“诸天后勤保障中心”的成立通告，如同在已然冰封的湖面又砸下了一块巨石，激起的不仅是涟漪，更是深藏于冰层下的暗流与裂痕。堡垒内部，新任的“首批开拓员工”们，在经历了最初的震惊、茫然与本能的反感之后，不得不面对一个更加现实的问题——准备前往一个未知的、被标记为“中等魔法文明”的世界。
七十二个标准堡垒时的准备期，看似不短，但在面对完全未知的危险和明确的任务指标时，却显得捉襟见肘，尤其是当他们自身的实力被堡垒规则压制得所剩无几的情况下。
萧炎尝试调动斗气，回应他的只有经脉中如同死水般的微弱涟漪，别说佛怒火莲，连搓个火星子都费劲。他烦躁地踢了一脚旁边报废的管道，金属发出沉闷的响声，如同他此刻的心情。
唐三运转玄天功，感受着那几乎微不可察的内力流转，再看看光屏上“采集智慧生物基因样本”的字样，眉头紧锁，这与他秉持的唐门准则（至少是表面的）背道而驰，更像是对另一个世界的掠夺。
叶凡感受着苦海中近乎干涸的生命精气，曾经挥手间山河变色的“叶天帝”，如今连一块稍大的矿石样本能否搬动都成问题。
罗峰的精神念力被压制到仅能勉强移动几根羽毛，面对可能存在的魔法生物，他赖以成名的衍神兵和虚空之塔都成了遥远的记忆。
牧尘看着自己那双曾经承载灵力的手，如今更多的是与冰冷零件打交道留下的细微划痕和油污。
徐凤年抚摸着制式巡逻棍，想象着用它去“劝导”异界生物交出基因样本的画面，只觉得荒诞无比。
宁缺对着空白文档，试图构思一份“异界开拓风险评估报告”的框架，却发现所有已知的军事理论和生存经验，在“中等魔法文明”这个前提面前都显得苍白可笑。
韩立则在仓库中，一边例行公事地清点整理着来自蓝星的“贡品”，一边用他那残存的神识，反复扫描、加固着他那个藏有萝卜干的杂物柜。开拓任务意味着可能要长时间离开堡垒，这是他最大的隐忧。他甚至在考虑，是否要冒险转移一部分萝卜干，随身携带？但这又增加了暴露的风险。
一种混合了焦虑、无力、屈辱以及一丝被压抑的、对未知本能好奇的情绪，在八人之间无声地弥漫。
就在准备期过去大半，众人的不安积累到一定程度时，所有“开拓员工”的光屏同时收到了新的指令：
【通知：诸天后勤保障中心首次开拓任务动员会，将于一标准时后，在中央指令大厅召开。主讲人：林墨。全员务必准时到场，不得缺席。】
中央指令大厅，是堡垒核心区域之一，平日里他们根本没有资格踏入。那里是林墨发布重要命令、监控诸天节点的地方。此刻被召集前往，意味着林墨对此次开拓任务的重视（或者说，对他新“玩具”的首次正式使用的期待）。
一小时后，八人怀着各异的心情，通过身份验证，踏入指令大厅。
大厅极其广阔，穹顶是高维能量模拟出的、不断变幻的星图，无数光点代表已知或未知的世界，其中编号K-73的光点正以醒目的方式闪烁着。四周墙壁是流动的数据瀑布，实时显示着堡垒各区域状态以及蓝星的资源流动情况。大厅中央，是一个悬浮的、由纯粹能量构成的平台，林墨正懒散地坐在一张造型奇特的座椅上，单手支颐，俯瞰着他们。
“都到了？”林墨的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种居高临下的随意。“找地方坐，别站着挡视线。”
大厅两侧升起几排金属座椅，众人沉默地依次坐下，如同等待审判的囚徒。
林墨的目光在八人身上扫过，如同评估一批即将投入使用的新工具。“K-73世界，初步探测报告你们都看了。魔法文明，意味着能量运用方式与你们熟悉的修仙、斗气、科技都有所不同。但这正是其价值所在——差异，就意味着新的资源，新的可能性，以及……”他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“新的……宝物。”
