与此同时，西安府城，一处颇为雅致的酒楼包厢内。
气氛却与兵部的肃杀截然不同，桌上摆着几样精致小菜和一壶好酒，但对坐的两人，心思显然都不在酒菜上。
其中一人，作商人打扮，压低声音对坐在他对面的一位身材魁梧、面容粗犷的汉子说道：“猛总兵，哦不，猛营长……你就真的不愿再回头想想？
想当年你在朝廷，也是堂堂副总兵，统率数千兵马，镇守一方！可如今投效了这……这大夏，却只做得一个营长，麾下不过一千余人！
你再看看那洪承畴，昔日与你同殿为臣，如今却成了伪夏的兵部侍郎，位高权重！
那曹文诏，也成了第六镇的总兵官！就连他侄子曹变蛟，也混了个骑兵参将！
只有你们这些后来归附的将领，大多还只是个营官！这……这待遇如此不公，猛兄弟你心里就真能咽下这口气？难道就不觉得寒心吗？”
那魁梧汉子，正是原明军将领，现大夏第六镇下属的一名营长，猛如虎。
他闻言，并不动怒，只是抓起一大块酱牛肉塞进嘴里，大口咀嚼着，瓮声瓮气地回道：“嘿，你这话说的就没意思了，洪大人、曹总兵他们，那是有拥立、投效的大功在前，而且论才干、论谋略，也确实在俺猛如虎之上。
曹变蛟那小子，打仗不要命，是一把好手，升迁快也正常，俺老猛有啥不服气的？大夏论功行赏，规矩清楚，有什么不公？”
那商人打扮的人不死心，继续劝诱道：“猛兄弟，你可要想清楚啊！陛下可是亲自下了旨意，只要你们这些一时糊涂、被迫降贼的将领愿意迷途知返，重归朝廷，必定既往不咎，而且还会依才重用！
加官晋爵，光宗耀祖，指日可待！不比在这里当个小小的营长，受人节制强得多？”
猛如虎端起酒杯，一饮而尽，抹了把嘴，站起身来，语气坚定：“行了，老弟！你也别再废这些口舌了，俺猛如虎在大夏过得挺好，上官待俺不薄，粮饷从不克扣，打仗也是凭本事挣功劳。
大夏朝廷，没因为俺是降将就看轻俺，回大明的事，休要再提！俺是不会再回去了。”他拍了拍对方的肩膀，“多谢你这顿饭和酒，心意俺领了。再会！”
说完，猛如虎不再给对方劝说的机会，大步流星地离开了包厢。
那说客看着猛如虎毫不留恋离去的背影，无奈地叹了口气，感到一阵头疼，任务显然是失败了。
然而，猛如虎走出酒楼，转入一条僻静的巷子后，脸上的醉意和随意瞬间消失，取而代之的是警惕和冷静。
他立刻对跟在身边的亲信护卫低声吩咐道：“你，立刻去第六镇驻地，求见曹文诏总兵，将今日之事，原原本本禀报于他！就说明廷派了说客前来，试图策反于我！”
“是，营长！”护卫领命，立刻转身，快步消失在巷口。
猛如虎则整理了一下衣甲，面色如常地向自己的营地走去，仿佛刚才的一切都未曾发生。
明廷说客之事并非孤例，在陕西战事基本平息后，便悄然开始了。
这一切的源头，似乎可以追溯到孙传庭接任陕西巡抚之后，这位知兵的大明督师，深知攻心为上的道理。
然而，在大夏与明军在陕西激烈交战，以及随后所有降将被集中调往四川进行为期数月的学习、整训期间，孙传庭派出的说客们几乎找不到任何接触的机会。
直到大夏着手组建以洪承畴旧部为骨干的第六镇，这些已完成初步思想整训、被分配到新岗位的将领们陆续抵达陕西驻防，那些潜伏的说客才如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷活跃起来，试图利用旧日情谊、高官厚禄的许诺，来动摇这些降将的决心。
西安，第六镇驻地，曹文诏的临时帅帐内。
曹文诏看着听风司送来的一份初步名单，上面罗列了数位已被接触或可能被接触的原明军将领，其中不乏一些他昔日的旧识或部下。
