与此同时，郧阳城内，随着溃兵的四处逃散和刘道被杀、城门洞开的噩耗如瘟疫般蔓延，整个城市彻底陷入了无政府的混乱之中。
地痞流氓、溃散的乱兵，甚至一些平时就游手好闲之徒，开始趁火打劫。
他们砸开店铺，抢夺金银细软、布匹粮食；
闯入富户甚至普通民宅，奸淫妇女，杀人放火。
哭喊声、求饶声、狂笑声、房屋燃烧的噼啪声混杂在一起，昔日还算安宁的郧阳府城，转眼间变成了人间地狱。
“哈哈哈！抢啊！这些为富不仁的家伙！”
“小娘子别跑！让爷快活快活！”
“天杀的！你们这些强盗！我和你们拼了！啊——！”
“救命啊！官府在哪里？！”
混乱中，人性的丑恶与绝望暴露无遗。维持秩序的体系已然崩溃，暴行在缺乏制约的黑暗中疯狂滋长。
知府衙门内，堵天颜早已收到了刘道死于兵变、西门洞开的急报，对于刘道的死，他内心复杂，却并无多少惋惜。
昨晚关于是否应仁慈与铁血镇压的争论言犹在耳，刘道选择了铁血镇压，最终自食其果，被长期压迫的士卒反噬，又能怪得了谁？
而在堵天颜心中，所谓的忠君思想，早已在多年地方官任上，目睹朝廷腐败、民生多艰的现实中逐渐动摇。
他不在乎大夏是否被明廷称为反贼，他更在乎的是，在这乱世之中，谁能让他治下的百姓真正过上安稳富足的日子，能够活的像个人，而不是吃不饱，穿不暖。
这也正是为何像阳武名士赵宾等有识之士，会不吝言辞称赞他的原因。
此刻，听着衙门外隐隐传来的哭喊和骚乱声，堵天颜知道，不能再犹豫了，每拖延一刻，就可能有多一个无辜百姓丧生。他必须立刻结束这场混乱。
“来人！”堵天颜声音沉静，却带着不容置疑的决断。
“大人！”十几名忠心耿耿的衙役班头和尚未逃跑的属官应声而入，脸上都带着惶惑不安。
