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“渊墨！” 萧景琰的声音如同金铁交鸣，斩钉截铁，带着不容置疑的威压，“给你两个时辰！带上‘惊蛰’最精锐的火手！目标，野狼谷！朕不管你用什么方法！给朕在颉利的火油炮弹落下之前，把谷中的瘟疫源头——所有染疫的毯褥、尸体、尤其是那被污染的水源源头——给朕点着！火！要快！要猛！要烧得干干净净！让那毒源，在颉利自己准备的烈火中，化为飞灰！可能陷在谷中的狄人……不必理会！他们是毒，不是人！”
“遵命！” 渊墨斗篷微动，没有任何多余言语，身影一晃，已融入帐外的黑暗之中。仿佛从未出现过。
“周卿！” 萧景琰的目光转向周振武，眼神锐利如刀，带着破釜沉舟的决绝，“立刻点齐五千精骑！全部配双马！每人携带引火之物！油罐、火把、硫磺烟硝，能带多少带多少！由你亲自统领！紧随渊墨之后！”
他的手指重重戳在沙盘上野狼谷的出口方向：“待谷中火起，渊墨得手！颉利的血狼骑后军必然被惊动，仓促前往查看甚至试图救火！你的任务，就是给朕死死堵住野狼谷唯一的出口！用火箭！用火墙！用一切手段，把颉利派去‘善后’的血狼骑，给朕堵在谷口！让他们眼睁睁看着他们自己布置的毒巢，被他们自己准备的烈火，烧成白地！朕要颉利这焚谷嫁祸的毒计，变成烧向他自己的冲天大火！”
“末将……领旨！” 周振武眼中爆发出狂热的战意！陛下这是要将计就计，以毒攻毒！用颉利的火，烧尽颉利的毒！更要将颉利的爪牙，一并焚毁于野狼谷前！
“传令全军！” 萧景琰最后的声音响彻帅帐，带着一股稳定军心的强大力量，“瘟疫可控！源头将断！凡有妖言惑众、动摇军心者，立斩！各营严守防区，枕戈待旦！待野狼谷火起，便是反击之时！”
“遵旨！” 帐内将领轰然应诺，被帝王这雷霆手段和决绝意志激起了血勇！
野狼谷，死寂如同坟墓。
惨淡的月光勉强穿透厚重的阴云，勾勒出谷中一片狼藉的景象。简易的窝棚如同坟包般散落在谷底，篝火早已熄灭，只余下冰冷的灰烬。空气中弥漫着浓烈的、令人作呕的恶臭——那是腐烂的皮肉、污浊的排泄物和绝望死亡混合的气息。
三千被驱赶至此的北狄“死士”，如同被遗弃的垃圾，蜷缩在冰冷的土地上。他们多是老弱病残，早已被“黑死瘟”折磨得不成人形。皮肤上布满紫黑色的斑块和溃烂的脓疮，剧烈的咳嗽撕扯着他们残破的肺腑，每一次呼吸都带着浓重的血腥味。眼神空洞，麻木，如同等待宰割的牲畜。他们知道自己的使命——成为传播死亡的毒源，然后被付之一炬。长生天早已抛弃了他们。
谷口，几个同样病入膏肓、勉强还能站立的狄兵，拄着简陋的木矛，如同风中残烛般晃动着，警惕地望着谷外无边的黑暗。他们的警惕，在真正的死神面前，毫无意义。
无声无息，如同融入夜色的墨汁。数十道黑影，如同最灵巧的狸猫，贴着陡峭的谷壁，悄无声息地滑入谷中。是渊墨和他率领的“惊蛰”火手。
没有一丝多余的动作，没有一丝多余的声音。他们如同最精密的杀戮机器，目标明确。黑影分散开来，如同鬼魅般穿梭在死寂的窝棚和尸堆之间。
火油被精准地泼洒在那些堆积如山的、散发着恶臭的染疫毯褥和腐烂尸体上。特制的硫磺烟硝粉末，如同死亡的霜雪，覆盖在几处被严重污染的水洼和溪流源头。火折子被点燃，幽蓝的火苗在黑暗中跳跃。
渊墨立于谷中一块巨石之上，冰冷的眼眸扫过下方这片人间地狱。他的目光在那些蜷缩颤抖、如同蛆虫般的狄人病患身上没有丝毫停留。在他眼中，这些只是待焚的毒物。
他缓缓抬起手，做了一个向下斩落的手势。
呼——！！！
数十支火把，在同一瞬间被投入泼洒了火油的目标区域！
轰——！！！！
如同沉睡的火山骤然苏醒！一
