承包部分营造工程或转运事宜，
为蜀香阁添砖加瓦，略尽绵薄之力，亦为大王新政分忧！绝无争利垄断之心，唯求襄助伟业，并得合理之酬。”他言辞恳切，姿态放得极低。
李茂才听罢，目光扫过众人，沉吟片刻，缓缓道：“诸位拳拳之心，本官知晓，襄助惠民大业，其情可嘉。然……”
他话锋一转，语气带着不容置疑的决断：“面见大王陈情之事，此刻绝无可能！”
他顿了顿，解释道，“大王日理万机，此刻正忙于紧要之务，确实无暇他顾！尔等此时求见大王，不合时宜！”
赵东明等人闻言，脸上顿时露出浓浓的失望之色，虽然李茂才语焉不详，但那份紧要之务带来的肃杀氛围和衙门内外的紧张，让他们也明白绝非寻常。
李茂才见状，语气稍缓，继续说道：“不过，尔等所请，并非不可行，蜀香阁体系铺开，营造运输确需人手。
只要尔等真有能力，行事公允，不盘剥工匠，不延误工期，不哄抬运价，按质按量完成契约，官府未尝不可将部分非核心之营造、转运事务，以公平竞标或协议方式，分包于尔等民间商贾。”
他看着赵东明，正色道：“此事，本官可做主！待稍后公务缓转，官府会出台具体章程细则。
尔等若真心参与，可回去细细思量，拿出切实可行的条陈，具体想承包哪些环节，有何优势，作价几何，届时再递送布政使司相关衙门详议即可！不必急于一时，更不必惊动大王！”
峰回路转！赵东明等人先是一愣，随即大喜过望！虽然没能面见大王，但巡抚大人亲口承诺此事可办，并给出了明确的路径！这已经是远超预期的结果了！
“多谢抚台大人！多谢大人成全！”赵东明激动地带领众人躬身致谢，“大人放心！我等回去定当仔细筹划，拿出详实可行的方案，定不负大人信任！绝不给官府添乱，定当尽心竭力，襄助蜀香阁伟业！”
“好！本官公务缠身，就不多留诸位了。”李茂才点点头，起身送客之意明显。
赵东明何等识趣，连忙道：
“不敢再叨扰大人！大人要务为重！我等告退！”众人再次行礼，怀着难以抑制的兴奋，恭恭敬敬地退出了偏厅。
当赵东明一行满面春风地走出巡抚衙门时，刘员外、李员外那帮人竟然还没完全散去，正聚在不远处愤愤不平地议论着。
见到赵东明等人出来，刘员外立刻迎上来，语带讥讽：“哟？赵大官人这么快就出来了？抚台大人想必是日理万机，没空听你们那些蝇营狗苟的商贾之谈吧？”
李员外也帮腔道：“就是！夏王英明，岂会理会尔等钻营之举？还是我等所议与民争利、国体大义才是正理！”
赵东明看着他们，心中只觉得可笑又可悲，他懒得争辩，只是淡淡地回了一句：“抚台大人已允诺，只要遵纪守法，能力足够，我等所请营造运输之事，后续自有章程可循。
诸位若无事，还请让路，莫要阻塞衙门通道。”
“什么？允诺了？！”刘员外如遭雷击，难以置信地瞪大了眼睛，“这……这怎么可能？抚台大人明明说……”
“抚台大人说了什么，自有大人的考量。”守卫班头不知何时又出现在门口，声音冰冷地打断他。
“诸位请速速离开！再聚在此喧哗，休怪军法无情！”他手一挥，几名守卫立刻上前一步，手按刀柄，目光凌厉。
刘员外、李员外等人被守卫的气势所慑，又见赵东明等人已不欲多言，径直离去，只得悻悻然地互看一眼，满心不甘和疑惑地各自散去。
巡抚衙门外，一场短暂的喧嚣归于沉寂，而两派士绅截然不同的前路，在此刻已然分明。
