向沈砚清，声音低沉而笃定：“赵冲的禁军，此刻应已至何处？”
“按陛下密令与预先勘测的隐蔽水道，赵指挥使亲率一千禁军精锐，分乘快船，借昨夜大雾掩护，已绕至黑礁屿西北侧‘沉船湾’待命！” 沈砚清语速极快，“只等陛下信号，或……或战事一起，便立刻强攻登陆，直捣东海王巢穴！”
“沉船湾……” 萧景琰的目光投向西北方那片被更加浓重雾气笼罩的海域，眼底深处闪过一丝不易察觉的寒芒。那是一片布满暗礁、航道诡谲的绝地，寻常船只避之不及，却也是唯一能避开正面、出其不意接近黑礁屿核心区域的路径。这步棋，是他与赵冲反复推演、以命相搏的后手！顾鼎文狡诈如狐，东海王凶残如鲨，但他萧景琰，从来就不是坐以待毙的猎物！
“信号，就在朕的刀锋之上！” 萧景琰猛地抽出腰间佩剑！龙吟般的剑鸣瞬间压过了风涛之声，清冽的寒光映亮了他年轻而坚毅的脸庞，一股源自北疆尸山血海的铁血煞气，轰然爆发！
“暗影卫！列阵！随朕——救人！”
诺——！” 三百玄甲死士齐声应诺，声震礁屿！整齐划一的拔刀声汇聚成一道撕裂海风的死亡颤音！他们如同黑色的钢铁洪流，紧随那道率先跃下礁岩的明黄色身影，义无反顾地冲向那片杀机四伏的鬼哭滩！
杀戮，瞬间引爆！
“嗷——！肥羊来了！杀光他们！抢金子！” 无数海盗发出野兽般的嚎叫，从礁石的阴影中、从浅海的浪涛里疯狂涌出！锈蚀的弯刀、沉重的鱼叉、涂抹着污秽毒药的吹箭，如同死亡的蝗虫，铺天盖地般向冲在最前的萧景琰和暗影卫先锋罩去！
“护驾！” 暗影卫百户厉声咆哮！数十面特制的玄铁圆盾瞬间组成一道移动的钢铁城墙！“叮叮当当！” 密集如雨的箭矢、鱼叉撞击在盾
