炮营李四海第一个站出来，瓮声道：“参将既然决定了，末将没话说！炮营弟兄保证把城墙给他娘的开几个大口子！”
火铳营孙百炼也咬牙道：“火铳营定压制得城头不敢露头！”
步营伏德能见状，也纷纷抱拳：“末将等愿随参将攻城的！”
王德化看着群情激奋的部下，又看看一脸决然的赵黑塔，最终长叹一声，重重抱拳：“参将！既然您心意已决，末将……遵命！愿与参将同进退！”
“好！”赵黑塔脸上终于露出一丝狠厉的笑容，“王德化，你立刻选派精干传令兵，连夜出发，告诉第二批的王总兵队伍，将我更改计划、意图攻取宁羌的决策告知于他！请他加速前进，随时准备策应或接防！”
“得令！”
“其余诸将，回营各自准备！记住，明日休整是假，备战是真！都给老子把弦绷紧了！”
“遵命！”众将领命，鱼贯而出，每个人的脸上都混合着紧张、兴奋与破釜沉舟的决绝。
大帐内，只剩下赵黑塔一人，他走到帐门口，望着远处暮色中宁羌州城模糊的轮廓，握紧了拳头。
这是一步险棋，更是一步必须走的棋，戴罪之身，唯有奇功，方能雪耻！宁羌，必须拿下！
十一月初五，清晨。
薄雾笼罩着宁羌州外的山野，寒意刺骨。
明军游击将军王思诚率领着一千精骑，游弋在赵黑塔部营寨外围的山脊林间，他透过晨雾，死死盯着下方那片寂静得有些反常的夏军营地。
从昨日至今，这支夏军，竟像是钉在了这里，纹丝不动，深挖的堑壕、密布的拒马、营墙上林立的哨塔和隐约可见的火炮……整个营寨防守得如同一个铁桶。
“将军，这伙贼兵搞什么名堂？”身旁一名副将忍不住低声抱怨，“缩在乌龟壳里一动不动，咱们的弟兄转了好几圈，连个放箭的机会都摸不到，总不能真让弟兄们骑马去冲那些壕沟吧？”
王思诚眉头紧锁，没有回答，心中那股不安却越来越强烈。
他再次仔细观察，发现营中虽有炊烟，也有士卒活动，但那种氛围……不像是在休整，倒像是在积蓄力量，等待着什么。
“不对……”他喃喃自语，“太安静了，赵黑塔这厮，出了名的悍勇急躁，怎么会甘心被我们区区一千骑就困在？”
副将疑惑道：“或许……是他们粮草不济？或者内部有变？”
“不像。”王思诚摇头，眼神愈发凝重，“你看他们的营寨布置，章法严谨，戒备森严，哪有半分混乱迹象？
他们携带的粮草辎重不少，支撑数日绝无问题。”他猛地想到一个可能，脸色微变：“除非……”
副将一愣：“难道……真要打宁羌？！”他被自己这个想法吓了一跳。
王思诚深吸一口冷气，越想越觉得可能：“没错！只有这个解释！他们停下，不是怕了我们，而是在做准备！准备全力攻打宁羌州城！
拿下宁羌，他们就有了立足之地，进可攻退可守，我们这点骑兵再想骚扰就难了！”
他越想越惊，立刻对副将下令：“快！立刻选派最快的马，最机灵的弟兄，火速回禀尤帅！就说伪夏先锋赵黑塔部行动异常，恐有奇谋，疑似意图强攻宁羌州城！请尤帅速做决断，增援宁羌！”
“是！”副将也意识到事态严重，连忙转身去安排。
望着快马绝尘而去，王思诚的心却丝毫无法放松，他再次望向那片沉寂的夏军营盘，仿佛能感受到其中正在酝酿的风暴。
同一日，酉时初（下午5点多）。
天色渐暗，寒风更劲，在赵黑塔部后方约一日路程的另一处山谷，大批部队正在安营扎寨。
这里是第二批开拔的大夏军，由总兵王自九亲自率领，与寇军协一同行动。
王自九刚巡视完营防，回到中军大帐，还没来得及脱下冰冷的铁甲，亲
